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指挥者发出放飞的口令，孔明灯腾空而起，挟带着阵阵震耳的鞭炮声、大人孩子的欢笑声，直奔茫茫苍穹。盏盏孔明灯，远远近近，闪闪烁烁，布满了整个夜空，与星月交相辉映。人们抬头仰望，已分不清哪是星星哪是灯……
“最孔明”的灯
一张鲜红的蜡光纸在任道洪老人的面前展开。对老人而言，这张普通的蜡光纸无疑是世间最吉祥的纸。隆冬时节，老人的双手会因制作一盏盏孔明灯而冻僵，但因了这一张张充满祈愿与祝福的纸，他仍自豪地认为，他所从事的是世界上最温暖的手工艺。而制作孔明灯的邛崃平乐镇阎巷街93号临街的民居，便成了这个冬天古镇最温暖的处所。
孔明灯又叫“天灯”、“文灯”，相传为三国时的诸葛亮（孔明）发明创造，用于战争中部队之间的联络，相当于今天的信号弹。“放一盏为出兵（进军信号），放两盏、三盏为撤退，放四盏为战事顺利……”老人侃侃而谈。另一种说法则是这种灯笼的外形酷似诸葛亮戴的帽子，因而得名。
南宋诗人范成大就曾在诗中写道：“掷烛腾空稳，推球滚地轻。”前一句，就是赞美孔明灯的。而对孔明灯燃放习俗的传承，在元代就已经蔚然成风，流行全国。每逢佳节喜庆，大江南北的百姓便纷纷燃放孔明灯庆贺，观者如潮。随着孔明灯燃放习俗的不断演变，在一些地区，人们还在灯下装上一条长长的尾巴，俗称“火鸡”，使孔明灯看上去像流星，又像火龙。这样，孔明灯升空后随时会飘落火星，给夜空平添了一份诡秘之美。
“虽说现在许多地方都有燃放孔明灯的习俗，但真正讲到最完整继承了这一习俗，制作方法最为传统、‘最孔明’的怕要数我们邛崃平乐镇了，因为诸葛孔明曾在我们平乐屯过兵。”任道洪老人很为诸葛亮当年在平乐镇屯过兵而骄傲。
“不起眼的手艺”快要失传了
“我们家制作孔明灯已有好几代人。我是从爷爷那里学会这门手艺的。说来也奇怪，平乐镇上一直就只有我们一家制作孔明灯，别人似乎不愿意学，其实这门不起眼的手艺也能养家糊口啊！如今来古镇参观游览的人多了，买孔明灯的人也多了。镇上的人要买，游客要买，周边区市县的人要买，政府也要买。2006年国庆节，邛崃城里的一个老板一次就在我这里买了99盏孔明灯，还把我接到城里去放灯呢，场面热闹喜庆得很。”一次次亲手燃放自己制作的孔明灯，老人自豪而喜悦的心情溢于言表。但已年近古稀的老人又不无忧虑，孔明灯这门技艺，儿子没有兴趣，镇上也无人愿意学，他担心很快就后继无人了。
“孔明灯的制作十分讲究，尤其是灯罩底部的那道竹圈，其重量为3两，重了飞不上天；轻了，要在空中翻筋斗。竹圈就取材于我们这儿芦沟盛产的长节慈竹。还有，这灯罩的用纸也讲究，二十世纪八十年代前，材料为白色丝棉纸。可放孔明灯是一件喜庆的事，谁愿意逢年过节，放一盏白灯上天呢？渐渐就用防潮的红色蜡光纸取代了。为此我做了不下一百次实验：制作一盏孔明灯需要六张蜡光纸，其中，灯壁需要整整四张，余下两张剪裁后用于灯顶。孔明灯高度一般为一米二至一米三，直径为一米……”看似简单平常的孔明灯，制作过程中竟然还有如此多的反复和曲折。
在孔明灯的制作中，灯芯的制作尤为重要。一盏孔明灯升上天空后，其燃烧过程在15～20分钟之间，一般为18分钟；升空高度为1000～2000米。为了达到这样的燃放时间和升空高度，其灯芯材料和燃料的选择颇为讲究。“你瞧，灯芯就固定在这个十字架的中央。”任道洪老人指着两根细铁丝的交叉处，对我说。“灯芯中间一层为棉花，上下两层为普通牛皮纸。燃料由煤油、柴油、菜油、燃元、乙醇混合而成。其中，煤油、柴油、乙醇起助燃作用，菜油、燃元起延时作用。”
白沫江上，有灯飞扬
已是黄昏时分。一群人穿过阎巷街，穿过兴乐桥，来到白沫江畔一片空旷的河滩上。任道洪老人要为远道而来的我们亲自燃放孔明灯。几十年来，老人在镇上早已成为家喻户晓的名人，兴乐桥上站满了闻风前来观灯的人群。
老人说，1949年以前买孔明灯燃放的多为大户人家。在镇上，有钱人家婚庆、祝寿、上梁（修房造屋）、开业庆典、逢年过节，都要燃放孔明灯。而买灯燃放也有讲究，一般买12盏或24盏，12盏对应一年12个月，24盏对应一年24个节气。
“燃放孔明灯，首先要选择一个宽敞的、四周没有高大树木和电线的地方。一般而言，晚上放孔明灯观赏效果最好。但你们今天要拍照，也就只好选在黄昏时分了。此外，孔明灯升空时受天气影响较大。风大时易将灯体吹斜烧毁，下雨时易将灯体淋湿而无法放飞，因此最好是在无风的时候施放。”老人一边说，一边把灯芯固定在灯罩底部两根细铁丝相交的十字架处。
老人开始点燃灯芯了，而我在一旁协助把孔明灯的灯罩从上面提起。灯芯点燃了，跳动的火焰迅速使灯罩内的空气受热变轻。此时危险啊，如果不小心的话，容易将蜡光纸做的灯罩点燃。我在老人的悉心指导下，将孔明灯缓缓放出，一盏吉祥而美丽的孔明灯带着我的心愿和祝福，从我手中奇妙地徐徐升空了！
我很关心升向苍穹的孔明灯最后的归宿。老人告诉我，达到一定高度后，空气稀薄，燃烧就会逐渐熄灭，不足以支撑其继续飘浮；或燃料烧完，孔明灯没有继续飘浮的动力后，就会自行跌落。孔明灯升空后，随风飘浮，一般会降落在五公里以外；如在无风的情况下，燃料燃尽后，会在方圆一平方公里的地方降落。
每次燃放孔明灯，老人都很开心，一边做着示范，一边不断地提醒大家，要许愿的赶快许愿吧，求爱情、求婚姻、求事业、求健康……孔明灯是吉祥之物啊！
那天黄昏，任道洪老人和我们一道，共同放飞了12盏孔明灯。当一盏盏孔明灯在冬日的天空中愈飘愈远，像一颗颗星星，最后消失在黑暗之中，我们每个人的内心都充满着一种甜蜜的暖意。
离开河滩时，我问任道洪老人，你这一生制作了多少盏孔明灯？“至少有上万盏吧。”老人淡淡地说，言语间充满了自豪。
“最孔明”的灯
一张鲜红的蜡光纸在任道洪老人的面前展开。对老人而言，这张普通的蜡光纸无疑是世间最吉祥的纸。隆冬时节，老人的双手会因制作一盏盏孔明灯而冻僵，但因了这一张张充满祈愿与祝福的纸，他仍自豪地认为，他所从事的是世界上最温暖的手工艺。而制作孔明灯的邛崃平乐镇阎巷街93号临街的民居，便成了这个冬天古镇最温暖的处所。
孔明灯又叫“天灯”、“文灯”，相传为三国时的诸葛亮（孔明）发明创造，用于战争中部队之间的联络，相当于今天的信号弹。“放一盏为出兵（进军信号），放两盏、三盏为撤退，放四盏为战事顺利……”老人侃侃而谈。另一种说法则是这种灯笼的外形酷似诸葛亮戴的帽子，因而得名。
南宋诗人范成大就曾在诗中写道：“掷烛腾空稳，推球滚地轻。”前一句，就是赞美孔明灯的。而对孔明灯燃放习俗的传承，在元代就已经蔚然成风，流行全国。每逢佳节喜庆，大江南北的百姓便纷纷燃放孔明灯庆贺，观者如潮。随着孔明灯燃放习俗的不断演变，在一些地区，人们还在灯下装上一条长长的尾巴，俗称“火鸡”，使孔明灯看上去像流星，又像火龙。这样，孔明灯升空后随时会飘落火星，给夜空平添了一份诡秘之美。
“虽说现在许多地方都有燃放孔明灯的习俗，但真正讲到最完整继承了这一习俗，制作方法最为传统、‘最孔明’的怕要数我们邛崃平乐镇了，因为诸葛孔明曾在我们平乐屯过兵。”任道洪老人很为诸葛亮当年在平乐镇屯过兵而骄傲。
“不起眼的手艺”快要失传了
“我们家制作孔明灯已有好几代人。我是从爷爷那里学会这门手艺的。说来也奇怪，平乐镇上一直就只有我们一家制作孔明灯，别人似乎不愿意学，其实这门不起眼的手艺也能养家糊口啊！如今来古镇参观游览的人多了，买孔明灯的人也多了。镇上的人要买，游客要买，周边区市县的人要买，政府也要买。2006年国庆节，邛崃城里的一个老板一次就在我这里买了99盏孔明灯，还把我接到城里去放灯呢，场面热闹喜庆得很。”一次次亲手燃放自己制作的孔明灯，老人自豪而喜悦的心情溢于言表。但已年近古稀的老人又不无忧虑，孔明灯这门技艺，儿子没有兴趣，镇上也无人愿意学，他担心很快就后继无人了。
“孔明灯的制作十分讲究，尤其是灯罩底部的那道竹圈，其重量为3两，重了飞不上天；轻了，要在空中翻筋斗。竹圈就取材于我们这儿芦沟盛产的长节慈竹。还有，这灯罩的用纸也讲究，二十世纪八十年代前，材料为白色丝棉纸。可放孔明灯是一件喜庆的事，谁愿意逢年过节，放一盏白灯上天呢？渐渐就用防潮的红色蜡光纸取代了。为此我做了不下一百次实验：制作一盏孔明灯需要六张蜡光纸，其中，灯壁需要整整四张，余下两张剪裁后用于灯顶。孔明灯高度一般为一米二至一米三，直径为一米……”看似简单平常的孔明灯，制作过程中竟然还有如此多的反复和曲折。
在孔明灯的制作中，灯芯的制作尤为重要。一盏孔明灯升上天空后，其燃烧过程在15～20分钟之间，一般为18分钟；升空高度为1000～2000米。为了达到这样的燃放时间和升空高度，其灯芯材料和燃料的选择颇为讲究。“你瞧，灯芯就固定在这个十字架的中央。”任道洪老人指着两根细铁丝的交叉处，对我说。“灯芯中间一层为棉花，上下两层为普通牛皮纸。燃料由煤油、柴油、菜油、燃元、乙醇混合而成。其中，煤油、柴油、乙醇起助燃作用，菜油、燃元起延时作用。”
白沫江上，有灯飞扬
已是黄昏时分。一群人穿过阎巷街，穿过兴乐桥，来到白沫江畔一片空旷的河滩上。任道洪老人要为远道而来的我们亲自燃放孔明灯。几十年来，老人在镇上早已成为家喻户晓的名人，兴乐桥上站满了闻风前来观灯的人群。
老人说，1949年以前买孔明灯燃放的多为大户人家。在镇上，有钱人家婚庆、祝寿、上梁（修房造屋）、开业庆典、逢年过节，都要燃放孔明灯。而买灯燃放也有讲究，一般买12盏或24盏，12盏对应一年12个月，24盏对应一年24个节气。
“燃放孔明灯，首先要选择一个宽敞的、四周没有高大树木和电线的地方。一般而言，晚上放孔明灯观赏效果最好。但你们今天要拍照，也就只好选在黄昏时分了。此外，孔明灯升空时受天气影响较大。风大时易将灯体吹斜烧毁，下雨时易将灯体淋湿而无法放飞，因此最好是在无风的时候施放。”老人一边说，一边把灯芯固定在灯罩底部两根细铁丝相交的十字架处。
老人开始点燃灯芯了，而我在一旁协助把孔明灯的灯罩从上面提起。灯芯点燃了，跳动的火焰迅速使灯罩内的空气受热变轻。此时危险啊，如果不小心的话，容易将蜡光纸做的灯罩点燃。我在老人的悉心指导下，将孔明灯缓缓放出，一盏吉祥而美丽的孔明灯带着我的心愿和祝福，从我手中奇妙地徐徐升空了！
我很关心升向苍穹的孔明灯最后的归宿。老人告诉我，达到一定高度后，空气稀薄，燃烧就会逐渐熄灭，不足以支撑其继续飘浮；或燃料烧完，孔明灯没有继续飘浮的动力后，就会自行跌落。孔明灯升空后，随风飘浮，一般会降落在五公里以外；如在无风的情况下，燃料燃尽后，会在方圆一平方公里的地方降落。
每次燃放孔明灯，老人都很开心，一边做着示范，一边不断地提醒大家，要许愿的赶快许愿吧，求爱情、求婚姻、求事业、求健康……孔明灯是吉祥之物啊！
那天黄昏，任道洪老人和我们一道，共同放飞了12盏孔明灯。当一盏盏孔明灯在冬日的天空中愈飘愈远，像一颗颗星星，最后消失在黑暗之中，我们每个人的内心都充满着一种甜蜜的暖意。
离开河滩时，我问任道洪老人，你这一生制作了多少盏孔明灯？“至少有上万盏吧。”老人淡淡地说，言语间充满了自豪。