尽管积极的生活方式风行天下，但老实说，中年以上的女人随年龄增长遭遇的种种尴尬和失落感还是不可避免，比如面部光泽不再，比如身上肌肉弹性衰减……
　　是女人都想活得精致点，无论什么年龄。我就敢说这样的大实话。所以许多中年女人都会选择去健身，因为它的功效由里而外，由体及表，最接近“标本兼治”。
　　可健身的法子五花八门，要找到真正合意的却不那么容易。我属于工作压力大的职场女性，以前即使豁得出时间健身，也是东一榔头西一棒子：游泳嫌换衣服湿头发太麻烦；练瑜伽没本事静下心来；打球玩器械仍觉乏味；跳交谊舞在舞伴的问题上容易复杂……直到走近芭蕾。
　　第一次观摩刘利群老师的大众芭蕾课，就觉得自己受刺激了：那些从头到脚专业装束、娉娉婷婷的舞者，竟然多一半年龄在40到60岁之间！她们和着妙曼的音乐云卷云舒的样子很美；汗涔涔、红扑扑的脸庞也很美。
　　一个半小时的时间不长，却看得出什么叫一流的专业水准，什么叫丰富的传授经验。那个同样看不出年龄的芭蕾教练，正是中央芭蕾舞团早年的技术尖子、也是国内大众健美运动始作俑者刘利群。
　　记忆中的芭蕾是可望不可及的高端艺术，以前从未想到过、也从不知道真有触摸和实践芭蕾的可能。在那一刻，我对舞蹈、音乐等艺术几十年的偏好、艳羡和向往一齐从脑子里向外涌，身高、身段、年龄等种种不自信全部被抛置脑后，因为这里不拒绝追求健与美、追求高雅的任何女人。
　　那年秋，我加入了这个团队。
　　刘老师采取的是大呼隆式的复式教学——这是我总结的。就是让新学员先粗线条、大量跟课，直接用身体和心灵去感悟芭蕾艺术的基本要素，比如“位”、“范儿”、“开、绷、直”等等。同时老师、老学员会适时插空给予个别辅导。
　　刚开始，一套把杆动作的确跟不下来几个。问题是即使在这个不得要领、力不从心的阶段，也不会觉得乏味，华美的音乐和周围妙曼的舞姿弥补了这些，让你仍觉赏心悦目。这是芭蕾课的第一个魅力；动作不规范不要紧，只要大胆跟进，照样能和大家一样练得气喘吁吁、身心皆舒，这是芭蕾课的另一个魅力。
　　熟了，我了解到，这里相当部分的学员都跟了刘老师几年、十几年。她们的职业与舞蹈无关，但芭蕾俨然已成了她们生命的一部分，有的人甚至练到板直了脊柱，高出了些许，这话确无水分。
　　高师自有高明处。刘老师爱说，除了那些经典的示范，他每一次画龙点睛的点拨，常会给人豁然开朗的顿悟之感，还有那些恰到好处的肯定的力量。一段时间下来，我感到那些机械的动作正慢慢化成小鸟，被心驾驭着，而从前有关舞蹈艺术的修养自然成了肢体的营养。
　　在每次短短一个多小时里，我们越来越能体会老师的匠心、苦心和精心了：那些极优美极熨帖的天籁之音，都是优中选优，淘宝淘出来的；每节课的结构，都是由一个个有机的部分，根据运动和舞蹈理论精心搭建的；每一组套路不同的动作，都是他调动多年的专业积累，反复琢磨，一点点编排的——他天生就是这样一个追求完美，对艺术较真儿的人。麾下有我，真乃幸事。
　　我感觉自己在慢慢好起来，协调起来，至少在意念上渐入佳境。
　　过去我总觉自己是个“工奴”、“家奴”，是被时间管着没自由的人。可没觉得费什么劲，就把一周一次的芭蕾课增加成每周两次了，竟有能力让任何事为这件事开绿灯。为什么以前“打死也做不到”的事能坚定地坚持下来？
　　动力来自方方面面。得了什么瓜、什么豆首先自己知道：无论被多少难题多少苦恼纠缠着，至少在这一个多小时里可以是云淡风轻的；无论体重有没有变化，体形却千真万确有了变化。人紧绷了，利索了，精神好了。来自外界的下意识的反应能够证明这一点。经常能听到一些由衷的称赞，“你瘦了？”“气色怎么这么好啊？”更何况，一年前体检报告中那些骨质疏松的迹象，竟然神秘消失了。
　　在优美的乐河中徜徉起舞，舞动着的绝不止是肢体，而是心灵。刘老师带我们在芭蕾中触摸到的，是生命和生活的韵律之美，和谐之美，自由之美。而这些，正是“非年轻女性”心中的金子。