猎豹是陆地上的短跑之王，它的时速可以达到115千米，这是什么概念呢？如果人类的短跑之王博尔特和猎豹进行100米比赛的话，猎豹可以让博尔特先跑60米，而最后先到达终点的仍旧是猎豹！
　　为何猎豹能跑这么快呢？这就要从它的身体结构说起。猎豹的头很小，可以减少空气的阻力；它的爪不能伸缩，像钉鞋一样，抓地力很强；后腿超长且有力，冲刺的时候可以当前腿用；长长的尾巴帮助维持高速下的平衡；猎豹还有着非常柔软的脊椎，冲刺时团成一个球，下一秒就完全舒展，所以步幅非常巨大。
　　這些因素造就了猎豹极致的奔跑速度，当然也使它放弃了很多其他特点，如力量、爪牙的杀伤力和耐力。猎豹虽然跑得快，但是当它冲刺的时候，呼吸系统和循环系统都在超负荷运转，会产生很多热量。由于猎豹一下子无法把这么多热量排出去，很容易出现虚脱，因此猎豹一般只能短跑几百米。美国哈佛大学的研究员曾经让猎豹跑跑步机，结果猎豹体温急速飙升，一到40°C以上就说什么也不跑了。
　　猎豹看着很威风，但它的日子其实并不好过。由于体型不大，所以像狮子、花豹和鬣狗等食肉动物经常抢夺它的食物。有时候，猎豹抓住了猎物，却因为刚才跑得太快，所以暂时没办法进食，必须要休息一下。这个时候，那些家伙往往会来“抢劫”，猎豹辛辛苦苦弄来的食物经常就这么没了。
　　猎豹与花豹是两种动物。猎豹从嘴角到眼角有黑色的条纹，很像两道泪痕。也许这就是它苦日子的象征吧。
　　【知识小贴士】
　　长跑健将——人类
　　人体的构造让人类在长跑中很有优势。人的汗腺布满全身，一旦因为运动而身体发热，随时都可以排汗，以降低体温，保护自己。而很多动物是没有汗腺的，比如猎豹。这些动物在长跑上并不是人类的对手。