在20世纪90年代的美国政坛，克林顿和金里奇都创造了历史——前者成为自罗斯福之后首位连任两届总统的民主党人，后者则是艾森豪威尔时代后首位共和党众议长。在1995年到1999年期间担任众议院议长期间，他率领共和党取代民主党成为美国众议院的最大党派，终结了民主党在国会下院长达42年的第一大党历史。
　　金里奇的异军突起令很多人感到吃惊，出众的辩才让他在各种公开辩论的场合如鱼得水，这是最为他加分的环节。但他的竞选之路也存在着一个巨大的隐患——婚姻生活。
　　金里奇结过三次婚，而他与第一任妻子离婚的经历，成为外界诟病最多的目标。传言当时金里奇的前妻身患癌症在医院接受治疗，而他却在这时把离婚文件直接送到了病房里。
　　对于这种说法，金里奇予以坚决否认，女儿也公开表示支持他。不过，有消息称事情更为复杂：当时他的前妻被诊断出来是良性肿瘤，正在医院准备接受切除手术。金里奇带着女儿到病房探望，顺便提到了包括“财产分割、子女抚养费”之类关于离婚的事宜，随后发生了争吵。“我们当时发生了争吵，但有多少离婚的夫妻不会发生争吵？只不过我们的情况被刻意放大了。”
　　分析人士认为，这场离婚风波以及个人生活中的其他琐事，都可能成为金里奇被人攻击的话柄，尤其是他与现任妻子卡莉斯塔的感情经历。卡莉斯塔比金里奇小23岁，两人在1993年就闹出了绯闻，而直到2000年，金里奇才与第二任妻子离婚，随后与卡莉斯塔结婚。
　　当时很多人指责金里奇是伪君子——在与卡莉斯塔约会的同时，他还坚持要以不忠罪弹劾克林顿。阐述清楚他与现任妻子的关系，对于崇尚传统家庭理念的共和党来说异常重要。
　　对于这些陈年往事，也许许多选民并不觉得重要，执政理念才是考量候选人的更重要标准。最近参加了金里奇在南卡罗来纳州竞选活动的罗杰斯说，金里奇至今仍是个谜团，“我们还不知道他到底是个怎样的人。”
　　金里奇曾宣称，自己是个“观念十分保守的折衷派人士，致力于追求效率，推动整个国家朝正确的方向发展。”他还说有能力看清美国面临的问题根源，同时找出解决问题的办法。
　　分析人士指出，对于部分选民，金里奇这种自我标榜有一定吸引力。克林顿最近也对金里奇在移民政策和社会保障方面的提议公开表示赞赏。不过，保守派的共和党人担心，金里奇这种扩张型性格一旦当选总统，很有可能成为一个“大政府保守派”。
　　金里奇曾在一次演讲中谈到，如果当选总统，他将采取不断尝试的方式来解决问题。他还用莱特兄弟制造飞机作为例子，表示他们制造第一架飞机时也带了额外的木材，随时准备修复试飞失败的飞机。“这么说吧，如果我们要帮助穷人，现在的问题是我们不知道怎么帮他们。那么我们就要不停地尝试，一遍又一遍，直到我们找到方法。”