近期，朱清时和南方科技大学成了新闻热点。《南方周末》用“办一所出格的大学有多难”为题，为这位以推进真正的教育改革为己任的教育家，为这所承载一流大学梦想的高校鸣锣开道，引发了全国媒体的共同关注和国人的热切关心。
　　在这次改革中，南方科技大学决定在全国范围内自主招收50名首期教改实验班学生，并承诺如果学生最终不能获教育部认可的文凭与学位，南科大就自颁文凭与学位。所以，“自主招生”“自颁文凭”是这次改革的焦点。
　　其实，南方科技大学并不是第一个吃螃蟹的。多年以前，类似改革就在上海悄悄上演过，当年的中欧工商学院就是这样起步的。中欧工商学院一开始也因没有得到教育部的承认，就自己颁发文凭。随着知名度的提升，中欧在国际商学院榜上连连上升，最终得到了教育部的承认。
　　建设世界一流大学是中国教育界的梦想，而建设一流大学，是需要时间、需要积淀、需要一定自主权的。如果我们能给大学宽松的政策和创新的空间、充足的经费，在短时间内建出一批世界一流大学不是没有可能。中欧工商学院发展的时间也并不长，其迅速发展的秘诀就是灵活的机制。
　　又如人们熟知的香港科技大学，初始拿出一大笔资金办学，聘请来全世界的顶尖学者，起点很高，一开始就可以培养硕士、博士，进行顶尖的研究，结果只用了10年时间就发展成为世界一流大学，在很多项世界排名中超过了北大、清华这样的百年名校。
　　如果是在我们现有的制度下，一所新成立的大学能够在短时间内成长为名校吗？很多人都不会相信。一所大学的发展到底需要什么，这值得我们思考。南方科技大学和朱清时的探索，就显得尤为可贵。
　　其实，自主招生和自颁文凭只是朱清时梦想的一小部分。他还想取消学校的行政级别，还想搞书院制，还想尽可能采用全英文授课……不过，毕竟招生与文凭是关键，这个底线突破了，其他的问题才可以一并突破。这个底线的关键是：怎样就能取得自主招生权和颁发文凭的权利？
　　按照常规，南方科技大学招专科学生没问题，因为办学需要的土地、设备、师资等，对深圳来说根本不是问题。关键是南方科技大学要招博士。按照现行规定，必须等专科生毕业几年，学校才可以招收本科生；本科生毕业几年，才可以招收硕士生，然后才有资格招收博士生。这样，没有20年的时间是不可能的。朱清时当然等不起，所以，他必须“出格”。
　　同时也需要制度的重新设计。几年前，我就建议改革现行的大学招生和文凭颁发制度。由国家制定各级学历的国家标准，对符合办学条件的，给予办学许可和国家认证；对不符合办学条件的，不给予办学许可和国家认证，但允许学校自己招生和颁发学校自己的文凭。
　　教育发展的关键是解放教育，正如经济发展的关键是解放生产力。应该相信办学者的智慧和老百姓的智力。朱清时不会拿他的声誉去开玩笑，深圳也不会拿纳税人的钱去“烧”学校。他们其实都有一个梦想，那就是为中国的教育改革探路，为民族的复兴探路，为建设真正的一流大学探路。
　　所以，朱清时和他的南方科技大学不要犹豫彷徨、瞻前顾后，而要按照既定的方向前行。教授会选择来不来，学生也会选择去不去，社会更会选择用不用。实践是检验真理的标准，让朱清时和南方科大用行动、用事实来证明自己。无论最后的结果如何，这个探索总会写在共和国的教育史上。
　　（作者系全国人大常委会委员、苏州大学教授）