被胡适誉为“中国第一伟人”的杨斯盛

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  杨斯盛,字锦春,小名阿毛,川沙(今上海浦东新区)蔡路人,生于1851年。父母早亡,由婶娘抚养,13岁开始学泥水匠。
  
  泥刀起家
  
  杨阿毛自幼穷苦,懂得谋生之难,只有学好手艺,才是立足之本。学徒满师,不仅会砌墙造屋,还会砌灶,成为一名高手。当年的泥水匠大多在茶馆店承揽活计,杨阿毛为常去的这家茶馆砌的灶,老板使用后赞不绝口。海关里有一名厨师,看到杨砌的灶式样新,发火旺,就请他去海关砌灶,灶砌好,被留在海关做房屋修理工。他手艺好,经手修理的工程,洋人都称心满意。他在同洋人交往中,学会了英文口语,还结识了不少洋人朋友,尤其得到英商公平洋行大班阿摩尔思的赏识,称赞他是“最诚实的人,最好的中国人。”
  当时外国洋行在沪、宁等地抢购生丝,刺激了中国生丝业的发展。杨阿毛受公平洋行之托,为缫丝厂建造厂房和砌灶,从蓝领成为白领。1880年,在阿摩尔思的扶持下,开设了杨端泰营造厂。这是上海建筑史上第一家由中国人开设的营造厂,杨阿毛从此改名为杨斯盛。为了不忘自己泥刀起家,他捐产造了浦东中学后,把泥水匠粉刷墙壁的工具“铁板”图案,作为浦东中学校徽的标志。
  
  营造泰斗
  
  1891年,海关税务司悬榜招标,建造江海关关署(今上海海关大楼的前身)。这项工程由英国建筑师设计,款式新颖,结构复杂,建造难度大,建筑界同行望而却步。杨斯盛经过深思熟虑后决定和德、意两家外商争标。他有一个坚定的信念:凭杨端泰多年的施工实践和一支他亲自带教的施工队伍,外国人能造的,中国人一定能造,还要比外国人造得更好。他对同仁和工友说:“代表中国主权的海关岂能让外国人造?我不惜倾家荡产,也要和外国人比个高低。”
  中标后,同业都为他担心,认为杨斯盛这次必败无疑。杨斯盛也深知工程的艰难,他立志要在艰难中取胜,以显示上海营造工人的智慧和力量。他把工程当作自己的生命,每天清晨,必到工地,严格把关,精心施工。1893年,工程完工,同行赞誉,洋人折服。他被公认为营造业的泰斗。英商爱尔德洋行慕名聘其为打样间(设计室)负责人。
  杨斯盛建造海关的事迹,传遍了他的家乡和周边地区,许多穷人家的孩子效法杨斯盛,从少年时代就走进上海滩的建筑队伍,他们的理想也是泥刀起家,其中的一些佼佼者,后来确实成为营造业的老板。经杨斯盛带教后,独立开设营造厂的有顾兰记、赵新记、陶桂记、李顺记、新升记及创新、新泰等。20世纪初,上海注册的近百家营造厂,大部分由浦东人所开设。
  杨斯盛还有个绝招是把发生倾斜的建筑“扶斜归正”。1903年,由王发记营造厂承建的外滩汇中饭店(今和平饭店南楼),造到三层,一切正常,造到第四层的当天傍晚,整幢楼开始向东南倾斜。王老板围着地基走了几十圈,还是找不到原因,急得昏天黑地。有助手提醒:“请教杨斯盛,或许有办法。”天色还未大亮,王老板赶到杨斯盛家里。听了介绍,他早饭未吃,一起来到工地。吩咐暂停施工,紧闭工地篱笆大门,除看守人员外,不许任何人进入工地。早上,洋“看工”(今称监理)来了,被挡在门外,于是“看工”把洋老板叫来,王老板还是不让进,只是婉言相告,请杨斯盛来看工程质量,并说杨要他停工数天,不要有人干扰。凭杨斯盛的鼎鼎大名,把洋老板和洋“看工”打发了回去。两周后,洋老板来到工地,看到四角垂直的楼层继续开始施工,吃惊不小。杨斯盛是如何使倾斜的建筑“扶斜归正”的,他和王老板都讳莫如深,档案上只有“技术处理”四个字。由此,他的声名远播,1908年春,被推举为上海水木业公所领袖董事。
  
  刀下救人
  
  1903年6月,黄炎培和张伯初等应邀赴南汇新场镇演说,被地方痞棍诬告为毁谤皇太后和皇上。那时清廷因上海章太炎、邹容案,通令各县查拿革命党。23日,南汇知县将黄炎培等四人拘捕,并贴出告示:“照得革命一党,本县已有拿获,起获军火无数……”并致电两江总督和江苏巡抚。
  黄炎培等被捕后,陆子庄牧师等数人,连夜去请求上海总教堂步惠廉总牧师给予营救。川沙士绅陆逸如去求见杨斯盛,当杨得知四青年将遭杀头之冤时,顾不得会受引火烧身的连累,亲自出场,随步惠廉去请老律师佑尼干设法营救。佑只是摇头。杨斯盛深知律师是非钱不行的,便当即付律师银五百两。佑尼干提出办法了:“立刻雇汽轮亲去南汇,要求保释,只要保出,就有办法。”25日下午,汽轮星夜出发,到南汇已是26日清晨,一个外国牧师,三个中国牧师,冲进衙门,要见知县。戴知县战栗出见,步牧师坚决要求保释四青年,不保释不肯罢休。僵持到中午,戴知县怕万一闹僵,酿成“教案”,无奈之下,同意保释。12时15分,黄炎培等四人保释后登轮离开南汇。12时45分,就地正法的电令到,戴知县急得瘫倒在堂上。到了上海,佑律师说:“四青年还有危险,只有快快出国。”当下由杨斯盛安排买了船票,赠了他们一笔费用,送他们连夜乘轮去了日本。黄炎培等得以刀下余生,步惠廉功劳最大,杨斯盛慷慨解囊,赢得了生死攸关的30分钟,也功不可没。
  一年后,事情已过去,黄炎培等回国。受杨斯盛之邀,创办广明小学。1907年,黄炎培出任浦东中学校长。不久,有人密告两江总督,前在南汇新场演说革命的黄炎培,现潜回上海,运动杨斯盛捐办浦东中学,日对诸生宣讲排满革命。江督饬苏提学使毛庆蕃彻查。苏提学使电邀杨斯盛,相见之下,详问黄炎培为人和在校活动情况等,杨据实回答。问“有没有革命嫌疑?”答“没有。”问“你能担保么?”答“愿以身家担保。”事后,黄炎培说:他一生感激杨斯盛先生甘以身家性命为他担保。他一生交过几位识见不凡,肝胆相照的朋友,杨斯盛先生是其一。
  
  捐产兴学
  
  杨斯盛幼年遭失学之痛,壮年以琅琅诵读为乐,晚年则立捐产兴学之志。1905年,他在《捐产兴学启》中说:“值此国步维艰,不可终日,听名人言论,必以兴教育为救国第一义。私念仆亦国民也,以区区家产,与其传给子孙,使贤者损志,愚者益过,何如移作兴学,完成我国民一份子之义务,且使子孙与被泽焉。”事后,他对黄炎培说:“此举遭压力极大,内之家人,外之戚友、族党,都说我发了狂,中了蛊。如我意不坚,事就不成。”
  为了兴学,杨斯盛先在宗祠设义塾,将上海一所别墅改为广明小学,翌年,增设师范。并在浦东六里桥购地40余亩,兴建浦东中学。1906年,校舍竣工,教学设施堪称沪一流,所聘办学人才亦是一流,李平书、黄炎培、秦锡田、陆家骥、张伯初等出任校董。师资队伍也是一流,国文和数理化教师,都是负有盛名的学者,外语则聘外籍教师专授。
  开学时,杨斯盛提出“勤朴”两字作为办学宗旨,他说:第一是勤,学生是中国的主人翁,担当中国未来的一切事业,全看我们能不能勤,不勤就永远没有希望。第二是朴,繁华奢侈,是朴的反面,凡是贪享受,爱繁华的人,永远没有希望。这是我积数十年的经验。暇时,常来校,以听学生书声、歌声、笑声为乐趣。
  当杨斯盛积劳成疾,重疾染身时,心中最牵挂的是浦东中学。先后和黄炎培有过多次谈话:
  “我现在为学校留的基本金只有六万两。我很惭愧,我志向大而力不足。”
  “我对于校务,没有其他憾事,只恨不能全免诸生的学费。”
  “余固知我校基本金六万两未足支也,冀天假余年,俾力少纾,将有所大拓,今已矣!余死,君复安从募金者?现勉凑增倍,冀余死后,支此校者苦少些耳!君偕诸校董,勉力吧!”
  1908年5月29日,杨斯盛与世长逝。临殁,犹喃喃自语,“校中黑板,宜改良也。”
  浦东中学为国家培育了众多的栋梁之材,历史学家范文澜、会计学家潘序伦、经济学家钱昌照、物理学家王淦昌、文学家闻一多、教育家夏坚白、名导演谢晋及国家教育部原副部长董纯才等;还有左联五烈士中的胡也频、殷夫及邓拔其、陈培仁等革命烈士;蒋经国、蒋纬国兄弟也曾在浦东中学就读。
  现代学者胡适,对杨斯盛的人格和“毁家兴学”之举,十分赞赏。他在《四十自述》文集中,开卷第一篇就是《中国第一伟人杨斯盛传》。“第一伟人”,是胡适的一家之言。称作伟人,杨斯盛可当之无愧。胡适在《杨斯盛传》中说:兄弟现在要说一位大豪杰了,这一位豪杰空了双手,辛辛苦苦做了几十年,积了几十万家私。他所做的事业,最为人崇拜的就是那“破家兴学”一事。他先开办了一所广明小学,后又捐资兴办了浦东中学,其规模之宏大,办法之严谨,就是上海开办了多少年的学校也还不及。他把所有家产的三分之二捐入那学校,余下给子孙的仅十分之一耳。中国古时候有个人叫疏广,他说:子孙若贤,多了钱便不用功上进了。子孙若不贤,便帮他助恶作歹了!他有好多黄金,都拿去办了酒食,日日请客,却不传给子孙。疏广的话不错,做的事却大错。大吃大喝,一无益于天下生民;二给子孙做一个败家的榜样。他哪里比得上我们这位可敬可爱可法可师的杨先生啊!
  杨斯盛在世时,胡适应邀为浦东中学题词:“杨公发愿为国家造人材诸位同学应该发愿把自己铸造成器。”
  杨斯盛毕生积银约四十万两,用于浦东中学三十万两;对于造桥、筑路、建医院等公益事业,他也热心若狂,累计捐银五六万两,留给家人的仅十分之一。逝世后,根据他暇时常去听学生琅琅书声的爱好和长眠校园的遗愿,建其墓于校园一隅,碑上镌刻黄炎培手书“静听书声”四个大字。1917年民国政府批令拨款立杨斯盛铜像于校园。
  今年是杨斯盛先生逝世一百周年,笔者在少时就读于他在家乡创办的青墩小学,受益良多,谨作此文,追念先贤。
  责任编辑 张鑫
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