（一）
　　去年春季的一天，下午3时许，一架载有4名森林调查警员的飞机，从蒙大拿州的卡利斯贝尔的冰河国家公园飞机场起飞，前往弗雷塞地山脉的营地。
　　离开卡利斯贝尔市区，飞机就进入了高山地带，一座座连绵的山峰從飞机旁边“呼啸”掠过。不久，飞机飞入了弗雷塞地河流中部的河谷地区，飞机在地势险峻的悬崖和岩石中穿行，朝着西南方向的营地飞行。
　　26岁的调查警员凯特，目光始终锁定在窗外远处的丛林中。突然，她发现情况有些不对劲儿，几棵高大的云杉离飞机相距不足100英尺远。凯特意识到，飞机飞得太低了。她尽量将脸颊贴近玻璃窗，试图看清窗外的情形。就在这时，一座足足有8000英尺高的山峰屹立在飞机前方。凯特顿时紧张得浑身的血管都要爆炸了，不禁大叫起来：“小心，飞机要撞到山峰啦……”
　　话音未落，随着一声震耳欲聋的巨响，凯特霎时觉得自己失去重心，在一股巨大的力量推动下，整个身子向前飘起来，随后，机舱里的所有东西都向后移动。
　　飞机撞在山峰约6500英尺高处，由于空中薄云阻隔了飞行员的视线，及被地面错综复杂交织在一起的河流迷惑，飞行员改变了飞行的航向，错误地飞进了一个狭窄的山谷，没有及时脱离出来而撞上了山腰的岩石。接着，机顶朝下坠落到山坡上，撞击引起燃料箱瞬间破裂，燃油泄漏造成机体爆炸。
　　第三天，救援人员才赶至事故发生地。此时，现场一片狼藉，令人不寒而栗：烧焦的飞机残骸散落一地，在熊熊烈火的焚烧下，机身的金属部分几乎全部化为灰烬。
　　经过两个多小时的仔细查看，救援人员在残骸中发现了三具已经被烧焦的尸体。其中，驾驶舱内的遗骸为飞机驾驶员，另两具均是森林调查警员。而一同乘机的其余两人，则没有任何的踪迹，也没有任何线索显示他们的去向，而根据以往此类事故的经验推断，他们的存活概率几乎为零。
　　此时，雷声大作，狂风骤起，救援人员迅速收拾好现场发现的物品和罹难者遗体，然后返回。很快，他们做出了事故调查报告，向飞机上五个人的家属分别下达了死亡通知书。
　　（二）
　　令人意想不到的是，事实上凯特并没有死。坠机时，她的头重重地撞上了机舱的底部，她立时昏厥过去。当她苏醒后，根本不知道自己身在哪里，她只觉得周围到处烈火熊熊，空气中弥漫着燃油气味和物体烧焦的刺鼻臭味。凯特下意识地摸摸自己的头，幸好头上戴着耳机和帽子，为她抵御住不少撞击力，因此她的伤并不算太严重。
　　恢复意识的凯特，首先要做的就是从安全带中解脱出来，然后迅速地从紧急救生门钻了出去。突然，她感到脚踝一阵钻心的疼痛，低头查看才知，右脚踝被划出一道口子，左腿和后背被扭伤了，双手也被严重烧伤。
　　“天哪！天哪……”凯特简直不敢相信眼前所发生的一切，她一边呼救，一边向安全地带挪动着。
　　就在这时，她突然闻听身后传出微弱的声音：“快来帮帮我！快来帮帮我！”她转头一看，原来是警员鲍威尔，他的身上严重烧伤，脚被卡在飞机残骸中，无法动弹。凯特见状，立即转身趔趔趄趄地走向鲍威尔，帮助他脱了身。由于鲍威尔的左脚踝断了，疼痛得无法动弹，凯特将他一点点搀扶到安全的地方。
　　凯特不知道機舱里是否还有人活着，于是，她再次回到了机舱。经过查看，她发现其他三人都已经死去，其中飞行员已经被火烧焦。这时，大火在机舱内肆无忌惮地蔓延，火星迸射，“噼啪”作响。一股股炽烈的热浪涌向凯特，凯特意识到飞机有可能再次发生爆炸，她必须赶快离开飞机。
　　浓烟将凯特的双眼灼伤，肿得几乎看不见东西，她沿着一丝微弱的光线找到机舱的救生门，钻出来后走到鲍威尔的身边。
　　高山上的天气总是阴晴不定，一阵冷风过后，乌云笼罩天空，大片的雪花飘落而下。凯特和鲍威尔在山上等待着救援人员的到来，直至晚上，仍不见有人前来营救。此时，气温降至零下20摄氏度，他们只好依偎在一起取暖，没有食物，没有柴火，身受重伤的鲍威尔情况越来越糟糕，夜里，他甚至几次停止了呼吸，是凯特用人工呼吸才让他慢慢缓过气来。没有水，凯特就用自己的手心融化雪，一点点地抹在鲍威尔干裂的嘴唇上。
　　次日早上9点30分，他们决定走出山下的峡谷寻找求救的机会。但这里根本没有通往山下的路，他们只能按照大致的方向摸索前行。他们相互搀扶着，绕过巨大的岩石，钻过布满荆棘的草丛，险恶的地势使他们无数次摔倒，而每挪动一步，都会引起伤口痛彻心肺的疼痛。
　　就这样，他们每前行半个小时左右，就会休息一次，6个小时过后，他们走了还不到2英里。
　　大约在海拔4000英尺的地方，他们看到有救援飞机陆续飞向山上的坠机地，凯特不停地向每一架前来救援的飞机挥动着自己的外套，然而，没有人注意到他们。不知过了多久，救援飞机一一返回，但依旧没有发现凯特二人，这令他们沮丧到了极点，信心跌至谷底。
　　（三）
　　夜幕再次降临，气温急剧下降，筋疲力尽的鲍威尔，情况似乎变得更糟了。他紧紧地抓住凯特的手，浑身不停地颤抖。凯特知道鲍威尔快要不行了，她脱下自己的外套盖在鲍威尔的身上，又用冷杉树的树枝和叶子为鲍威尔搭了一张床，希望能够尽量使他感到舒服些。凌晨时分，鲍威尔吐出最后一口气，永远地合上了双眼。
　　第二天早上，凯特用树木枝叶盖好鲍威尔的尸体后，深吸一口气，暗自道：“我一定能够做到！”
　　凯特再次动身出发，每走一英里，她都会在心里鼓励自己是好样的。就这样，凯特在幽静险峻的山上又独自度过了两天。饿了，就吃些野果或树叶充饥；渴了，便在嘴里含些雪花。
　　第二天，天气渐渐好转。久违的阳光洒在凯特的身上暖融融的，这似乎让她看到了希望。又前行了8个多小时，她突然听到远处传来火车的汽笛声，这就意味着这里距离山下的公路不远了，她知道这条公路是一条通往卡利斯贝尔的主干道，这无疑令她振奋不已。
　　火车的轰鸣声就在耳畔，这更加激发了凯特求生的渴望，她鼓足劲步履维艰地穿过茂密丛林，终于来到了公路旁。
　　这时距离事故发生已经有70个小时，在身受重伤的情况下，凯特凭借心中坚强的信念，徒步走了近8英里的山路。
　　不久，路人发现了凯特，并迅速将她送进了医院，第二天，根据她所述的地理位置，人们在山上找到了鲍威尔的尸体。
　　之后的一年间，凯特被烧伤的双手先后进行了两次皮肤移植手术。如今，她已经完全康复，幸福地生活着。