“如今,这样丑陋的一幕竟然重现了。”当伊朗队提前结束世界杯预选赛亚洲区十强赛,枯坐七个小时等来的却是同组的朝鲜与沙特战成0∶0、直接宣判自己出局后,伊朗媒体发出了这样的指责。在波斯人眼中,朝鲜和沙特的“默契球”,与1982年世界杯西德和奥地利联手做掉阿尔及利亚如出一辙,只可惜小组倒数第2的排名,多少令类似的抱怨有些苍白无力。在强者不断涌现的亚洲足坛,这支首发阵容严重老化的球队已经失去了原有的地位。当小组垫底的阿联酋都能在伊朗人身上抢到仅有的一分时,上世纪90年代的留洋急先锋和“无冕之王”,着实体味到了英雄末路的苦楚。
　　
　　【死亡之组葬铁骑】
　　如果说十强赛A组的出线名额从一开始就锁定为澳大利亚和日本没有悬念的话,那么B组则是名副其实的死亡之组。韩国队近两年很好地完成了新老交替,朴周永等球星迅速挑起了大梁;沙特虽然近年来国家队实力有所下降,但他们的俱乐部依然是亚冠联赛四强的常客;至于FIFA排名不高但实力不俗的朝鲜队更是令人无法准确估算出他们的战斗力。相比之下,老迈的伊朗队在这三强身上丝毫讨不到便宜。
　　在赛事的安排上,伊朗人也吃尽了苦头。因六方会谈和核试验风波而成为同组对手畏途的朝鲜队,一度令亚洲足联被迫允许其将上海作为主场(对韩国队),但与伊朗队的主场较量依然被安排在平壤。劳师袭远、水土不服加之朝鲜国内紧张的政治氛围,伊朗人最终也只收获了一场沉闷的0∶0。而最后一轮的时间安排更令伊朗队牢骚满腹。赛前积10分的伊朗队如果能在首尔击败已经出线的韩国队,且沙特和朝鲜战平的话,伊朗人甚至能拿到直通南非的门票。偏偏伊朗队的比赛要早七个小时开球,这也就意味着朝鲜队可以视伊朗的赛果来决定如何应对与沙特的比赛,最终韩国队凭借朴智星的进球扳平了伊朗队,只需一分即可稳获出线资格的朝鲜队也没有太为难沙特队,0∶0的比分足以保证后者获得一张附加赛的门票,最终的牺牲品则是伊朗队。
　　


　　说到底,伊朗队还得怨自己。代伊麾下的伊朗队前五战仅得六分,挖下如此大的“坑”,即便美籍伊朗人戈特比执教的三场十强赛一胜两平保持不败,也无法将其填满。伊朗队十强赛前半程战绩糟糕,多半要拜自身太过慷慨所赐。主场对韩国,领先了80分钟后被“太极虎”一记任意球打在横梁上,然后补射扳平了比分;接下来主场面对沙特,舒贾埃在第57分钟取得进球后全队首鼠两端,攻防意图均不明确,被客队射手哈扎兹和哈尔比连续破门完成绝杀。两个主场只得一分,伊朗全队士气受到重挫,热身赛败给中国队动摇了全队的自信,此后在平壤交上白卷,只能小胜同组最弱的阿联酋则充分暴露了球队的色厉内荏。伊朗队在十强赛中虽只有一场败绩,怎奈胜绩也只有两场,出局也就不足为怪了。
　　
　　【帅位成烫手山芋】
　　6月13日,内贾德赢得伊朗总统大选,反对派穆萨维的拥趸连日集会示威表示抗议,甚至酿成了一系列流血冲突。两派阵营的分化在足球界也未能幸免——在6月17日客场挑战韩国队的比赛中坚持佩戴绿色丝带支持穆萨维的马达维基亚、卡里米、哈什米安和卡伊比被伊朗足协委婉劝退。尽管领队曼苏尔解释绿色丝带是献给一位伊斯兰什叶派元老的宗教贡品,但中场休息时舒贾埃和内科南解下了绿丝带,多少证明有人在更衣室内对支持穆萨维的球员进行了警告。不过,佩戴着绿色队长袖标的马达维基亚毫不妥协——于是当球队被淘汰返回德黑兰后,所有球员的护照都被没收,近期内他们都将无法离境,而马达维基亚等四人已被禁止向媒体发表任何言论。有消息称,这一命令是内贾德亲自下达的——这位狂热的球迷总统对伊朗队的指手画脚,丝毫不逊于伊拉克萨达姆时代的大太子乌代。
　　除了球队纷乱的政治立场,主帅的频繁更迭也加剧了动荡的气氛。克罗地亚人伊万科维奇在2006年德国世界杯后下课,接任的加利诺埃因带队止步于2007年亚洲杯八强而卸任。易卜拉欣·扎德赫暂掌兵符,但因球队在备战2010年世界杯预选赛期间的一系列友谊赛表现差劲,遂没有被扶正。去年3月,无成年国家队执教经验的代伊的上任令折腾了大半年的伊朗帅位(2007年9月至2008年1月,伊朗队帅位真空)终于有了归属。尽管此前伊朗足协主席阿里·卡法希安曾与葡萄牙籍主教练阿图尔·若热、西班牙名帅克莱门特眉来眼去,但后两人均因顾虑重重而谢绝了邀请,甚至连伊朗队20强赛的首场比赛都是在没有主教练的情况下完成的。
　　不过,代伊还是因为战绩不佳而下课。更离奇的是,这并非出自足协的决定,而是总统内贾德的授意。代伊下课并不意味着动乱的终结,功勋主帅库汉上任仅两周,就因不堪忍受频繁掣肘和队内的乌烟瘴气而愤然辞职。戈特比之所以能以黑马姿态入主,仅因为他与前亚洲足球先生卡里米臭味相投——后者去年3月因为将足协和代伊骂了个狗血喷头而被开除出队,仅过了一年便以救世主姿态大摇大摆归来,国家队纪律如此儿戏,众将怎能心服?
　　国家队乱成一锅粥,媒体也不合时宜地添乱。坐镇哈扎迪球场迎战沙特队前,伊朗国内主流媒体爆炒的新闻不是球队如何备战,而是代伊下课的可能性——尽管球员时代无比高傲,但早在十强赛开打前代伊就低下了高昂的头,恳求媒体笔下留情,给球队更宽松的备战环境。不过这很快被证明是一厢情愿:伊朗媒体和球迷依然故我地抨击国家队的战术和训练方式。两个主场被扳平甚至逆转时,球场里满是刺耳的嘘声。而在媒体的推波助澜下,足协也冲昏了头,一系列热身赛的安排明显缺乏针对性:在世界杯预选赛开打之前,一个水分极大的西亚锦标赛(仅有伊朗、科威特、巴勒斯坦、卡塔尔、叙利亚和约旦参加)冠军和小胜阿塞拜疆的热身赛令全队陷入自满情绪中;此后参加在阿曼举行的四国赛也是臭棋一着,东道主、厄瓜多尔和中国三队均与其十强赛对手风格迥异,而今年5月底的东亚热身赛之行拿印尼祭旗,则证明这支输怕了的伊朗是如何需要自信心。
　　
　　【老元勋只能捱半场】
　　翻开伊朗队的花名册,耳熟能详的仍是那些上世纪90年代就煊赫一时的名字:马达维基亚、巴盖里,这两员见证了伊朗足球辉煌的老将至今仍要超期服役,多少要拜历任伊朗队主教练的保守思维所赐。近年来,伊朗足坛并不缺少新秀,速度、身材和球风俨然“马达维基亚翻版”的卡伊比、曾在亚运会上乱秀脚法的博哈尼、后场多面手诺斯拉蒂都大有潜力,但由于巴盖里等人的存在,新秀们只能替补出场甚至干脆坐板凳,或者被安排在自己不熟悉的位置上。而在前、后腰等关键环节,不论是代伊还是戈特比都将宝押在奥萨苏纳双璧内科南与舒贾埃身上,但两位西甲中场动辄穿越半个地球长途飞行,状态自是大打折扣。由于核心球员多半年过三十,十余年前威震亚洲的高速攻防已然不是伊朗队的主打,慢节奏的倒脚、伺机远射成为伊朗队的主要进攻模式。代伊带队时球队最稳定的得分模式居然是由舒贾埃开出任意球,内科南抢点得分——后者的两个头球为伊朗队带来了宝贵的四分,但也仅此而已。
　　比起进攻的疲软,后防漏洞百出才是伊朗人的命门。伊朗队首发的四名后卫都是典型的攻强于守,速度飞快的卡伊比只迷恋于边路助攻,很少后撤回防,他单薄的体格甚至连朝鲜前锋都扛不住,遑论身体条件出众的“太极虎”。彼此间缺乏协同保护也是伊朗队防守时的短板,阿吉利虽与霍塞尼搭档中卫两年多,但两人均非后防统帅,老将雷扎伊退出国家队后,伊朗队的后防线便危机四伏。综观整个十强赛的八场比赛,伊朗队有五个丢球来自下半场,这也充分暴露了这支以老将为核心的球队的体能劣势。更加可悲的是,明知体能不济,戈特比接任后仍以卡里米的突破为主打,这种“杀敌一千、自损八百”的搏命打法不但令31岁的前亚洲足球先生难以为继,也将全队送上了不成功便成仁的绝境。
　　
　　后记
　　诚然,入围南非世界杯的梦想破灭不是伊朗足球的末日,泰穆里安、穆罕默德·努里等才俊也证明了波斯铁骑绝非后继无人,但过分依赖老将、无视队内管理以致1996亚洲杯黄金一代惨淡谢幕的教训则堪称惨痛。如今的亚洲足坛,世纪之交东、西亚分庭抗礼的局面已被打破,本次十强赛上沙特队的如履薄冰,阿联酋八战仅积一分的爆炸性效应丝毫不逊于伊朗队的折戟。而朝鲜、巴林等国依靠球员输出和严密备战跻身亚洲第一集团,吃老本的卡塔尔和乌兹别克斯坦被打得灰头土脸,也给迟迟不肯主动换血的波斯人上了生动的一课。继续倚老卖老?伊朗队的冰河期并不遥远。