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关于银币起源，新版《辞海》在“银元”条目下解释：“十五世纪末开铸于欧洲”。这解释是不确切的。其实，早在西汉中期，我国就已经开始待制银币。在名史家班固的《汉书·食货志》里有详细记述。当时，市面沿用秦朝始铸的铜质“半两”钱。由于政府滥铸和民间私铸，以致通货膨胀和物价飞涨。汉武帝采纳“有司”的建议，进行货币的改革，藉以加强金融管理和平抑物价，于是，开铸了银元的早期形制──“白金三品”。“白金”，是其时对白银的官称。但铸制“白金三品”的材料并非纯银，而是白银和黄金、畅的合金。其中，黄金含量甚微，白银和畅