2008年冬天，杨锐失恋。他有些嘲讽地想，应该在衣服上写下“单身”两字，好向全世界宣布自己又成了单身贵族。上网查找资料，发现国外形成了单身文化产业。但在中国，单身群体规模庞大，全国的剩男、剩女超过6000万人，但市场上还没有一款表现他们文化的产品，而T恤简单、便宜，大众乐于接受，杨锐将T恤作为了掘金“商业蓝海”的首选。
　　杨锐游说了几名志同道合的同学共同创业并集资了几千元钱。T恤由杨锐自己设计，白色T恤正面胸前用黑色草书书写4字“天涯光棍”。设计完成后，杨锐就发给一家小工厂代工，生产了500件。2009年3月，和杨锐一起创业的8人组成销售团队，按照高校集中位置分了8个区域上门推销，每人负责一个区域并在校园或旅游景点推广。单身T恤的统一售价为25元一件，在旅游景点则为30元左右。T恤成本在15元左右。推销队员们“八仙过海，各显神通”，首批500件“光棍T恤”上市两周即全部售罄。
　　在明确了自己的产品定位——18岁到30岁的年轻单身群体之后，杨锐趁热打铁，开始生产第二批光棍T恤，并于2009年5月在国家商标总局注册了“单身派”品牌并开展招商代理。就在杨锐等人的高兴劲还没缓过来时，“光棍T恤”的生意却渐渐在走下坡路了，经过仔细分析，杨锐发现，一所大学总计6000多名学生，已经有2500人成为了“光棍T恤”的消费者了，这就是说，“市场”差不多饱和了，应该开辟第二市场了。
　　2009年4月6日，“单身派”团队开进了一所大学，开始大张旗鼓招募“光棍T恤”代理商的宣传活动，他们都穿着统一的“光棍T恤”，很多同学现场想购买“光棍T恤”。却被告知不卖！要买只能找代理商。这样的广告方式大大地刺激和吸引了同学们，不少学生现场就成为“光棍T恤”的代理商。几天后，杨锐的团队又在另外一所大学再次上演了同样的招募故事。杨锐说，之所以招募大学生做代理商，那是因为他们能吃苦，稍微有点口才或推销能力的人就可以完成任务，“单身派”正是巧妙地利用了代理这一环节，取得了销售佳绩。从4月—8月创业短短四个月的时间，扣除投资部分，“单身派”团队平均每人最少获利超过一万元。