建构主义与英语专业基础写作教学

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  摘 要:基于建构主义理论,本文分析了本校英语专业学生基础写作现状及成因。针对相关存在的问题进行初步探讨,提出了一些较可行的,符合我校实际情况的教学方法和教学实践活动,目的是提高教师的教学水平,同时促进学生的写作水平。
  关键词:建构主义;写作教学
  中图分类号:H31 文献标识码:A 文章编号:1009-0118(2012)-02-0-02
  
  一、引言
  二十多年来,认知学习理论的一个重要分支——建构主义学习理论在西方逐渐流行。随着网络教育应用的飞速发展,建构主义学习理论在世界范围内日益扩大了其影响。如何利用其思想理论促进英语写作教学是研究热点之一。而英语写作长期以来一直是困扰英语学习者的主要困难之一,英语专业的学生也同样面临很多写作方面的问题,尤其是低年级英语专业学生的写作水平并不比大外学生的水平高很多。原因是:(一)他们的入校英语水平并无明显差异,随着学习时间的推移、阅读量的增加,课程的强化以及不断的摸索和实践,英语专业学生才能够慢慢提高自身的英语写作水平。因此笔者认为有必要就如何更有效地提高学生的写作水平进行探讨;(二)写作是包括专业四级和八级考试的一切外语考试的一项分值较大的内容,写作水平直接影响着学生的成绩,因此,关于如何提高学生的写作水平的研究显得尤其重要;(三)作为综合英语老师,在平时教学中担负着听、说、读、写、译等各方面的任务,能够便利地批阅到学生的作文。在平时教学中,要求学生每学完一个单元完成三篇作文,其中包括一篇oral report。按照8个单元计算,每学期每个学生完成24篇。每篇作文我会批改10-15篇不等,因此也积累了大量资料。今后会继续这样的要求并进行批阅,以提高学生的写作水平。与以往不同的是,基于建构主义相关理论,将更强调写作内容的真实性,社会性,以及学生间,师生间评价的有效性。笔者认为这一点有利于培养学生的学习兴趣,增强学生的学习动机和提高学生写作的自信心。
  二、建构主义学习理论的基本思想
  建构主义认为学习者获得知识不是通过教师的讲授,而是在一定的情景即社会文化背景下,借助于其他人的帮助,利用必要的学习资源,通过意义建构的方式获得的。也就是说,学习者能够积极主动地建构他们的知识。学习是通过新信息与学习者原有的知识经验双向的相互作用而实现的。因此建构主义学习理论认为“情境”、“协作”、“会话”、和“意义建构”是学习环境中的四大要素。简单讲“情境”就是学习环境。“协作”与“会话”是学习过程中的交流、讨论和合作,二者在学习过程中是不可缺少的。“意义建构”是对学习内容所反映的事物性质、规律以及该事物与它事物之间内在联系的理解与掌握,并形成自己的认知结构(范琳,2003;侯万春,2000)。
  近年来,外语学习已越来越强调以学习者为中心。而建构主义学习理论的核心就是以学生为中心,强调学生对知识的主动探索和对所学知识意义的主动建构。不仅要求学生由被动接受者和知识的灌输对象转变为知识意义的主动建构者,而且要求教师角色发生转变,即由知识的传授者转变为学生主动建构意义的协助者、促进者。建构主义提倡在教师指导和帮助下,以学习者为中心的学习。既强调学习者的主体作用,又不忽视教师的指导促进作用 (范琳,2003)。
  由于个体的认知发展与学习过程密切相关,因此利用建构主义可以比较好地说明人类学习过程的认知规律,即能较好地说明学习如何发生、意义如何建构、概念如何形成,以及理想的学习环境应包含哪些主要因素等等。总之,在建构主义思想指导下可以形成一套新的比较有效的认知学习理论,并在此基础上实现较理想的建构主义学习环境,而理想的“情境”有助于学生实现“意义建构”。
  以下笔者将结合本校英语专业基础写作现状以及存在的问题,利用建构主义的相关理论进行讨论和分析,并提出一些比较可行的,符合我校实际情况的教学方法和教学实践活动,目的是提高教师的教学水平,促进学生的写作水平。
  三、英语专业基础写作现状及原因分析
  刘润清认为,英语水平的高低很大程度上取决于书面表达水平。我们都知道英语写作是英语综合能力的重要体现,是英语教学中的一个重要方面。而目前无论是非专业还是英语专业学生,写作现状都不容乐观。
  就本人所代的班级看,主要问题是虽然学生掌握了一定的词汇量和语法知识,具备了一定的英语写作知识,但是写出来的作文却明显受到汉语的影响,完全不符合英语的思维习惯和表达习惯。中国人看了也许明白他要表达的意思,但是外国人完全看不明白。究其原因,往往是学生忽略了汉英思维差异和其导致的表达差异,按照汉语思维模式进行英语写作。受其影响,学生的作文结构大多为“圈形”,即表达观点之前有大量的“铺垫”。然而地道的英语写作是“线性”篇章结构,即直接表达观点,之后的论述都围绕此观点展开。一般来讲,英语文章每段开头要有主题句。意识到英语不同于汉语的语篇布局,学生经过不断练习,对英语写作的结构逐渐有了了解并能较准确地应用。但是由于阅读量严重不足,加之语言基础较弱,对英语写作没有兴趣,导致大量错误的句子出现,错误根源主要在于不能避免汉语思维。甚至逐字翻译,不但不符合英语表达习惯,而且有严重的语法错误。笔者认为解决的办法就是要让学生了解文化及思维差异导致的中英文表达差异。例如,英语句式讲究主语的重要性和时态的精准,而汉语句式对此没有严格要求。此外,增加课外阅读量也是有效的途径。读得多了,自然能够接触到更多更准确地道的表达,从而提高写作水平以及英语综合能力。
  其次,学生在用词,造句及句法等方面经常容易犯错误,如用词不当,词性混淆,以及主谓不一致等;表达方式单调贫乏,由于过多的应试训练和应试教育的影响,许多学生没有并没有针对自己的问题去考虑解决办法,而只是机械记忆大量句式、结构和范文,又不会灵活运用,融会贯通。因此作文缺乏自己的观点,结构不清,论点不明。作文中另外一个较严重的问题是很多学生不善于变化句子结构,大量使用简单句,甚至每个句子的主语都一样,不是“I”就是“They”,虽然没有语法错误,但读起来枯燥乏味。而且句子间,段落间缺乏连贯性和逻辑性,读起来莫名其妙,不知所云。
  基于写作教学不可忽视的重要性以及英语专业学生写作中存在的各种问题,笔者作为一名综合英语教师,结合学生的实际写作情况,将英语写作教学有机地融人精读教学中,探索和采用一些新的教学方法,充分发挥学生的主体作用,增强学生的写作兴趣,培养学生自学的能力,以促进学生英语写作水平的提高。
  四、对教学实践的启示
  从建构主义提出的观点来看,学习者是在一定的社会文化背景下,借助他人的帮助而实现意义建构。教师要求学生参与,用语言和文字表达,进行交流。在师生平等对话的基础上,教师应支持教师与学习者之间和学习者相互间的合作与交流(侯万春,2000)。教师要多提开放式的问题,给学习者提供修正机会,而不是仅仅问是什么的问题,去让学生“填空”。教师起得是示范作用,以便修正学习者的话语输出。这种对话教学可以增强师生之间的交流,给学生自己创造知识和学习知识的机会,让学习者有机会揭示问题并寻求探索解释问题的途径,培养学生的创新精神,同时学会尊重他人的观点并且学会与人合作。
  在写作教学方面,笔者采取“说”与“写”相结合的方法。比如学完篇课文The Virtues of Growing Old,结合课文内容,组织学生就“年轻或年老的益处”进行讨论,讨论后,教师及时总结并点评,然后就讨论内容进行写作。这样不仅使学生更好地吸收并消化了课文内容,复习了所学的新单词,又能进行口头、书面练习。在这一过程中,学生组织并且参与了活动,在锻炼了说的能力的同时,又提高了分析问题和解决问题的能力。通过小组讨论,学生对所学文章的内容、思路、语言风格以及结构都能有很好地了解和把握,结果是自己的文章质量得到了提高,同时增加了写作兴趣。在批改作文中,的确会发现很多学生积极运用所学的新词汇和新短语。课余我们提倡学生间的互评互改,可以是两两一组,也可分成小组进行活动(不占用课堂时间),最后由教师进行综合讲评,给学生写作成绩和评阅成绩,这样点面结合,既保证了精读课授课时数,提高了教学效率,又调动了学生的积极性,以积极的心态改正写作中的错误,而且可以肯定的是认真批改别人的作文会使自己有很大的进步,因为评阅者批阅的同时要查阅一些自己不确定的语法和词汇。
  建构主义理论认为,学生应该是知识意义的主动建构者,而非外部刺激的被动接受者。教师应该是学生主动建构知识意义的帮助者,而非知识的灌输者(范琳,2003)。由此可见,英语写作的关键在于学生的大量实践。写作水平的提高,不可能仅依靠教师的讲解或有限的作文练习得以提高。
  因此在写作教学方面,笔者鼓励学生积极写作,大量实践。教学中通常采取两种形式,一种是以缩写或概括的形式进行。通常以每单元的第二篇文章为范文。由于时间关系,此篇为学生自学文章,要求写,学生自然要认真阅读。当然,也鼓励学有余力的学生进行课外阅读并且写出读书笔记。由于时间精力有限,笔者对此部分随机抽查,提出一些修改意见,也鼓励学生互相修改。另一种是命题作文,一般是一单元一篇,往往结合本单元所学内容命题,采取教师评阅或学生互评的方式进行。另外,结合写作方法,要求学生写段落。如果学生每单元能都认真练习,通过长时间大量的写作实践,掌握各种文体的写作技巧,不断提高英语写作水平一定可以做到。
  五、结语
  基于英语写作的重要性,而英语专业基础阶段又没有开设写作课,所以将写作知识的讲授和训练融入精读课教学中,采用灵活有效的课堂教学方法弥补这些不足,以提高学生的写作能力显得尤为重要。将课文讲解与写作相结合,以课文语篇为例,让学生在模仿的过程中学会围绕内容,设计段落,保证段落在内容和逻辑上连贯一致。正如前面所述,基于建构主义教学理论,还要注意评练结合,及时给学生反馈,因为学习效果的评价对学生知识的建构有长远的意义。其次要激发学生的写作兴趣,从心理学的角度来看,兴趣是个体力求认识某种事物或从事某项活动的心理倾向。人们对感兴趣的事物总是愉快地、主动地去探究。只有当学生对英语写作有兴趣时,才能使自己投入到写作当中。并且在教学中,根据建构主义教学理论和教学原则,一改过去以教师为主的教学模式,以学生为中心,采取互动式的教学方法,这些都能在一定程度上调动学生主动学习的积极性。
  最后笔者想要强调的是,对于英语学习者,尤其对于英语专业学生来说,大量的阅读非常必要。我们知道大量正面的、高质量的语言输入是正确而地道的语言输出的必要条件。同样的道理,阅读能为写作提供所需要的正面语言输人。不可否认,阅读还可以开阔学生的眼界,增强他们对文化背景的了解,扩大词汇量,为写作打下坚实的基础。通过阅读,学生可以更快地习得更地道、更规范的书面语言。最后,阅读还有利于培养学生的语感,提高语篇分析的能力。因此在英语精读教学中,我们可以侧重于课文内容的安排,文章结构的分析,帮助学生了解各种文体的写作方式和语言特点,从而提高他们的英语写作水平。对于课后缩写或概括练习,定时、随机抽查的形式可以督促学生及时完成写作练习,并将此部分作为平时成绩的一部分以激发鼓励学生的写作积极性。这样,将课内外阅读与写作紧密结合起来,达到读写共同进步的目的。
  
  参考文献:
  [1]范琳,张其云.建构主义教学理论与英语教学改革的契合[J].外语与外语教学,2003,(4).
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  [3]傅维利,王维荣.关于行为主义与建构主义教学观及师生角色比较与评价[J].教育科学,2001,(1).
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