很少人知道，除了演员身份，王刚还有一个神秘的身份——民间收藏家。
　　王刚的第一件藏品是一只民国时期的鸟笼。当时他只有十来岁，家住长春。有一次跟着父亲逛旧货市场，他发现那鸟笼里的青花鸟食罐很漂亮，就想连笼带罐买下来。“民国晚期到新中国成立初期这段时间的藏品，在收藏界有个概念：长春货。长春曾经是伪满‘首都’，伪满垮台后，溥仪逃跑，他原先从北京故宫带来的古玩、书画流落到民间，一些散兵游勇就开始在长春街头倒卖”。
　　小学四年级时，王刚给毛主席写了封信，反映学习情况，没想到中央办公厅给他回信了。班主任家有人集邮，就向王刚索要牛皮纸信封上的那张邮票。“我当时就一点一点把邮票揭下来给了我的班主任。结果这是个很有意义的实寄封，贴邮票的地方只剩下半个邮戳，后来我一直很遗憾”。
　　那时候王刚家离吉林省博物馆很近，节假日他常在博物馆里打发时间。副馆长张伯驹，堪称他的启蒙人。张伯驹是直隶总督张镇芳之子，酷爱书画，1956年，将其收藏的部分文物捐给了国家，包括《平复帖》，还有隋代展子虔的《游春图》，唐代李白的《上阳台帖》、杜牧的《赠张好好诗》，宋代范仲淹的《道服赞》、黄庭坚的《诸上座帖》，元代赵孟頫的《千字文》等。上世纪60年代初，张伯驹担任吉林省博物馆副馆长。“由于他的到来，吉林省博物馆收藏了很多好东西。他在某种意义上间接培养了我”。
　　王剛真正进入收藏界，是在1995年。在他的印象中，中国的拍卖市场也大致在那个时候兴起。他“买对了并且现在还留着的第一件藏品”，是康熙年间的一只青花瓷盘，业内统称“渔家乐”，但王刚给它取名“渔归”。盘中央的画面上，两个渔夫特别高兴地驾着船，岸上有树，远处有房屋，鸟也归巢了，他俩也满载而归了，反映了当时百姓安居乐业的景象。“这只盘子的价值不算太高，但就像我的初恋一样。”王刚说。
　　王刚说，现在自己70%的心思花在了收藏上。他说：“做主持人也好，演员也罢，会面临一些挑战，但这种挑战的强度没有收藏高。”
　　谈到早期的电视节目更多关注文物的朝代、品相、真假、价格等问题时，王刚说，“人们看见利益就着急，都想赚快钱。但收藏不是一个着急的事。”如今，《国家宝藏》这样的节目更关注文物的文化内涵、精神内涵、历史内涵。“和这些比起来，我以前关注的内容是那么渺小和微不足道。”