2001年,美国司法部与微软就反垄断案达成庭外和解。官司结束以后,比尔•盖茨决定逐渐退居二线,把首席执行官的职位让给鲍尔默,自己出任董事长兼首席架构师。
　　盖茨和鲍尔默的管理风格迥异。盖茨痴迷技术,每年都会到一座临水而建的二层小木屋里“闭关”。在这一周时间里,盖茨连续数小时审阅技术报告,描绘微软帝国新的蓝图。鲍尔默则是一名实实在在的管理狂人。
　　2001年夏天,网络泡沫让很多公司奄奄一息。微软为了维护自己的利益,推出一个新政策,每个用户被强迫在购买软件时必须支付一项维护费。用户在经济萧条时碰到微软提价,自然会怨声载道。这时,正巧是鲍尔默希望大大改进微软价值观的时候。
　　2002年6月,微软举办一年一度的全球副总裁大会,近一百位副总裁级别的主管,搭乘微软安排的两架飞机,从西雅图飞到俄勒冈州的一个小镇。在这个会议上,鲍尔默推出了他的“公司新价值观”。
　　“我们过去喜欢竞争,以后也不要减少竞争。但是,过去因为竞争成为唯一目标,我们出现了一些问题,我们被认为傲慢。所以,我希望大家以后能够更尊重他人,总是把用户放在第一位。”
　　当鲍尔默正在讲解如何把用户放在第一位时,微软公司当时的高管奥兰多•阿亚拉站了起来。阿亚拉被公认为是公司里除了盖茨和鲍尔默之外的第三号人物。他清了清嗓子,发表了一个惊人的演说。
　　“今天我作为微软人,感到耻辱。”阿亚拉的眼睛似乎在冒火。
　　“因为我们的官司,我的孩子在学校被同学指指点点,说就是他爸爸犯法、自私、不认错。但是,这没关系。知错能改,善莫大焉。但是,你的价值观演说让我觉得真正的羞辱。因为,微软没有认错。微软告诉大家:还是一样做下去,只不过要打出‘用户第一’和‘尊敬用户’的口号。
　　“我们最近的升级策略,让我对公司彻底灰心。这个策略分明就是强迫用户给我们更多钱。当我听到你还要我对他们说‘用户第一’的时候,我的良心不允许我继续做这份工作。
　　“我们都为了技术、为了改变世界来到这个公司。但是,我们言行不一的价值观与升级策略越过了我的道德底线。这次的升级策略告诉我:我们的价值观其实就是赚钱、战胜竞争对手。对不起,我无法继续欺骗我们的用户了。”
　　然后,他流下了眼泪。
　　现场陷入短暂的僵局。在座的所有副总裁都感到震惊和不知所措,因为从来没有人敢这样顶撞盖茨和鲍尔默。大部分全球副总裁这时似乎也感觉到一种共鸣,开始为阿亚拉鼓掌。
　　鲍尔默的眼睛里充满了愤怒。但是,他知道现在不是大发雷霆的时机。他说:“奥兰多,你说得很有道理。今天晚上我和比尔谈谈,明天一定给你一个答复。现在,继续我们今天的安排吧。”
　　会后,盖茨、鲍尔默和人事部门的高管都消失了。
　　第二天,会议按正常时间召开。比尔•盖茨首先站了起来。
　　“你们知道我为什么创立微软吗?绝不是为了什么竞争。我的目的很简单。我有一个每张书桌上有一台电脑的梦,我知道这个梦需要电脑降低价位才可能实现。我更知道,只有创立一个软件标准才可能降价。这样,为了整个世界所有的用户,我才决定创立微软。所以谁说微软不是用户第一,我第一个反对。
　　“你们知道我为什么还在公司工作吗?你们很多人不知道,我的整个家庭生活在‘鱼缸’里面,让全世界观看。你知道这有多痛苦吗?我的孩子每个月都受到绑架的威胁。就在两年前,我收到一封匿名电子邮件,附上了我的孩子每个小时被黑道所拍的照片。下面有一行字:盖茨先生,如果我现在指向你孩子的不是相机,而是来复枪,你觉得如何?他每天寄邮件给我。终于,一星期后,他开出价位1000万美元。我付了这笔钱,然后报警。警察把他抓起来。因为他没有前科,这次除了拍照发电子邮件也没做什么事,所以只被判了一年徒刑。现在我告诉你们,他昨天被放出来了。你们知道我太太听到这个消息,整晚都无法入睡吗?
　　“作为微软董事长,我的日子是那么痛苦,我为什么还要做呢?因为我不服气。我不服气业界把我们评为霸权,说我们自私,说我们欺负用户。他们为什么不去做做调查,看看是谁开创了这番事业,造福于用户?他们为什么不去理解一下我是什么样的人?为什么要说我傲慢,说我欺负别人?我只是为了理想。我甚至为此牺牲了我个人的私生活,也牺牲了我的家人。你们为什么要这样对我?”
　　这时,他已经哽咽地说不下去了。鲍尔默走上台,拥抱盖茨。大家总是对盖茨有一份特别的尊重和感情,因为他是个直率而又可爱的人,不玩心计,有话直说。所以,这次鲍尔默将盖茨推到前台来回应阿亚拉的控诉是明智的,盖茨这番话打动了大多数公司高管。
　　这场风波就这么结束了。
　　(摘自《世界因你不同》 中信出版社)