第一次听说“刘长乐”这个名字，是当年在北京广播学院的课堂上。当有同学提出毕业后要效力凤凰卫视的志向后，老师笑着说，你想去凤凰啊？你知道凤凰人给他们的刘老板送的生日礼物是什么吗？是一台榨汁机！你先得掂量一下自己是不是有足够的汁儿可让刘长乐来榨。
　　
　　激情者创新，创新者生存
　　
　　此后，越来越多地听到这个人，在学校也时常听到他演讲，知道他的用人风格就是“女生当成男生用，男生当成牲口用”，知道凤凰卫视其实是“一个疯子和500个疯子”做起来的，知道他做凤凰卫视“用了10%的财力，却投入了99%的精力”
　　这次利用首届中国传媒领军人物年会暨第三届中国传媒创新年会的间隙，对他进行专访，冲到嘴边最想问他的，当然就是——你哪里来的这么充沛、这么源源不断的激情？
　　面前的刘长乐一如既往地顶着一头浓黑的自然卷发，流畅的话语和敏捷的思维搭配着深色西服下粉色的衬衫和亮蓝的领带，一如既往地神采奕奕。
　　“如果你倾注心血的媒体能获得非常好的反响，能够掷地有声，甚至绕梁三日的话，这种享受不仅能激发你的热情，甚至对我来说就像是兴奋剂、强心针一样，所以我付出再多也是属于心甘情愿，自讨苦吃的。”他的语速快捷，必须收敛心神、凝神静气，才能跟得上他的节奏。“其实我们凤凰人就是一群‘疯子’，这群疯子有激情的原动力，因为我们的付出能得到非常好的回报，产生很好的社会效应和市场效应，这就能激发我们更多地付出，产生一种良性循环。”这也足以解释，为什么凤凰人都争先恐后地把自己变成一颗颗新鲜而饱满的鲜橙，酝酿出旺盛和鲜活的的汁液，心甘情愿地为被刘长乐“压榨”而快乐着。
　　但是，早就有传媒人说过“当我们单纯时，激情如燎原之火；当我们世故时，激情如高原之冰”，与当年创业时顶着压力逆风飞翔，一飞冲天的踌躇满志相比，现在面对四处的掌声和喝彩，难免会趋于世故。如何维系凤凰人的激情永不衰退呢？
　　他稍作沉吟，停顿了大约一秒的时间，随即回答道：“这是真的。凤凰卫视马上就要12岁了，正好是一轮。虽然跟央视50年的资历相比，我们嫩多了。尽管这样，我们也遇到了一种惰性和压力，遇到了墨守陈规的，难以超越的东西。”“但是”，他话锋一转，“我们凤凰追求的是专业主义的激情，这种激情在媒体上的表现就是不断创新。创新也是我们凤凰自身理念的一部分，那就是不断地涅，不断地重生。”
　　
　　知足长乐，长乐不知足
　　
　　刘长乐，下过乡，当过知青；进过厂，当过工人；参过军，当过野战兵；下过海，当过地产商用他自己的话来说就是“工农兵学商，一个都不落”。但是，在这所有的经历当中，让他始终难以忘情的只有媒体这一个行当。
　　为什么？他的解释是，任何一种职业都不能带给他这种满足。任何一种职业都无法像他做凤凰卫视这样，一石激起千层浪。无论是“9·11”，还是伊拉克战争，当大家随着凤凰卫视的镜头在那儿心动，在那儿喘息，有悲有喜，有笑有泪这种感觉于他而言，比挣再多的钱，谈成更多的生意更让他觉得“踏实”。这种电视人所享受的荣耀和成就几乎让他觉得夫复何求。他说，我叫长乐，常言道“知足长乐”，每当这种时候，我就特别知足。很多人说我是永不知足的人，其实我很知足，很多事情我都特别知足。
　　当然，他很快又承认，自己也有永远不知足的一面。“说老实话，在华语媒体面前，我们还算块料，但是跟世界上很多媒体比较，我们是很可怜的。” 夜郎自大不是他的个性。
　　回想起他当年在学校演讲时说起过的一个故事。当时美国国务卿鲍威尔访华时接受凤凰卫视和美国CNN的专访，两个媒体在同一个地点各自做着准备。采访计划在下午三点开始，凤凰卫视的工作人员12:30就到了。刘长乐和阮次山都在聚精会神地思考问题，想方设法要报出新东西，摄像师也把器材和灯光调了又调。而旁边CNN的人却一直在聊天，讨论去哪儿吃饭。看来，正是刘长乐的这种不知足的劲头激发出凤凰人不断自我鞭策，不断自我超越，至死不休的专业精神，对自身的严格要求甚至超过了以“确保精干、节俭和警醒”著称的CNN。
　　凤凰卫视的成绩有目共睹，但是与国外强势媒体相比，还是典型的“后生小辈”，这种差距刘长乐不仅看在眼里，更放在心上。中国媒体市场的广阔空间和巨大潜力，在诱惑着国外传媒大鳄的“野心”的同时，也激发着刘长乐对华语媒体的崛起的强烈使命感，对华语媒体弱小现状的深刻忧虑感。这样的刘长乐如何会轻言知足？
　　正是这种不知足，他才会穿针引线，让中国移动成为凤凰卫视的第二大股东，将此前一直在股权上平分秋色的默多克的新闻集团挤到身后，同时也为凤凰卫视在新媒体的发展领域里留下一个意味深长的伏笔；正是这种不知足，他才会与现在的中国传媒大学签订《凤凰卫视·中国传媒大学战略合作框架意向书》，共建“凤凰学院”，让中国的传媒事业与传媒教育从容应对挑战，走向世界，实现可持续的发展；也正是这种不知足，刘长乐才会让凤凰卫视逐步实现了在全世界范围内的覆盖，把凤凰卫视放在全球媒体的竞争舞台上去和国际重量级的强势媒体较量，以实现华语媒体的崛起为己任。
　　
　　迎春花儿，报春鸟儿
　　
　　创新，绝对不是简单的标新立异，刘长乐一直反复强调着这一点。凤凰人创造了凤凰范式，而现在凤凰范式被克隆的程度几乎到了无以复加的地步，从服装到造型，甚至包括腔调和语气几乎都被照搬无误。有很多人在copy你，那你去copy谁呢？
　　刘长乐说，创新并不是为了追求出位，或者简单的形式上的变化。创新首先应该是站在时代的前头，站在同行的前头，更重要的是要站在自己的前头，不断地超越自己。对创新的理解，应该是全方位的，创新更重要的是理念和思想的创新。同时，创新也包含着对传统文化的回归与重新认识，将传承久远的文化，剥去沧桑斑驳的外壳，让它在新的时代里重新焕发出新的光芒，这其实也是一种创新。
　　“最近，我注意到胡锦涛和温家宝在若干次的讲话中，甚至在十七大报告中，都在竭尽全力地大声疾呼解放思想的问题。我认为在改革开放30年这样一个历史关头，他们如此大声地疾呼解放思想，非常难能可贵。这表示，国家领导人并没有停留在改革开放30年来所取得的非常辉煌的成就上睡大觉，而是在追求新的腾飞，而这种腾飞是以解放思想作为前提的，这让我觉得很兴奋。”
　　谈到此次获得“2007传媒创新领军人物之特别贡献奖”，刘长乐的谦虚没有丝毫的客套和虚伪。他说，其实我们才刚刚开始，才12岁，小学刚毕业，创新还远远没有达到实现大成就的时候，但是我们知道，创新很重要，我们需要创新，但目前创新的程度还很不够。人家说长江后浪推前浪，我们凤凰人虽然是弄潮儿，在国内传媒界激起了很多反响，但浪奔浪涌，浪花也冲击到了我们自己身上。我们现在也倍感压力，很多媒体的竞争与角逐都给我们提供了很多很好的借鉴，我非常希望通过“传媒创新领军人物”和“创新传媒”系列的推选将这种压力持续下去，把这种压力变成动力。
　　被推选为“2007传媒创新领军人物”，刘长乐说，我们更应该不遗余力地推动中国媒体的崛起，推动中国的经济崛起及和平发展。与其说媒体是时代的弄潮儿，他说：“我倒觉得媒体更应该是时代的迎春花儿，报春鸟儿，应该走在时代的前面，起码要与时代的最新风潮齐头并进，应该要有前瞻性，扮演好推动时代发展的良好动力的角色。传媒创新领军人物尤其要紧跟时代的步伐，和时代一起并肩前行。”
　　“在2008年这个吉祥的年头，面对奥运带来的巨大机遇，面对改革开放30年的辉煌成就，我们更要深入地思索，媒体在这种时代要承担什么样的责任。”
　　“2008年，我严阵以待！”