明大同镇的山阴城，属分守冀北道所辖的井坪路，遗址位于今山西省朔州市山阴县古城村。明《三云筹俎考》记载：“山阴，古县治，永乐三年土筑，隆庆六年砖包。本城处诸城堡之内，亦号次冲，兵寡土碱，耕植不易，嘉靖七年，北虏由大石梁入寇，十年，由镇城西下，几为所陷，然本城八岭拱卫，二河经带，形势可据，倘以腹里玩易不思备防，则度此直窥雁门，未易言矣。”这座明朝早期修筑的山阴城在今天衍生出了“古城村”，为“古城镇”镇治所在，位置正好在G55高速公路“山阴”出口边，336国道穿境而过，山阴火车站也在附近，交通便利，所以这里商贸物流通达，学校、银行、医院等社会服务体系完备，人口较为密集。
　　在长城沿线，通常长时间经济繁荣、人口繁密的地方，古代城池的保存状况会较差，山阴城便是实例。根据《三云筹俎考》记载，明山阴城为四边形，周长4里137步，高4丈，在东、西、南三面开城门，驻军531人，军马58匹。如今城门均于近年陆续拆毁，城墙尚存一部分遗迹。山阴城内曾庙宇众多，今有城隍庙规模较大，位于古城西北，院里墙上有说明始建于五代时期，今重建。庙后有大段夯土城墙，但已经坍塌损毁严重。村内随处可见从城墙剥下的城砖，还有部分残破的古民居。此外山阴城尚存部分南城墙。

　　“本城八岭拱卫，二河经带”是山阴城所处的地理环境。“八岭”指山阴城周围多山，“二河”指黄水河、桑干河，这两条河给山阴县留下了大块的平地，虽然土壤多碱“耕植不易”，但牧业颇具规模，今山阴县盛产奶粉，乳制品是本地兴县富民的支柱产业，所以在山阴随处可见大群的牛羊，境内还有几座大型乳品加工工厂。
　　山阴城向南是横亘东西的大山，山脚附近各峪口依次罗列着明长城的胡峪口、水峪口、白草口、八岔口，这4个口驻守把总，归广武（分新旧广武2座城）守备管辖。而广武与它的邻居雁门关是“平级”，它们的共同上级是驻守在代州城（今山西省忻州市代县）的参将。这3个层级8座城堡是一个完整的军事单元，共同组成了明代山西镇所辖雁平道的东路。
　　胡峪口如今是一个安静的小村庄，坐落在胡峪沟口的西侧，村里有几株繁茂的大树，有几处较大的羊圈和牛圈。胡峪沟口是个朝北的喇叭状山口，河床在此变得开阔，河水被分成了几股流出大山。河道上也有南北通行的道路，伴著哗哗流淌的河水一直向山里延伸。在喇叭口最窄的地方，河道两侧山根下，各修筑1座敌楼，可以控制住道路，其中一座敌楼的下面就是近在咫尺的河流。这些敌楼看得出都曾有过包砖，如今只剩下了夯土墩。附近山顶还有烽火台，山坡上还有部分墙体的遗迹。胡峪口堡修筑在沟口东侧的小山顶上，堡边有大型采矿工厂，四方形的堡墙轮廓清晰完整，但多处夯土濒临坍塌。堡内的视野更加开阔，可以看得到远处峪口的烽火台。
　　水峪口位于胡峪口的西侧，这两座堡是邻居兼“兄弟”的关系。如今水峪口也有同名村庄，但水峪口堡与村庄紧傍在一起。水峪口堡也是守着一个南北向的山沟峪口，沟里同样也有河流、古道。堡修筑在沟一侧的高处，另一侧山脚高处修有敌楼，也有部分长墙。堡与河对岸两相呼应，形成“一夫当关，万夫莫开”的架势，能轻易把握山口里外的各种情况。总体来看，这一带利用长城防御的方式，一方面倚重自然山险，另一方面在各隘口、关口、峪口、古道口设置敌楼并修筑堡垒，在一些地势平缓的地方修筑长墙，加上高处的烽火台传递信息，构成了高效及时的军事体系。
　　水峪口与胡峪口之间有一个峪口，里面有一座依山傍水的化悲岩寺，又名碧岩禅寺、化悲庙，俗名羊驮寺。传说始建于北魏时期，几经沧桑，几度重修，如今大部分依然是遗址。据说凡是民间所信奉的各种各类的庙像，这里几乎应有尽有，因此当地民间有“人无全人人，化悲庙有全神神”的传说。

　　白草口也是在山口修堡、修墙、修敌楼，而这里山口规模较大，古道也一直是重要大道，所以白草口堡修筑规模比胡峪口堡、水峪口堡大得多，迄今依然有砖砌堡墙、石券门洞，还有一座砖砌3层敌楼。而白草口堡名声在外，是因为它附近有险峻的猴儿岭长城。
　　根据明长城普查资料记载，山阴县境内的长城，除了城堡和烽火台，还有砖墙9497米，石墙1770米，未见土墙，其中尤以白草口——广武一带猴儿岭山脊的长城最为壮丽。这段长城被当地百姓称为“锯齿墙”，依据陡峭的山势，用大砖在一侧修筑起女墙、掩体和垛口，居高临下地扼守往返雁门关的通道。其中最为陡峭的部分，长城在山脊上几乎是直上直下，一个个垛口连成一线，仿佛悬挂在半空中，被长城爱好者称为“龙脊”。 　　“龙脊”下就是G55高速公路，这条高速公路以下挖隧道、托举长城的方式保护了几十米长城。徒步的人从高架桥下穿过，就到达了白草口堡。坐落在两山之间的河道边有同名村庄。白草口两面山上的长城，形成一个“V”字形，白草口在最下面。村口路边有一座关楼，旁边是白草口关的砖券门洞，通道今已废弃。关楼边有文保碑，上有“北齐长城”字样。关楼以条石为基础，砖砌2层，楼门上有砖雕，楼内部有拱券围廊，有通道可以升到顶层。楼顶视线开阔，既可接应两面山上长城的信号，更可以看到关口前较远的地方。
　　广武城是附近几个长城关口的“头领”，有新旧两座广武城。旧广武城完全坐落在平地上，距离边墙较远，是一座独立的四方城，砖包城墙，里面是同名村落。而新广武城则傍长城而建，与城两边的长墙连为一体。新广武城内几处城门洞都基本完好，里里外外至少3重门，门洞内路面上车辙痕迹依旧，今天仍是村落居民进出的通道。城内有一座规模较大的砖砌敌楼，下面是通行的城门洞，上面是高耸的城楼。楼上有门额但字迹已模糊不清，有记事碑。站在楼前可以看见两边远处的长城。而广武附近的山包上曾有一座敌台残痕，因只剩下一个砖券，远远看仿佛凌空撑着一座小门，人称“月亮门”“凯旋门”，后被大风刮倒了。这一带附近修了停车场，还修了木栈道，供人们观揽长城。攀到高处，可以俯瞰远处完完整整的旧广武城。

　　八岔堡在今朔州市朔城區王化庄村东南的山巅。山阴城附近还有辛寨堡、河阳堡、郑庄堡等，皆规模不大，但坚实牢固，也多有历史悠久的同名村庄。
　　河阳堡出过一位远近闻名的大人物王家屏，人称“王阁老”“王阁爷”。王家屏（1535—1603），字忠伯，号对南，13岁中秀才，29岁中举，明隆庆二年（1568年）考中进土。明万历初年，王家屏在朝堂上担任日讲官，后升为侍讲学士。万历皇帝钦佩他的博学多才和端庄气质，在众人面前称他为“端人”，去世后获谥号为“文端”。万历十二年（1584年）王家屏开始入内阁辅理朝政，执阁六年“推诚秉公，百司事一无所扰”“每议事秉政持法，不亢不随”（《 明史 》卷二百一十七）。万历二十年（1592年）三月告老还乡。他一生服务于嘉靖、隆庆、万历三个皇帝，所以山阴当地有“天下文官祖，三辈帝王师”之称。晚年著《复宿山房文集》，一直留传至今。今河阳堡村有王家屏墓，墓园内有明万历以来朝廷所颁诰赠石碑。
　　在山阴县与王家屏齐名的，还有梁启超的房师清光绪九年（1883年）进士崔增瑞。崔增瑞（1843—1899），字翰臣，号吉菴，山阴县高山疃村人，光绪八年（1882年）入闱取得举人，成为张之洞门生。光绪九年赴京殿试中取得三甲，赐同进士出生，同年随张之洞赴任广东。光绪十一年（1885年）任广东儋州（今海南岛儋州）知府并兼普宁知事。在儋州三载多有建树，据《续儋州志》载：“光绪十三年，州尊崔增瑞，由本城屠案拨款兴办桄榔书院，自是人文蔚起，入庠者颇多。”光绪十四年（1888年），移任新会知事并兼海关署长。次年负责广东乡试考务，新会县17岁的秀才梁启超考中举人，崔增瑞成为梁启超的房师。光绪二十五年（1899年）病逝于新会任所，享年56岁，后由次子崔汉章扶灵返乡，葬于高山疃村南。