在古代，人们对出门旅行非常重视，送亲人和朋友远行时的礼仪也有很多。各地的出行礼俗虽有不同，但大致都存在饯别、赠别、送别之礼。
　　饯别  之礼
　　 饯别亦称“饯行”，大概是从周朝兴起的一种出行礼俗。从王侯将相到平民百姓，出行前亲友总要聚在一起，以尽可能张罗到的美食款待一番。因出行者的身份地位、出行目的、路途远近和经济条件的不同，饯别的形式也有所不同。但是从富贵人家的盛大宴会到贫穷人家的粗茶淡饭，饯行时都必须与平时家居的饮食有明显的区别，以显示其郑重的气氛和送别者的肺腑深情。
　　 晋文公重耳在当太子时流亡在外，路经曹国时，僖负羁在重耳临行前设宴为其饯行，还在宴会上送给他白玉璧。重耳高高兴兴地喝了饯行酒，出发至宋。离开宋境时，宋襄公亦为之饯行，送给他20匹马。
　　 而从大量流传于世的唐诗宋词中可以看出，人们对亲友出门远行无不表现出放心不下、忧虑牵挂之情，这也从侧面说明了古代行旅之艰难。
　　赠别  之礼
　　 亲人远行，留在家乡故里的亲友在其即将出行之际，往往要送给远行的人值得纪念的物品，以表示睹物思人，旅人有时也会留赠物品给亲友。这种互相赠别的礼仪和习俗在夫妻之间、恋人之间和母子之间比较常见，朋友对上路之人有所期冀也可赠物。
　　 赠别之礼出现的时间可能比饯别之礼更为古老久远，据考古资料和民族志记载，氏族部落中早已有这种习俗存在。随着物资的丰富和礼制的产生，这种礼仪就更为普遍了，晋国公子重耳接受曹国大夫的白玉璧和宋襄公的赠马就是如此。
　　 在古代，国家、民族之间为表示亲善和睦，对邻邦派来的使者十分重视，使者返国或离境赴他国时往往会受到馈赠。王侯将相对于曾为自己立功效力的人很赞赏，待他们离别时也常常给予厚重的赠礼。这种赠别有特殊的内涵，和一般亲友出门远行时的赠别有所不同。如春秋时淳于髡为梁惠王所赏识，欲以卿相位待之，淳于髡不受。因而在他辞行时，梁惠王赠送给他“安车驾驷，束帛加璧，黄金百镒”。
　　送别  之礼
　　 亲友对即将上路的旅人表示依依不舍之情，经常要相送一程，这种送别的礼俗也是最为常见的。一般来说，送别总要送出大门之外，或再送一段路，古时一般以一亭为限。千叮咛，万嘱咐，无非是提醒旅人穿衣、吃饭、住宿、交通等各方面特别要注意的安全问题。
　　 燕太子丹派荆轲刺杀秦王，因荆轲此去九死一生，送行的场面十分悲壮：“太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水之上，既祖，取道。高漸离击筑，荆轲和而歌，为变徴之声，士皆垂泪涕泣。”因这次送别而留下的“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”也成为鼓励出征勇士的千古绝唱。
　　 李白的《送友人》也为后人世代传诵：“青山横北郭，白水绕东城。此地一为别，孤蓬万里征。浮云游子意，落日故人情。挥手自兹去，萧萧班马鸣。”
　　 在不可胜数的送别作品中，描写男女之情的诗文占有很大比例，其中最为著名的就是宋朝柳永的《雨霖铃》：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？”
　　 这阕词的内容是以冷落的清秋为背景，衬托和表达与心爱的人难舍的离情。与爱人相送到十里长亭，兰舟催发，互相拉着手，眼泪汪汪竟无语凝噎，这感情刻画得何等真实而凄凉。柳永的词向来以“音律谐婉，语意妥帖，承平气象，形容曲尽”闻名，尤其工于羁旅行役，写男女间的离愁别绪恐怕无出其右了。
　　 （君子陶陶）