在人们津津乐道于素质教育的话题时，我们更应当看到，外语教学对学生世界观、人生观的形成所产生的重大影响，日新月异的社会发展对英语教学所提出的更高要求。因此，外语教师更应该转变教学理念，提高自身素质，跟上时代的步伐。
　　
　　一、外语教学必须“以人为本”
　　
　　在各个教育领域，人们越来越强调“以学习者为中心”这一教学思路。人们意识到，对学习的最终结果起决定作用的因素是学习者本人，任何成功的教育必须充分考虑到学习主体的个性特征。
　　教师的职责，一是教给学生知识；二是教给学生如何获取知识的方法和途径，即培养学生获取知识的能力。换言之，一是“鱼”；二是“渔”。授人以鱼，不如授人以渔。在外语教学中，“渔”就是发挥学生的主体作用，调动学生学习外语的能动性，培养学生掌握学习策略和学习方法，这远比简单地“授之于鱼”重要得多，对学生也有用得多。
　　
　　二、“充满兴趣”是外语学习者成功的首要因素
　　
　　近年来，人们越来越意识到，在外语学习过程中，学习者的情感因素，包括动机和态度等对外语学习效果乃至成败起着相当大的作用。如果学生对某一语言抱有好感，对该语言的结构和表达法感到新奇，那么对这样的学习者来说学习是一种乐趣，是一种探索；相反，把外语想象得过难，觉得外语表达法别扭，持这样态度的学习者必然会对外语学习畏之如虎，学习的效果毫无疑问会大打折扣。学习者对学习材料是否有兴趣，对教学活动的组织形式是否有兴趣，这些都会影响学习者的情绪和学习效果。
　　
　　三、语法在外语课堂教学中的地位不容忽视
　　
　　英语教学在中国是属于foreign language的范畴，大多数学生在离开课堂之后并没有多少听、说英语的机会，这一现象越到高年级越普遍，越是毕业班越普遍。因此，很多人持“英语无用论”的观点。实际上，那些学习《许国璋英语》和“薄冰语法”、“章振邦语法”出身的学生，英语功底扎实，阅读能力强。表面上他们的听、说能力好像差了一点，一旦他们有了良好的外语交际环境，如出国深造半年到一年，绝大多数都能说一口标准的、漂亮的英语。目前人们重新强调外语教学中语法教学的重要性，这并不是要回归到传统的语法教学模式中去。人们现在更多强调的是“培养学习者的语法意识”，但不赞成“通过机械的句型操练”达到这一目的。
　　
　　四、时刻注意现代英语之变化
　　
　　现代英语的变化，特别是口语方面的变化，可从以下两个方面体现出来：一是现代英语越来越多地表现为“一字多用”，这是因为说话简单快捷，是现代人生活的一大特征。二是随着现代科学技术的迅猛发展，现代英语词汇有相当一部分是取得新义的旧词。
　　当我们的英语教师们仍在课堂上反反复复教学“How are you”时，他们不知道现代英语中“How are you going”更为流行。因此，英语教师必须坚持不断地学习和接受新事物，了解现代英语发展的现状和趋势，这样所教出来的英语才不会是Bookish（书呆子气的）English。