先秦没有"史"的文体概念,"论"的文体概念最早见于《庄子》,故先秦的著述家基本是"史"、"论"不分。有人将《尚书》、《国语》视之为"史",将诸子散文视之为"论",其实诸子散文和《尚书》、《国语》不仅同本同源,同是政坛言说的产物,而且在功能和文体的形式方面都没有太大区别。《尚书》、《国语》主要记言,"史"中有"叙"。诸子散文从《尚书》、《国语》发展而来,仍然保留了《尚书》、《国语》所记政坛君臣言说"对话式说理"的方式,虽以"论"为主,却有众多的叙事因素,存在一个显形或隐形的叙事框架,可谓"论"中有"叙"。诸子散文和记言体历史散文在文体上有着相同的内在特质。故先秦将记载晏子话语的典籍称之为《晏子春秋》,将吕不韦门人撰写的完全以论说文结集的著作命名为《吕氏春秋》。造成诸子说理散文对记言体历史散文体式继承的根本的原因在于诸子说理散文和记言体历史散文为同一种行为方式。