腰痛已成为严重影响人们生活的世界性难题，随着我国老龄化社会的迫近，其患病人数呈迅猛增长的势头。脊柱的很多病理因素均会导致腰痛，而Modic改变就是其中重要的因素之一。因此，熟悉Modic改变的病因及发病特点并进行针对性治疗具有积极的现实意义。尽管当前有大量的研究分析了Modic改变的流行病学以及影像学特点，但是对于Modic改变的组织学和病理解剖学方面的研究还相对较少，成为该领域研究的一大缺憾。近年来，学者们逐渐重视起Modic改变的病因学的探索，发现低毒性细菌感染因素以及自身免疫反应因素可能在Modic改变的发生发展过程中发挥了重要的作用，二者皆与椎体或终板损伤关系密切，这些发现为正确认识Modic改变开启了新的前景。与此同时，对于Modic改变病理学的认识也是重要的一环，Modic改变不同的影像学变化其背后的病理学基础是什么，不同类型Modic改变具有相互转化的能力，其原因也不甚明确，需要进行深入的探究。当Modic改变发生后，一些细胞因子（如IL-6、RANKL等）以及某些受体（TLR、PPARγ等）的激活能够通过各种途径干扰临近骨髓细胞的生成和代谢，并进一步打破周围骨小梁的形成和吸收平衡，使其微结构发生变化，进而出现不同病理类型的影像学表现；在这个动态平衡的过程中，Modic改变的类型能够相互转化，影像学上表现为Modic哪一型改变可能更多地取决于当时炎症刺激的强度、时间以及骨髓的组成和代谢情况。虽然动物模型的研究已获一定的进展，但由于其干扰因素较多且多为损伤性实验，这就使其可靠性存在着一定的局限性，还尚需要进一步的研究。在目前Modic改变的机制仍未完全阐明的情况下，对其进行病因病理学的深入研究可能是重新认识Modic改变的重要契机。