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在電脑、手机以及各式IT数码设备快速扩展、性能不断增强的今天,对网络能力的需求当然也有了大幅提升。而Wi-Fi 6标准恰好满足了用户与设备对速度、连接数量、连接稳定性等方面的最迫切需要,因此普及速度超乎预料,几乎在一年的时间里,就成了各种终端设备的主流标准。想要感受到Wi-Fi 6给这些新设备带来的体验提升,我们还需要使用支持Wi-Fi 6标准的新路由器,从2020年下半年开始,大量主流甚至入门级Wi-Fi 6路由器的上市,让我们的这一需求不再奢侈。
其实随着Wi-Fi 6E的正式商用(图1),这些不支持新标准的高价Wi-Fi 6路由器吸引力和实用性已经大打折扣,所以准备体验Wi-Fi 6精彩的用户,如果没有特别高的需求,也不妨考虑从入门、主流Wi-Fi 6路由器入手,将多余的资金留给即将到来的Wi-Fi 6E产品。相对于500元以上的高性能Wi-Fi 6路由器和动辄千元的高端Wi-Fi 6路由器产品,这些价格实惠的产品也许不够耀眼,但却绝不平庸,同样是Wi-Fi 6新时代的好选择。
市场划分泾渭分明
目前的入门、主流Wi-Fi 6路由器在价位上有着清晰的分野。其中1800Mbps级别的入门级Wi-Fi 6路由器大多定价在200元以下,性价比很高。但是,仅从无线速率上看,很多类似价位的Wi-Fi 5路由器同样有120 0Mbps~19 0 0Mbps无线速率(图2),而且它们常常是中端型号降价而来,在穿墙、附加功能等方面也不弱。
所以笔者并不建议拥有高速Wi-Fi 5路由器(通常购买的时候价格比现在也贵得多)的用户更换为这一档次的Wi-Fi 6路由器。它更适合刚入住温馨小窝、临时宿舍,需求不高的用户选择,比同价位的Wi-Fi 5路由器更为强大,足以满足目前以及未来一段时间的需求,以后升级更换甚至毕业、搬家时直接放弃又不会觉得可惜。
而300元左右的Wi-Fi 6主流路由器则拥有3000Mbps级别的无线速率,在性能上彻底甩开了同价位的Wi - F i5 路由器(一般无线速率为2000Mbps~2500Mbps),完全有成为家庭甚至小型办公室网络中心,并应对数年内需求的能力。
因为Wi-Fi 6信道的带宽很大,很难进行细分,所以更高档次的Wi-Fi 6路由器直接提升到了5000Mbps左右速率,价格相应的达到了500元及更高(图3)。当然,其中也有一些特例,比如一些为游戏进行了深度优化的产品,在定价上就会高一些;更外也有一些厂商也将5000Mbps的型号打入了接近300元的价位。
不可忽视的基本配置
尽管无线速率是现在家用路由器最重要的性能指标和档次依据,不过应用、设备的需求也不止是无线网络速度这一点。
要想买到符合需求的产品,我们至少还应关注有线接口速率和天线架构。目前的入户宽带已经普遍在百兆级别,而台式机等有线网络设备则开始大量普及千兆或更高速的2.5G有线网卡(图4),所以全千兆有线接口已经是路由器必需的配置。
Wi-Fi 6的大带宽使得信道合并比较困难,特别是成本受限的入门、主流型号,没有能力配置高成本的智能发射电路和智能天线,要获得稳定高速的无线传输,还是会直接使用多天线配置,如果出现宣称支持高速Wi-Fi 6的廉价产品,同时天线数量少于4根(2×2.4G+2×5G),就很值得怀疑了,建议大家不要选购。
如果有可能的话,了解其处理器与内存容量也有助于我们了解它的实际能力,对于Wi-Fi6路由器面对的高速、大量网络数据,我们已经必须使用多核高频处理器(图5)来进行协调处理了。而更重要的是,高速数据与更多的连接设备需要Wi-Fi 6路由具备足够且高速的暂存缓冲区,即使对入门级Wi-Fi 6路由器来说,128MB及更大容量的内存也应该是必备的配置,否则很可能造成数据不畅等问题。
最后,如果考虑到Wi-Fi 6的无线信号会更依靠高速但绕射能力不佳的5G频段,我们最好选择支持Mesh扩展组网的产品,可以用路由、AP扩展网络,为单路由信号难以触及的角落提供高速无线信号(图6)。
典型产品
由于前述的定位问题和过快的普及速度,很多Wi-Fi 6路由器的基本配置有些过于雷同,所以除了基于本品牌的一些特殊技术和外形,同价位产品常常有着类似的基本能力,所以我们只选择几款典型产品进行介绍。
● TP-LINK XDR5430易展版
作为一款无线速率达到5400Mbps的产品,TP-LINK XDR5430易展版的售价比同类产品要低得多,300多元的报价更接近3000Mbps级别产品,性价比颇高。不过也要注意到其6天线配置其实比同系列的3200Mbps型号还少,可见是一款相对精简的产品。当然千兆有线接口、MESH扩展和本系列特有的易展功能及按键等功能,它还是一个都不缺的。
● 红米路由器AX6
这是一款典型的3000Mbps价位路由器,价格比较实惠,配置齐全,具有全千兆网口和MESH组网能力。作为小米家族的一员,它可以自动发现周边未初始化的小米智能设备,配合米家APP一键入网,其内置的512MB大内存就特别适合连接大量智能设备,最大248台的连接数足以支持相当先进全面的智能家庭了。另外它可以很好地支持小米智能手机,而且为游戏场景进行了深度优化,内置腾讯网游加速器可支持全平台游戏应用。
● TP-LINK XDR1850易展版
这款路由器价格便宜,小巧美观,1800Mbps的无线速率和全千兆网口也完全可以满足小户型和初级用户的需求。而且考虑到其体型与价位,笔者认为它也很适合作为TP-LINK品牌的MESH扩展单位,与家中的高性能TP-LINK主路由快速连接扩展,配合使用。
● TP-LINK AX3200 XDR3230易展版
这款产品外形比较惹眼,8天线配置提供了高达8条数据流和3200Mbps的无线总速率,连接能力出色。它不仅支持MESH扩展,还可以使用自带的易展键快速连接,比使用APP更快捷。
● 华为AX3 PRO
外形极为简洁又能折叠的华为A X RPO价格稍贵,但绝对物有所值,它拥有3000Mbps无线速率,还支持NFC功能,拥有华为手机的用户可以一碰即连,极大方便了连接操作。
● 腾达AX3
价格实惠的腾达AX3没有什么特别的额外功能,但基本配置也毫不落伍,1800Mbps的无限速率配合全千兆有线接口,完全可以满足入门级用户的需求。
除了以上产品之外,其实还有不少值得考虑的型号,比如与3000Mbps级别产品外形和大部分配置极为相似,只是无线速率降为1800Mbps级别的入门精简型号华为AX3、红米AX5等,还有如水星幻影X18G这种缺乏特色的型号。大家可以根据自己的需要和本文提到的选购原则来购买。