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在胶卷还十分昂贵的时候，笔者曾使用过一种名为 “奥林巴斯PENF”的半幅相机。为了节省胶片，这种相机的片框只有普通35mm胶片的一半大，每次过片只走1／2张胶片，这样原本只能拍摄36张底片的胶卷，在这种相机上却可一次拍摄72张，大大降低了拍摄成本，使其具有了相当高的性价比。而在今天这个数码时代中，奥林巴斯则针对那些注重产品性价比的摄影爱好者推出了一款与这种半幅相机异曲同工的数码单反相机奥林巴斯E—300。
与那些使用全画幅CCD或CMOS的专业单反相机不同，E—300采用了一个折衷了性价比与图像质量的4／3数码影像系统。所谓的4／3系统(本刊2004．10 《4／3数码单反相机市场综述》一文已详细介绍过)，主要是指该机使用了一块4／3英寸大小 (18mm × 13．5mm)的柯达KAF一8300CE CCD。此款CCD尺寸小于300D(22．7mm × 15．6mm)和D70(23．5mm × 15．6mm)的APS规格尺寸，甚至小于适马SD9(20．7mm × 13．8mm)的尺寸。奥林巴斯宣称这种系统拥有着与传统单反相机一样出色的图像效果。但我们知道，影响一部DSLR画质的决定性因素中，除了像素的高低以外，CCD尺寸的大小也是一个非常重要的因素，这正如中画幅相0l的图片质量永远都要优秀于普通35mm相机。正因为如此，笔者也不禁疑惑，如此小的CCD，能保证图像的画质吗?带着这个问题，我试用了这部相机。
外观和持握稳定性
与塑料机身的D70和EOS 300D不同，E-300使用了金属、工程塑料混合结构，因此而具有了更好的抗冲击能力和坚固性(图1)，由于机身表面全部使用了黑色磨沙喷涂处理，并在手柄等处覆盖防滑橡胶，加之没有使用传统单反的上翻反光镜五棱镜结构而采用了全新的三块反射镜右路侧翻反光镜成像设计(图2)，大大降低了E-300的机身高度和机身重量，使其在持握手感上明显好于300D。但由于右路感光设计光亮损失要明显高于传统设计，E-300的取景器看上去相对较暗。同时，在使用时笔者还发现，这种反光板在按动快门翻转时的震动也相对较大。远不如原来的E-1轻柔安静。但综合而言，其小巧的机身设计和镜头系统，令该机在旅游和外出时取用和携带显得比较方便。
技术指标
E-300使用了一块4／3型889万总像素的柯达CCD，实际有效像素为815万。由于影像传感器面积较小，使其镜头焦距折算率达到了2．0，这意味着，原本在35mm相机上28mm的广角镜头安装到E-300上，就变成了56mm的常规镜头了。对于那些喜欢拍摄风景的摄友而言，这无疑是个坏消息，但对喜欢拍摄动物和鸟类的用户来说，却意味着一只300mm的普通长焦头，就变成了600mm的超长焦头了。感光度方面，该机的感光度最大设置为ISO1600，相对而言，在这种感光度下，E—300的图像噪点要少于D70，但多于350D，噪点水平只能说一般。而从其实拍风景样片来看，图像的饱和度与锐利度等综合效果还令人满意。
快门方面，E-300的快门速度范围为60～1／4000s+B门，与大多数数码单反产品相类，足以应付绝大多数情况下的拍摄需要。同时，为了防止红眼和使用广角镜头出现阴影情况的发生，E-300的内置闪光灯的弹出高度相当高(图3)。而在闪光同步速度方面，虽然其内置闪光灯的最高同步速度只有1／180s，但在Super FP模式下，使用其专用的外置闪光灯却可以实现1／4000s高速同步，这一点，对于需要在暗环境下记录一些高速运动镜头的摄影者来说无疑有着很明显的好处。
白平衡方面，E-300具有自动、自定义以及8个模式白平衡和4Kelvin色温设定等控制模式，可以满足一般摄影时对色温效果的控制需要。同时，如果以RAW图像格式进行拍摄，操作者还可以根据需要调整色彩平衡，而达到令人满意的色彩效果。从其在自动白平衡模式下拍摄的人像样片与柯达标准色板测试样片来分析，其图像色彩具有鲜艳明快、测光准确、图像饱和度高、色彩层次丰富等优点。不过，在一些光线极暗或色彩复杂的环境下，E—300有时也会发生自动白平衡偏色的问题。
操控感受
和传统单反不同，E-300取消了显示参数的专用屏幕，所有的参数都通过LCD显示屏来反映，其1．8英寸13．4万像素的HyperCrystal LCD液晶显示屏由于背光很亮，且可视角度达到了160°，使其即使是在阳光很强烈的正午，也可以看的比较清晰。快捷键和菜单控制方面，E-300使用起来也较方便，不但采用了全中文和带有动画图示的菜单，还在机身顶部和后部设计了多项常用快捷参数拨盘和按键，可以很方便的对机器的各种参数进行调节。遗憾的是，该机可选对焦点只有横向的左、中、右三个点，当摄影师希望深化构图并在复杂的画面中突出反映某个特殊的主体时，其仅仅三个对焦点的选择方案，则绝对桎梏了摄影的构图方便性(图4、5)。
令户外摄影师满意的是，E-300具备先进的超声波除尘技术，可以通过震动CCD滤镜而除掉附着在CCD表面的微细尘埃，令图像不再出现令人懊恼的黑斑。但令人哭笑不得的是，这一功能在每次开机的时候E—300都会固执的自动执行，虽有助于长期保证图像的清晰，但也增长了开机时间，每次开机，都约需花费2s多的时间，使拍摄者利用该机进行抓拍的随机性因此而降低。同时，在实际使用中，其标配电池一次使用最多只能拍摄400-500张照片而已，其电池续航时间不但要逊色于D70，更不如原来的E-1，想来电池续航时间短也许与这样一次次的进行除尘有着一定的关系。
在测光方式上，E-300采用TTL光圈测光方式进行测光，具有中央重点平均测光、数码ESP测光和点测光等模式，可在逆光或复杂光线条件下获得正确的测光参数，而不至出现过曝或欠曝的问题。
镜头方面，笔者在使用其随机赠送的套头ZUIKOD14～45mmF3．5—5．6镜头时发现，该镜头可以说是一款专门为数码相机设计的自动镜头，虽具有手动对焦模式，但其实际操作起来仍是自动对焦而已，虽然变焦阻尼环手感不错，但无法真正实现手动对焦，对于象笔者这样用惯了传统相机的人来讲，仍感觉不是很舒服。
对焦能力方面，由于E-300具有内置的AF辅助照明系统和C-AF／S-AF等对焦模式，使其在正常光线下，有着令人满意的对焦速度。但在暗环境下，其对焦时间则会明显的变长。
实拍感受
该机设置有黑白照片拍摄模式，在利用该机所拍摄的钢铁厂黑白照片中，可看到其图片具有较为出色的对比效果和层次感，但暗部细节则与传统的黑白胶片相机相比仍有一定的差距(图7)。而在西安鼓楼样片中(图9)，则可看到其整体画面风格较为硬朗而锐利，反差均匀，色彩饱和度较高，显 得明快而艳丽。但在细节表现力方面，仍与同为800万像素但尺寸大出一截的其他数码单反(如20D)有着明显差距，特别是在高感光度或暗环境拍摄条件下，如果使用B门长时间曝光，其图像的颗粒也会明显变粗(图10)。同时，还需要注意的是，出于对相机本身系统的保护，只要一打开CF存储卡的舱门，相机就会自动切断电源而关机，这一点对于保护相机固然不错，但假如存储卡正处于读写状态，刚刚拍摄的图片则会发生丢失的问题，因此笔者在这样丢失过几张照 片之后，不得不每次拍摄完毕之后都先要确认存储指示灯是否还在闪耀。同时，也许是出于节省成本的考虑，E-300没有使用原来E-1的USB2．0接口，而是使用了USB 7．16的接口，这使其在传输照片时，特别是传输RAW格式图片时显得非常的缓慢。而其2．5张／秒的连拍能力，显然并不适合进行高速运动物体的抓拍和抢拍。
4／3系统的优劣与未来的发展方向
从实际使用感受和E-300的具体细节参数方面来看，E-300有着出色的持握稳定性和便携性。而其出色的操控性能以及锐利、鲜艳而层次丰富的图像质量，配合相对低廉的价格，无疑提高了该机的性价比。这对于那些囊中羞涩却希望尝试数码单反系统的普通摄影爱好者来说，很容易使其产生与当年“奥林巴斯PENF”半幅相机相类似的吸引力。但必须承认，与那些采用传统设计的数码单反相比，使用4／3系统的E-300也存在许多缺陷。高感光度下图像颗粒较粗，可选对焦点过少，启动速度、连拍速度慢等问题，都无疑会影响到那些专业摄影师和广大发烧友对其的认可程度。而很难达到奥林巴斯在宣传该机时所宣称的该机主要是针对专业摄影师和高级摄影爱好者的使用需要。也正因为如此，以至于我们甚至开始怀疑4／3系统是否会与当年的“奥林巴斯PENF”半幅相机一样，仅仅是一个市场竞争下的应时产物，而并不存在未来的发展空间。
但假如联系到奥林巴斯以前作为4／3系统首作的E-1，却会发现，其实4／3系统在迎合那些入门级摄影爱好者需要的同时，正在走着一条不同于其他厂商的发展之路。
与具有反光板预升、双高速接口、3张／秒连拍速度和独立色温检测器的E-1相比，E-300本身应该是一款针对低端市场的应时产品。但综合两款相机的特点以及其配套的镜头新系统，则会发现其实4／3系统并非仅仅是使用了一块4／3型的CCD那么简单。
配合这一系统，我们看到了由此而带来的新型光路设计和镜头卡口设计。虽然4／3系统由于镜头的焦距折算率达到了2倍，不利于广角风光摄影，但对于那些喜欢长焦摄影的用户而言，这一系统却意味着摄影者可以使用重量更轻、体积更小更便于携带的廉价长焦镜头去户外拍摄鸟类(我们可以想象原来只能买一只普通的300mm长焦头现在却突然可以买600mm长焦头的感觉)。同时，该镜头的卡口系统是一个标准全开放的系统，这意味着任何有兴趣的厂家都可以在自己原有的镜头基础上，稍加改进，就制造出能够在4／3系统上使用的镜头来。当然，在此之前，奥林巴斯仅有的几款引KKO系列4／3系统数码镜头，显然还不能满足那些更为专业的摄影者的需要。而假如奥林巴斯不能很好的解决在高感光度模式下的噪点问题并尽快推出拥有更多对焦点和更快启动速度以及连拍速度的相机，其4／3系统也只能被当作一种廉价的拍摄系统，被那些具有一定摄影基础而囊中羞涩且本身没有任何原有机身镜头阻碍选择的摄影爱好者所看中，却不能成为前景更为广阔的专业摄影市场的佼佼者。
事实上，4／3系统的未来，其实正抓在奥林巴斯自己的手中。
与那些使用全画幅CCD或CMOS的专业单反相机不同，E—300采用了一个折衷了性价比与图像质量的4／3数码影像系统。所谓的4／3系统(本刊2004．10 《4／3数码单反相机市场综述》一文已详细介绍过)，主要是指该机使用了一块4／3英寸大小 (18mm × 13．5mm)的柯达KAF一8300CE CCD。此款CCD尺寸小于300D(22．7mm × 15．6mm)和D70(23．5mm × 15．6mm)的APS规格尺寸，甚至小于适马SD9(20．7mm × 13．8mm)的尺寸。奥林巴斯宣称这种系统拥有着与传统单反相机一样出色的图像效果。但我们知道，影响一部DSLR画质的决定性因素中，除了像素的高低以外，CCD尺寸的大小也是一个非常重要的因素，这正如中画幅相0l的图片质量永远都要优秀于普通35mm相机。正因为如此，笔者也不禁疑惑，如此小的CCD，能保证图像的画质吗?带着这个问题，我试用了这部相机。
外观和持握稳定性
与塑料机身的D70和EOS 300D不同，E-300使用了金属、工程塑料混合结构，因此而具有了更好的抗冲击能力和坚固性(图1)，由于机身表面全部使用了黑色磨沙喷涂处理，并在手柄等处覆盖防滑橡胶，加之没有使用传统单反的上翻反光镜五棱镜结构而采用了全新的三块反射镜右路侧翻反光镜成像设计(图2)，大大降低了E-300的机身高度和机身重量，使其在持握手感上明显好于300D。但由于右路感光设计光亮损失要明显高于传统设计，E-300的取景器看上去相对较暗。同时，在使用时笔者还发现，这种反光板在按动快门翻转时的震动也相对较大。远不如原来的E-1轻柔安静。但综合而言，其小巧的机身设计和镜头系统，令该机在旅游和外出时取用和携带显得比较方便。
技术指标
E-300使用了一块4／3型889万总像素的柯达CCD，实际有效像素为815万。由于影像传感器面积较小，使其镜头焦距折算率达到了2．0，这意味着，原本在35mm相机上28mm的广角镜头安装到E-300上，就变成了56mm的常规镜头了。对于那些喜欢拍摄风景的摄友而言，这无疑是个坏消息，但对喜欢拍摄动物和鸟类的用户来说，却意味着一只300mm的普通长焦头，就变成了600mm的超长焦头了。感光度方面，该机的感光度最大设置为ISO1600，相对而言，在这种感光度下，E—300的图像噪点要少于D70，但多于350D，噪点水平只能说一般。而从其实拍风景样片来看，图像的饱和度与锐利度等综合效果还令人满意。
快门方面，E-300的快门速度范围为60～1／4000s+B门，与大多数数码单反产品相类，足以应付绝大多数情况下的拍摄需要。同时，为了防止红眼和使用广角镜头出现阴影情况的发生，E-300的内置闪光灯的弹出高度相当高(图3)。而在闪光同步速度方面，虽然其内置闪光灯的最高同步速度只有1／180s，但在Super FP模式下，使用其专用的外置闪光灯却可以实现1／4000s高速同步，这一点，对于需要在暗环境下记录一些高速运动镜头的摄影者来说无疑有着很明显的好处。
白平衡方面，E-300具有自动、自定义以及8个模式白平衡和4Kelvin色温设定等控制模式，可以满足一般摄影时对色温效果的控制需要。同时，如果以RAW图像格式进行拍摄，操作者还可以根据需要调整色彩平衡，而达到令人满意的色彩效果。从其在自动白平衡模式下拍摄的人像样片与柯达标准色板测试样片来分析，其图像色彩具有鲜艳明快、测光准确、图像饱和度高、色彩层次丰富等优点。不过，在一些光线极暗或色彩复杂的环境下，E—300有时也会发生自动白平衡偏色的问题。
操控感受
和传统单反不同，E-300取消了显示参数的专用屏幕，所有的参数都通过LCD显示屏来反映，其1．8英寸13．4万像素的HyperCrystal LCD液晶显示屏由于背光很亮，且可视角度达到了160°，使其即使是在阳光很强烈的正午，也可以看的比较清晰。快捷键和菜单控制方面，E-300使用起来也较方便，不但采用了全中文和带有动画图示的菜单，还在机身顶部和后部设计了多项常用快捷参数拨盘和按键，可以很方便的对机器的各种参数进行调节。遗憾的是，该机可选对焦点只有横向的左、中、右三个点，当摄影师希望深化构图并在复杂的画面中突出反映某个特殊的主体时，其仅仅三个对焦点的选择方案，则绝对桎梏了摄影的构图方便性(图4、5)。
令户外摄影师满意的是，E-300具备先进的超声波除尘技术，可以通过震动CCD滤镜而除掉附着在CCD表面的微细尘埃，令图像不再出现令人懊恼的黑斑。但令人哭笑不得的是，这一功能在每次开机的时候E—300都会固执的自动执行，虽有助于长期保证图像的清晰，但也增长了开机时间，每次开机，都约需花费2s多的时间，使拍摄者利用该机进行抓拍的随机性因此而降低。同时，在实际使用中，其标配电池一次使用最多只能拍摄400-500张照片而已，其电池续航时间不但要逊色于D70，更不如原来的E-1，想来电池续航时间短也许与这样一次次的进行除尘有着一定的关系。
在测光方式上，E-300采用TTL光圈测光方式进行测光，具有中央重点平均测光、数码ESP测光和点测光等模式，可在逆光或复杂光线条件下获得正确的测光参数，而不至出现过曝或欠曝的问题。
镜头方面，笔者在使用其随机赠送的套头ZUIKOD14～45mmF3．5—5．6镜头时发现，该镜头可以说是一款专门为数码相机设计的自动镜头，虽具有手动对焦模式，但其实际操作起来仍是自动对焦而已，虽然变焦阻尼环手感不错，但无法真正实现手动对焦，对于象笔者这样用惯了传统相机的人来讲，仍感觉不是很舒服。
对焦能力方面，由于E-300具有内置的AF辅助照明系统和C-AF／S-AF等对焦模式，使其在正常光线下，有着令人满意的对焦速度。但在暗环境下，其对焦时间则会明显的变长。
实拍感受
该机设置有黑白照片拍摄模式，在利用该机所拍摄的钢铁厂黑白照片中，可看到其图片具有较为出色的对比效果和层次感，但暗部细节则与传统的黑白胶片相机相比仍有一定的差距(图7)。而在西安鼓楼样片中(图9)，则可看到其整体画面风格较为硬朗而锐利，反差均匀，色彩饱和度较高，显 得明快而艳丽。但在细节表现力方面，仍与同为800万像素但尺寸大出一截的其他数码单反(如20D)有着明显差距，特别是在高感光度或暗环境拍摄条件下，如果使用B门长时间曝光，其图像的颗粒也会明显变粗(图10)。同时，还需要注意的是，出于对相机本身系统的保护，只要一打开CF存储卡的舱门，相机就会自动切断电源而关机，这一点对于保护相机固然不错，但假如存储卡正处于读写状态，刚刚拍摄的图片则会发生丢失的问题，因此笔者在这样丢失过几张照 片之后，不得不每次拍摄完毕之后都先要确认存储指示灯是否还在闪耀。同时，也许是出于节省成本的考虑，E-300没有使用原来E-1的USB2．0接口，而是使用了USB 7．16的接口，这使其在传输照片时，特别是传输RAW格式图片时显得非常的缓慢。而其2．5张／秒的连拍能力，显然并不适合进行高速运动物体的抓拍和抢拍。
4／3系统的优劣与未来的发展方向
从实际使用感受和E-300的具体细节参数方面来看，E-300有着出色的持握稳定性和便携性。而其出色的操控性能以及锐利、鲜艳而层次丰富的图像质量，配合相对低廉的价格，无疑提高了该机的性价比。这对于那些囊中羞涩却希望尝试数码单反系统的普通摄影爱好者来说，很容易使其产生与当年“奥林巴斯PENF”半幅相机相类似的吸引力。但必须承认，与那些采用传统设计的数码单反相比，使用4／3系统的E-300也存在许多缺陷。高感光度下图像颗粒较粗，可选对焦点过少，启动速度、连拍速度慢等问题，都无疑会影响到那些专业摄影师和广大发烧友对其的认可程度。而很难达到奥林巴斯在宣传该机时所宣称的该机主要是针对专业摄影师和高级摄影爱好者的使用需要。也正因为如此，以至于我们甚至开始怀疑4／3系统是否会与当年的“奥林巴斯PENF”半幅相机一样，仅仅是一个市场竞争下的应时产物，而并不存在未来的发展空间。
但假如联系到奥林巴斯以前作为4／3系统首作的E-1，却会发现，其实4／3系统在迎合那些入门级摄影爱好者需要的同时，正在走着一条不同于其他厂商的发展之路。
与具有反光板预升、双高速接口、3张／秒连拍速度和独立色温检测器的E-1相比，E-300本身应该是一款针对低端市场的应时产品。但综合两款相机的特点以及其配套的镜头新系统，则会发现其实4／3系统并非仅仅是使用了一块4／3型的CCD那么简单。
配合这一系统，我们看到了由此而带来的新型光路设计和镜头卡口设计。虽然4／3系统由于镜头的焦距折算率达到了2倍，不利于广角风光摄影，但对于那些喜欢长焦摄影的用户而言，这一系统却意味着摄影者可以使用重量更轻、体积更小更便于携带的廉价长焦镜头去户外拍摄鸟类(我们可以想象原来只能买一只普通的300mm长焦头现在却突然可以买600mm长焦头的感觉)。同时，该镜头的卡口系统是一个标准全开放的系统，这意味着任何有兴趣的厂家都可以在自己原有的镜头基础上，稍加改进，就制造出能够在4／3系统上使用的镜头来。当然，在此之前，奥林巴斯仅有的几款引KKO系列4／3系统数码镜头，显然还不能满足那些更为专业的摄影者的需要。而假如奥林巴斯不能很好的解决在高感光度模式下的噪点问题并尽快推出拥有更多对焦点和更快启动速度以及连拍速度的相机，其4／3系统也只能被当作一种廉价的拍摄系统，被那些具有一定摄影基础而囊中羞涩且本身没有任何原有机身镜头阻碍选择的摄影爱好者所看中，却不能成为前景更为广阔的专业摄影市场的佼佼者。
事实上，4／3系统的未来，其实正抓在奥林巴斯自己的手中。