名词解释
　　花青素，是存在于植物中的一种可溶于水的天然色素，通常紫色、蓝色、红色的植物含量多，颜色越深，含有的花青素就越丰富。花青素是一种强有力的抗氧化剂，对抗自由基的能力是维生素E的50倍、维生素C的20倍。
　　“三眼病”，高发于老年人群
　　黄斑病变、飞蚊和白内障，是老年人高发的三种眼病。年轻时再好的眼睛，到了一定岁数，就会或多或少出现上述病变，导致视力渐弱。不及时就医，严重者还会失明。老年眼病的高发与年龄相关。超氧自由基、羟自由基在眼组织异常活跃，或蓝光、日光对视网膜晶状体的渐进式损伤，都是重要致病因子。人不能离开阳光、空气生活，所以老年眼病人人都可能发生。
　　黄斑病变：是随年龄增长发生的一种老化，常见症状是视物模糊，需要更多照明才能分辨细节，较远距离下，辨别人脸困难。当病变进一步发展，中央视力会出现模糊，随时间发展，模糊面积变大、变暗，以致丧失中央视力。
　　“飞蚊”：是由玻璃体变性引起的一种老化。随年龄增长，晶状体“液化”出不透明的混浊物，投影在视网膜上， 导致眼前黑点飞舞，犹如飞蚊，敏感的人甚至可以描绘出它们的各种不同形状；
　　白内障：是最常见的致盲性眼病，多发生在50岁以后，病人晶状体浑浊、钙化，最后阻挡光线投射到视网膜上。
　　“三眼病”，原来是氧化作祟
　　上述三种老年性眼疾的发病及病程发展，不论初始诱因为何，最终都会归结到在时间的堆积下，眼组织的氧化应激反应。
　　眼睛是精密器官，分布着多如牛毛的毛细血管。这些血管承担着为视网膜及玻璃体输送营养、清运垃圾、保持晶状体清澈的职责，但其自身也极易受到氧自由基攻击。年轻时，身体代谢旺盛，营养摄入充足，眼代谢产生的自由基能被随时扑灭，不会对眼造成损伤。年龄大了，代谢能力下降，摄入的营养捕获不了全部自由基，日积月累，那些留下的自由基就会对眼睛造成致命伤害。老年人为了防止这一情况发生，应当适时补充高效抗氧化剂。
　　欧洲越橘，三大抗氧化特性
　　欧洲越橘是原产于北欧贫瘠山地的一种野生浆果，粒小汁多，因果实呈深蓝色，被很多人误为“蓝莓”。其实它与蓝莓同科，但不同种，顶多只是“表亲”关系。欧洲越橘含有植物界最高浓度的花青素（Anthocyanins），而且在自然界已知22大类花青素中，它独含15种。
　　花青素是一种有着特殊分子结构的生物黄酮类物质，在遇到氧自由基时，会给出一个电子，使自由基变得稳定，而自身又不会形成危险物质。这一特性在自然界已知抗氧化剂中，唯花青素独有，因而它是目前国际公认的清除人体自由基最有效的天然抗氧化剂，它的抗氧化能力是维生素C的20倍，维生素E的50倍。
　　越橘花青素的另一个显著特点是通过毛细血管渗入血液，这一特性使毛细血管丰富的眼组织成为体内花青素的聚集地，从而防止毛细血管的脂质过氧化，修复毛细血管损伤，从而恢复视网膜和晶状体的生理特性。
　　视紫质（又称视红素）是视网膜上的感光物，它在光的刺激下，分解视蛋白和视黄醛发色物质，产生神经传递物质向大脑传送，形成完整视像。越橘花青素能活化视紫质、促进视紫质的再合成数量，使眼睛对黑暗环境的视野范围扩大，对弱光下的暗影像反应敏感。
　　由于花青素具有上述三大特性，法国、意大利、德国等国研究者已将浓度≧24%的欧洲越橘花青素提取物列为防治老年眼疾的天然药物；美国教育部也从2000 年开始，将其列为中小学生保护眼睛的营养配餐食品，要求每人每周至少食用一杯鲜果或加工品。所以，患有“三眼病“的老年人，从护眼养生的角度出发，可以选食欧洲越橘花青素。