“独立寒秋，湘江北去，橘子洲头。看万山红遍，层林尽染。漫江碧透，百舸争流……”如此豪迈开阔的词句，写满了一代伟人毛泽东对长沙的深厚感情。词中所写到的万山，便是头枕日夜奔流的湘江、脚连平坦湖湘大地的岳麓山脉。岳麓山因有岳麓书院而名扬天下，于是天下人皆知“惟楚有材，于斯为盛”。
　　陶澎、魏源、曾国藩、左宗棠、蔡锷、毛泽东……千百年来，有多少人在岳麓书院汲取养分而成就个人的宏图伟业，有多少人因岳麓书院而成为国之栋梁!
　　正所谓“艰难困苦，玉汝于成”，岳麓书院本在闭塞的岳麓山中，与外界很难联系。但因此，它成了一块真正能够静下心来做学问，坚定不移地独立思考的好地方。这里古木森森，云涛霭霭，山泉声声，宁静而幽雅的环境，成就了具有山水性情的学问大家。公元1167年，这里有了一场震烁千古的大辩论，即闽派学者朱熹与湖湘学派的张枝之间学术思想上的一次争鸣。他们虽然开始时各持己见，但最后还是互相取长补短，实现了学术的大融合。这种兼容并包的精神，正是岳麓书院这座千年学府所赋予的。
　　时间的流逝虽然使书院这种形式渐渐退出了历史舞台，但是书院的精神却是始终不灭的。秉承书院精神在原岳麓书院的基础上建立起来的湖南大学，是一所真正的开放式大学。这里没有校门，也没有围墙，只有贯穿于各学院之间的林荫道，林荫道上的行道树，除了法国梧桐，更多的是香樟。由于岁月长久，这些树大多树干粗壮，枝叶繁茂。春夏两季，那些几乎参天的香樟树抖擞精神，给学子们送去醒脑提神的清香；而秋冬两季，法国梧桐的落叶，给人明媚的秋光和淡静的冬景。
　　当然，比自然风光更重要的，是湖南大学之精神。湖南大学有着“传道济民、爱国务实、经世致用、兼容并蓄”的优良传统，以“博学、睿思、勤勉、高致”为校风，以“实事求是、敢为人先”为校训。今日之湖南大学，既传承了书院的兼容并蓄精神，又开拓了自己的领域，成为“985”工程大学，在全国的高等学府中，其教学与科研水平都已达到上乘。
　　“麓山巍巍，湘水泱泱，宏开学府，济济沧沧，承朱张之绪，取欧美之长，华与实兮并茂，兰与芷兮齐芳。楚材蔚起奋志安壤。振我民族，扬我国光。’饺歌如此浑厚悠长，是千年的文化养育了千年的学府，是千年的执著成就了辉煌的湖南大学。在湖湘文化精神的润泽与滋养下，相信湖南大学将更加枝繁叶茂!