长沙女孩赵莉莉，无意中发现亡母的旧情书，知晓母亲多年前浪漫哀怨的“山楂树之恋”。40年后，拂去岁月的尘埃，爱情以料想不到的方式悄然生长……
　　一
　　2009年6月，23岁的赵莉莉从湖南幼儿师范高专毕业后，回到长沙市星沙镇老家，在开元路上租了间房，创办了金宝贝幼儿园。几年前，在环卫所上班的父亲去世后，她一直与母亲相依为命。
　　2011年年初，母亲蒋桂华患了乳腺癌，年底离开了人世。2012年3月的一天，在整理母亲的遗物时，赵莉莉在家里旧衣柜小暗格里发现了几封信。她好奇地拆开，是一个名叫邱南方的男人写给母亲的：“请允许我以热烈的视线追随着你，心灵深处，涌出无限的爱……”
　　赵莉莉如遭雷击！记忆中，父母相敬如宾，母亲贤良体贴，怎么可能有外心？邮戳上的日期是1976年，那年母亲19岁，而父母是在1981年结婚的。难道这是母亲的初恋？邱南方似乎对母亲爱得炽烈，可为什么最后分手了？母亲为什么要保存着这些信，是不是心里还没有放下？
　　赵莉莉决定寻找邱南方，解开疑团。
　　2012年5月，赵莉莉联系上了母亲的老姐妹吴素芬，她当年和母亲一起支援“三线”，又先后回城。吴素芬黯然说道：“其实几年前你妈妈托我找老邱时，我就已经找到他，只是老邱不想让我告诉你妈。后来你母亲患病，我本想告诉邱南方，却得知他也生病住院，就打消了念头。没想到，你妈这么快就走了……”在赵莉莉的央求下，吴素芬将邱南方的地址告诉了她。
　　在长沙市河西的望月潮小区，赵莉莉见到了邱南方。老人右腿跛行，浑身上下写满“风烛残年”的印记。这是母亲的初恋情人？赵莉莉有点小失望。得知她的身份后，老人黯淡的眼神明亮起来：“桂华……她，她还好吗？”赵莉莉告诉他，母亲已病逝。
　　邱南方跌坐在椅子上，闭上双眼，浑浊的眼泪滚涌而出：“我应该去见见她的。”
　　邱南方含泪讲述了他与蒋桂华的情殇往事。当年，他们在湖北谷城旭东机械厂相识相恋。邱南方的父母是长沙县粮食局干部，而蒋桂华的祖父曾是国民党的军官，新中国成立前逃往台湾。他们的恋情遭到邱家人激烈反对，为了分开他们，邱家托门路将邱南方调往广东韶关，但他矢志不渝。后来他在工地上遭遇车祸，下半身完全失去知觉。他担心拖累蒋桂华，便狠心地将她的信件全退回去。经过一年精心治疗，他虽然站起来，但右腿落下残疾。回城后，他进入长沙供销社工作，和父亲战友的女儿结婚成家。
　　邱南方曾打听过蒋桂华的情况，得知她在1980年回城后进入长沙纺织厂，已经结婚生子，便在心里默默祝福她。
　　邱南方的生活境况并不如意：妻子在10多年前去世，他独自拉扯儿子过日子。由于太过劳累，他右腿病情恶化，还患上了糖尿病。唯一的慰藉是儿子邱奇煌学业优秀，从湖南大学毕业后远赴加拿大多伦多大学，攻读电子信息专业硕士。
　　赵莉莉唏嘘不已，既为母亲与邱伯伯之间真挚的情感而感动，又有些说不出的遗憾。那天，她环顾邱家，见房间脏乱不堪，她心有不忍。她主动帮老人做了一餐饭，还打扫了卫生。老人连连道谢。
　　回家后，看着母亲的遗像，赵莉莉的心里久久不能平静，眼前总闪现着邱南方孤单的背影。这年6月，幼儿园租房即将拆迁，而一时又找不到新址，赵莉莉决定休养一段时间。她将孩子们安置到好友的幼儿园后，报考了湖南师范大学学前教育专业成教班。
　　师大距离邱家不远，课余时间，赵莉莉常去探望邱南方。
　　二
　　2012年12月5日上午，赵莉莉去看邱南方时，得知他晕倒在楼道，被人发现后送往湖南省第三附属医院。
　　赵莉莉赶到医院时，邱南方已苏醒过来，他是因糖尿病非酮性超标而昏迷。医生批评赵莉莉：“你们做子女的，要多关心老人。如果这次病人晚送来半个小时，后果不堪设想！”赵莉莉很尴尬。她找了个理由，从邱南方那里要到了他儿子的电话号码。
　　第二天中午，她拨通了邱奇煌的电话斥责：“有你这样当儿子的吗？还是个留学生，懂不懂什么叫百善孝为先啊……”因为时差关系，此时的加拿大还是半夜时分，邱奇煌莫名其妙。后来，他拨通父亲的手机询问，才知道了这个爆脾气女孩的身份。
　　留学几年，邱奇煌为了省钱，只回国一次。他在学校要拿奖学金，要打工，压力非常大。他从来报喜不报忧，也不知道父亲的真实情况。现在他在加拿大最大的IT服务商CGI集团实习，有可能得到工作机会。接到赵莉莉的电话后，邱奇煌觉得事出有因，虽然父亲一再说自己没事，但他放心不下。
　　2012年12月26日，赵莉莉去上课前，准备帮老人做顿晚餐。敲了半天门，也没人开。她拿出邱南方给她的备用钥匙开门，一个男孩猛然从卧室出来，吓得她一下子把手里的菜朝对方扔去：“抓小偷……”男孩揶揄道：“我是邱奇煌，你见过穿睡衣的小偷？”原来，邱奇煌是利用圣诞假期飞回国内。
　　邱奇煌带着父亲去湘雅医院做了全面的身体检查，结果显示邱南方的糖尿病加重，伤残的右膝盖里还有积液。邱奇煌每天陪着父亲去医院做治疗。
　　自从邱奇煌回家后，赵莉莉减少了去邱家的次数。可是，邱奇煌没让她闲着：“赵莉莉，你知道去中医院怎么走吗？”他解释说，因为拆迁，他老是迷路。转天，他又问：“莉莉，五一路上什么好吃啊？”后来，他干脆恳请赵莉莉空闲时做向导，赵莉莉只得答应下来。
　　在邱奇煌的要求下，赵莉莉带着他去万达城吃各种美食。看着邱奇煌对美食爱不释口的样子，赵莉莉嘲笑道：“不知道的还以为你是在非洲留学。“邱奇煌如实相告：在加拿大他每天忙着学习、打工，连吃顿中国饭菜都是奢望。一席话，说得赵莉莉心里酸酸的。
　　邱奇煌特别细心，有一天他从赵莉莉和朋友的对话中得知她有胃酸的毛病，后来每次出门时，都会给她带上一个苹果。赵莉莉吃着苹果，心里暖暖的。
　　三
　　有了儿子的陪伴，邱南方每天脸上都洋溢着满足的笑容，身体也好了许多。 　　眼看假期要结束，邱奇煌不忍离开。他给导师发了电子邮件，想申请延迟一年毕业，可这时却收到加拿大CGI集团的录用通知——如果接受，他很快可获得绿卡。可是，父亲怎么办？他想放弃这份工作。
　　赵莉莉教训他：“这么好的机会失去了，那奋斗还有什么意义？”邱奇煌面露难色：“百善孝为先。学业以后可以弥补，爸爸只有一个啊。”赵莉莉建议他为父亲找个钟点工，她会常来探望的。邱奇煌有些不好意思：“这太麻烦你了。”赵莉莉不以为然：“邱伯伯对我疼爱有加，我就把他当自己亲人了。再说我母亲泉下有知，应该会很赞同的”
　　那天，两人聊到上一辈的纯真感情时，邱奇煌憋出一句：“其实，我挺感激他们当年的爱情……”赵莉莉不解。邱奇煌嗫嚅道：“因为他们的缘分，让我认识了你。”赵莉莉脸红了。这段日子的相处，他流露出的关切与欣赏，让她怦然心动。可冷静下来，她又却步了，因为他是留学硕士，前途无量；而她，不过是个专科毕业的教师。
　　邱奇煌要回多伦多了，进机场安检的那一刻，他突然回头对赵莉莉喊道：“莉莉，等我！”赵莉莉忍着眼泪，不做声。几天后，赵莉莉收到一封国际航空挂号信。她觉得奇怪，这年头，联系都用电邮、QQ，谁还写信？拆开信，竟是邱奇煌亲笔所写，表达了对她的好感。
　　一个月后，邱奇煌的信又翩然而至，这次他写的是他在学校生活、打工生活。赵莉莉看后依然没有理会，把信放进抽屉。每隔一个月，赵莉莉就能收到邱奇煌寄来的一封信。
　　见对方仍不死心，赵莉莉只得给他回了一封信：“我们之间的距离不只是隔着太平洋，有些沟壑是无法用眼睛看到的。我们不合适，你应该有更广阔的天空……”
　　万里之外的飞鸿，还是如期而至，赵莉莉既无奈又好笑。当她收到第10封信时，已是秋天。此后一个多月，再没有他的信件。赵莉莉突然发现自己有些失落，她把那些信从抽屉里拿出来摩挲良久，心想：那个人在加拿大还好吧？
　　邱南方一直默默地关注着赵莉莉与邱奇煌的交往，他给儿子打了个电话：“你给我一句真话，你对赵莉莉是真心的吗？“邱奇煌动情地说：“爸，我以前听您夸她的时候不以为然，可相处了一个月后，我发现自己已经深深爱上了她。可是，我真的不知道她怎么想的……”
　　邱南方郑重告诉邱奇煌：“儿子，有些东西，失去了，就永远追不回来了。你爸这辈子就有一个永远的遗憾，希望你不会重蹈覆辙。”
　　邱奇煌动情地说：“爸，我懂了，我不会让您失望的。”
　　2013年12月，赵莉莉在开元路找到新址，筹建金宝贝幼儿园的新家。12月29日，她正在布置教室，一个熟悉的身影出现在幼儿园。
　　邱奇煌风尘仆仆，背着硕大的背包，手里拿着一个信封。他将信递到赵莉莉的手里，眼波流转：“莉莉，我毕业了，这是写给你的第11封信。当年，我爸给蒋阿姨写了11封信，却留下终身之憾。我希望，我写的这11封信，能将遗落在岁月深处的珍珠串起来，串成一个完满的圆，不再有遗憾。”
　　邱奇煌轻轻地把心爱的女孩拥在怀里，拭去她脸上的泪水：“我这次回来，就不会再走了。”
　　邱南方不知道什么时候也来了，对赵莉莉说：“孩子，你答应他吧，这小子比我当年更执著呢。”邱奇煌扭头对父亲说：“爸，幸亏您当年没坚持到底，如果您与蒋桂华女士真的结成了百年之好，那世界上就不会存在邱奇煌，也不会有善良美丽的赵莉莉！”
　　加拿大CGI集团要在中国筹建办事处，邱奇煌决定应聘。他和赵莉莉将婚期定在2014年下半年，他们相信，事业、爱情都将再创奇迹。
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