在太空竞赛初期，美国和前苏联都急于获得重要的尖端技术，成为第一个登陆月球的国家。威望、喝彩和国家荣誉全都在此一搏。
　　这一切的关键常常在于能否收集到优质的信息。他们必须改善技术，探索和认识失重状态以及其他各种非陆地因素对宇航员的影响。显然，宇航员是进行研究工作的一线人员。他们要登上月球，经历月球探索，因此对宇航员来说至关重要的是，根据丰富的经验，坚持准确无误地记载最新资料。这是最终的行动研究项目。
　　但是存在一个很大的问题：如果没有重力，钢笔里的墨水就不会流动。看来，哪个国家能够解决这个难题就将赢得太空竞赛。在世界历史上，从没有一个时刻让书写变得如此重要和必需。
　　美国政府花费数百万的美元资助一家著名的钢笔公司，这家公司开发出一种带有微型真空泵的笔芯，这一发明使得一代学童得以在教室的屋顶上涂鸦，而美国的宇航员则用这种钢笔在太空记录下重要的笔记。
　　与此同时，前苏联人也攻克了这一难题，他们给宇航员们配备了铅笔。
　　选自《哈佛家训》