你见过指南针吗？它是我国古代四大发明之一哦.图1所示是几种指南针的外形.你是否可以用自己身边的简易物品制作一个指南针呢？让我们一起来试一试吧.
　　实验器材
　　磁铁一块、缝衣针一根、细线一根（或水、纸片等）.
　　实验过程
　　（1）使缝衣针磁化.如图2，用磁铁的一端（如果是圆柱体，用其中的一面）从缝衣针A端移动到B端，再从稍远的位置回到A端，再移动到B端，连续进行3到5次，缝衣针就被磁化了.磁化后的缝衣针有了磁性.将磁化后的缝衣针靠近钉书钉，观察一下，看它能否把钉书钉吸起.
　　（2）使缝衣针在水平面内自由转动. 用细线系住针的中部并悬挂起来，使针能在水平面内自由转动，静止时，针的指向即为南北方向.记住指北的一端是针的尖端还是尾部，然后将这一部分涂上红色，表示北极（还可以将针穿在一张小纸片上，把纸片和针放在盛有水的盆中，针静止时的指向为南北方向）.
　　（3）制作指南针的表图. 在硬纸片（或透明塑料板）上按图3所示样子画一个东南西北方向的示意图.
　　使用时，让表图中的南北方向与针的南北方向完全重合，根据表图指示即可知道各个方位的方向了.在使用中一定要注意，不要让磁针接触或靠近磁性很强的磁铁，以免影响磁针的磁性或磁极.
　　指南针为什么会指南北呢？原来地球就是一个大磁体，它的周围存在着一种特殊的物质——地磁场.磁场是指磁体周围一定范围内的空间，它和球场、广场、农场一样客观存在.正是因为地磁场对指南针的作用，指南针才具有指向南北的特点.
　　地磁场对地球生物的起源、生存和稳定进化起着不可估量的作用.如果没有地磁场，地球表面生物就会直接受到大量宇宙高能粒子的打击，那么，地球生物是否会进化出我们现在的人类，真的不敢想象！
　　地球为什么会是一个大磁体？我们知道钢棒可以长期保持磁性，难道地球内部主要成分是钢类物质？即使地球是一个大钢球，当初是谁将地球磁化的？磁化地球的物体的磁性又是从哪里来的？《中学生数理化》的编辑相信，你，完全可以成为探索并揭开这一谜底的科学工作者，你今天的努力将决定明天科学技术的进步!
　　责任编辑程哲