在历史上，明朝时贵州平越（今贵州省福泉市）人黄绂名气并不大，但他晚年却有一段火速的“升职”经历。
　　正统十三年（1448年），黄绂成为了平越的第一位进士，当时他年仅26岁。不过，他最早得到的第一个官职却是“行人”。这是个明朝特有的官职，顾名思义，行人是一个专门在各个大衙门之间跑腿的岗位，也是真正的九品芝麻官。
　　但黄绂业绩出色，后来担任南京刑部郎中，负责管理当地司法事务和州府刑狱。当时南京有一个背景复杂的谭千户，占着权势强占百姓芦场，官吏们竟不敢追究，相互推诿，但黄绂却深入追查，最终将谭千户侵占的万亩芦场夺回来还给了百姓。于是，百姓们送给黄绂一个外号——“硬黄”。
　　或许正是因为太“硬”，年轻时的黄绂在官场打拼多年也没有太快地升迁。直到成化九年（1473年）才调任四川左参政，这时候黄绂已经50多岁了。黄绂虽是“硬汉”，却不是大老粗，相反，他很细心。黄绂曾下县巡查到崇庆（现四川崇州），当时崇庆城外有一座寺庙，寺后有一个大池塘，过往行人经常诡异失踪。
　　黄绂前往调查，发现庙中竟无香火，佛像上也沾满灰尘，住持是个眉清目秀的年轻人，寺中的煮茶铁锅还粘有荤腥之味，这些迹象表明这些人不可能是真和尚。于是，黄绂迅速调遣兵卒缉拿这些和尚，终于令真相大白。
　　原来，寺中和尚经常在夜间杀人并沉尸塘中，然后瓜分被劫掠来的财物，甚至还在寺内的洞窟中藏纳妇女，这桩惊天大案最终了结在了“硬汉”黄绂的手中。
　　此后，黄绂升任湖广布政使，其间正赶上明朝南北两京搞维修工程，当时湖广地区被摊派了筹集白银二万两的任务，按惯例，这些银两都得由湖广地区的老百姓分担。黄绂却没有给皇帝面子，直接以府库结余的钱支付维修任务款。后来，湖广当地的藩王奏请迁徙祖坟，黄绂担心这样的工程会侵扰沿途百姓，便坚决不同意，这件事在黄绂的抵制下最后不了了之。
　　不给皇室面子的黄绂却没有因此断送自己的仕途，反而开启了火箭般的升职之旅。成化二十二年（1486年），黄绂以右副都御史巡抚明朝北疆的延绥地区。黄绂看见戍守边疆士卒的亲人们衣不蔽体，叹息道：“边防健儿家贫至此，我有何脸面居其上位？”他立即预支了3个月的兵饷，并亲自抚慰士卒。
　　此外，黄绂还弹劾了参将郭镛、都指挥郑印、李铎等一大批违法乱纪的官僚，并将这些人全部绳之以法，同时增建了墩台、城堡等边防设施，使得明朝北疆防务为之一新。
　　弘治皇帝登基之后，準备再让黄绂升职。当时的官员都很惧怕黄绂，便对皇帝说：“黄绂这几年升官太快，不合常规。”看见百官的反应，弘治皇帝反而直接将黄绂提拔为左都御史，这可是正二品的都察院长官，管的就是监察、弹劾的事情。
　　这下朝廷里的官员可炸开了锅，更加卖力地在皇帝面前吹风，说以黄绂之履历尚不足以担任左都御史。弘治皇帝却当众将黄绂的履历簿给烧了，并说：“任事贵在得到合适的人选，按资历功劳的远近大小授官，并不是朝廷设官的本意。”可见，人见人怕的“硬汉”黄绂正是皇帝心中最合适的监察官。
　　黄绂为官40余年，而他的升职过程也是由慢到快，最后终成朝廷大员，得到了百姓和统治者的肯定。《明史》在评价黄绂时说他有性急和缺乏宽容心的缺点，遇到事情就直接按照自己的想法去做，没有什么顾虑。
　　的确，“硬汉”黄绂敢于碰硬，不惧权贵，对贪官污吏、黑恶势力疾恶如仇，严惩不贷，从这点看，他确实性急。但在百姓眼里，他却是“铁汉柔情”，是一位廉洁奉公、刚正不阿的“斗士”，他那刚直清廉的品格和为民情怀也正是他得以升职的“法宝”。