1892年3月3日，顾水如在上海市枫泾镇呱呱坠地，没有人会想到这个小小人儿在日后会成为吴清源、陈祖德这两位中日围棋界领袖人物的命中贵人和师傅。
　　枫泾，自古有好棋之风，喜弈、善弈者众多，顾水如一家是当时镇上典型的围棋之家。顾水如的父亲是文人，会下棋，母亲和几个哥哥也会下棋，所以，他从小耳濡目染，也就迷上了围棋，父子、兄弟之间常常在棋盘上争杀。顾水如悟性高，一经父母点拨，就能领悟其中奥妙，对清代围棋高手黄龙士、范西屏、施襄夏等的对局棋谱悉心研究，14岁时，在乡里已无敌手。
　　为了提高下围棋的技艺，顾水如来到上海。聪明过人的他在学习新法时往往能举一反三，棋力增长迅猛，很快就能与上海的棋界前辈分庭抗礼，“小顾”的棋名也在棋界不胫而走。
　　1914年，顾水如前往北京以棋会友。当时，寓居北京府学胡同的北洋军阀头目段祺瑞酷爱围棋，日本名手高部道平是来往于段府的常客。在段祺瑞的款待下，顾水如在短短一年间与高部道平下了百余局棋，这让顾水如进一步了解和掌握了日本棋法。
　　天才总是自带光芒，顾水如到京不久，诸如“天才”“青年高手”等名头就在圈中叫响了。至1917年春，在段祺瑞、汪有龄等人的支持下，顾水如东渡日本，使他成为我国出国专攻围棋的第一人。
　　从1919年至1920年代中期，顾水如是中国学习日本围棋“新法”最见成效的一人。他留日归来，棋艺也确有长足的进步。1919年10月间，顾水如在迎战来访中国的日本人秀哉名人时，创下了只被秀哉名人让三子就获胜的纪录（其余中国名手均需被秀哉名人让四子或更多），足见此时他的棋力已超过了以汪云峰为代表的前辈国手，堪称当时中国棋界的最强者，曾称霸北方棋坛十余年，与南方王子晏并称“南王北顾”。
　　留日归来的顾水如，声望日隆，功成名就之余，他致力于推广围棋在民间的影响力。对于积极扶掖后进，培植人才之事，顾水如一直很上心，在赏拔年轻棋手方面他更可谓独具慧眼。
　　1924年，北京“海丰轩”棋室来了一名年方十岁的少年棋手吴泉（即后日之吴清源），他的棋艺才能迅速引起在京名手的普遍关注。汪云峰、顾水如、刘棣怀等名手都先后前来指导吴少年对局，他们似乎从这位少年身上看到振兴中国围棋的一线希望。
　　不料第二年春季，吴清源的父亲病故，全家失去了经济支柱，生活顿时陷入困境。此时，吴清源的舅父提出将吴家迁回原籍福建。离开了北京这样一个围棋人才聚集的大码头，回到老家的吴清源想在棋艺上再有所进步，基本不太可能。在关键时刻，爱惜人才的顾水如向“临时执政”的段祺瑞陈述了吴清源的棋艺才能和家庭状况。于是段祺瑞每月拨给吴清源百元大洋，并给吴清源的舅父另外安排了职务。吴清源生活安定后，棋艺突飞猛进，为他日后成为日本棋界公认的“昭和时代棋圣”奠定了坚实基础。
　　1926年3月，段祺瑞政府倒台，旋即迁往天津日租界。北京棋界失去了台柱，棋手的生活自然大受影响。这一年8月，顾水如还带着吴清源到北京大方家胡同李律阁宅，与当时正在访华的日本岩本薰六段、小杉丁三段交流棋艺，吴清源的才能使日本棋手感到惊讶。但不久，顾水如离开北京，奔走于上海、天津等地，和吴清源遗憾告别。1927年，吴清源又由段祺瑞资助，东渡日本学棋，开创了他在日本独步棋坛20多年的盛况。
　　顾、吴相处的时间虽然只有短短3年，但顾水如对吴清源少年时的辅导、提携，功不可没，甚至有評论认为，如果没有顾水如，可能就不会有吴棋圣。顾吴虽无师徒之名，却有师徒之实。
　　提点吴清源之后，顾水如还栽培出了新中国的围棋宗师陈祖德。1951年，顾水如在上海襄阳公园发现了只有7岁的陈祖德，这个有名有实的徒弟在他的精心点拨和培养下，后来成为新中国第一位围棋九段高手、中国棋院首任院长。
　　（摘自上海交通大学出版社《山海雅韵》）