甲状腺是位于人体颈部甲状软骨下方，气管两旁，形状似蝴蝶，犹如盾甲，所以称之为甲状腺。作为人体最大的内分泌腺，甲状腺有合成、贮存和分泌甲状腺素的功能，其结构单位为滤泡。甲状腺素是一种含碘酪氨酸的有机结合碘，主要作用包括：加快全身细胞利用氧的效能，加速蛋白质、碳水化合物和脂肪的分解，全面增高人体的代谢，增加热量产生；促进人体的生长发育，主要在出生后影响脑和长骨，一旦甲状腺发生病变，将对人体造成极大的伤害。目前，甲状腺疾病，尤其是甲状腺癌呈上升趋势，需高度重视，我们有必要加强对甲状腺癌的认识甲状腺可分为下列几类：（1）乳头状腺癌：最多见，声像图呈不规则而明确的边界为玻璃样变性所致，内部回声为实质，不均匀，可见大小不一的囊肿，内有乳头状突起，实质部分常纤维化。（2）滤泡状腺癌：恶性程度较高，易转移，一般有包膜。（3）未分化癌：多发生于老年，恶性程度高，无包膜，常有坏死、出血。（4）髓样癌：多为单发圆形，界限清楚，无包膜，可有钙化光斑，部分伴声影。恶性程度中等。（5）转移性癌：常来自黑色素瘤，乳癌，肾癌，肺癌等，一般呈低回声暗区。其他还有扁平上皮癌，嗜酸性癌，鳞状细胞癌，淋巴肉瘤，纤维肉瘤等。就临床表现来讲，乳头状癌和滤泡状癌的初期多无明显症状，前者有时可因颈淋巴结肿大而就医。随着病情进展，肿块逐渐增大，质硬，吞咽时肿块移动度减低。未分化癌上述症状发展迅速，并侵犯周围组织。晚期可产生声音嘶哑、呼吸困难、吞咽困难。颈交感神经节受压，可产生 Horner 综合征。颈丛浅支受侵犯时，病人可有耳、枕、肩等处的疼痛。可有颈淋巴结转移及远处脏器转移（肺、骨、中枢神经系统等）。髓样癌除有颈部肿块外，由于癌肿产生5－羟色胺和降钙素，病人可出现腹泻、心悸、脸面潮红和血钙降低等症状。对合并家族史者，应注意多发性内分泌肿瘤综合征 II 型（MEN －II）的可能。