本文选自《1860：圆明园大劫难》([法]伯纳·布立赛著，浙江古籍出版社出版)。该书以战争亲历者的日记和回忆录为依据，叙述了英法两国入侵北京的战争过程。
　　
　　“法国所有的王室城堡都顶不上一个圆明园”
　　
　　1860年10月6日，法军和英军向圆明园挺进。晚上7点左右，法国人到达圆明’园。历史学家皮埃尔·德·拉戈斯这样描写那个时刻：“大家以为大敌当前。殊不知只是一场《一千零一夜》之梦。据说，面前这个闻名的宫殿，在此之前没有一个普通欧洲人见过。还有不确切的传闻说，那里面尽是奇珍异宝。”卡斯塔诺大夫写道：“对这座宏伟建筑，大家没有任何概念，心境都是怪怪的。”
　　10月6日晚，圆明园这座大清国皇帝的宫邸。几乎未加抵抗就被法军占领了。惊叹不已的孟托邦将军10月8日给朗东元帅的信中说：“在我们欧洲，没有任何东西能与这里的豪华相比拟，我无法用几句话向您描绘如此壮观的景象，尤其是那么多的珍稀瑰宝使我眼花缭乱。”
　　巴吕作了如下的精彩概括：“当看到这座宫殿的时候，不论受过何种教育，也不论哪个年龄，还是什么样的思想观念，大家所产生的印象都是一样的：压根儿想不出有什么东西可与之相比；绝对地震撼人心，为确切表达而说出的话是，法国所有的王室城堡都顶不上一个圆明园。”
　　
　　“两百辆汽车业弄不走宫殿里的好东西”
　　
　　怎么处理夏宫(圆明园)里的所有财宝?孟托邦将军写给葛罗男爵的公文中对情况做了扼要介绍：“我于昨天晚上到达中国皇帝的夏宫，它已经被放弃，但无数财宝都留在里面。我已派人通知格兰特将军，请他和额尔金勋爵一起来到这里。我们平分了那些财物。但我们只能拿走其中极少一部分。即便有两百辆汽车也弄不走那座宫殿里所有的好东西。”
　　他还写到对一座衣料库的抢劫：“那里面存放的丝绸多得令人难以置信。到了联军手里，这些华丽的丝绸的用场变得很拙劣蹩脚，比如：用来当绳子在营地拴马，做包袱布用来包扎在宫里弄到的东西。剩下的就都丢给跟在部队后边的中国人。”
　　孟托邦对抢掠储藏中国档案的文书阁尤感遗憾：“档案是由许许多多50厘米见方的画组成的，每张画下方都有说明。整个中国历史应该都在这套画上，画的颜色仍然那么鲜亮，就好像刚刚画成似的。”
　　
　　“炮兵们哥哥身裹皇后的丝袍”
　　
　　埃里松这样描写对圆明园宫殿的抢劫行动：“面对那奇特的景象，我真是大开眼界，忘都忘不了。人头攒动，肤色不一，类型各异，那是世界人种的大杂烩；他们一窝蜂地向大堆大堆的金银财宝扑去，用世界上各种语言喊叫着。”
　　“一些人埋头在皇后那一个个上了红漆的首饰匣里翻找：另一些人几乎淹没在丝绸和锦缎堆里；有些人胸前挂满大珍珠串，把些红宝石、蓝宝石、珍珠、水晶石往衣袋、内衣、军帽里满揣满掖。还有些人抱着座钟、挂钟往外走；工程兵带着斧头，他们挥斧把家具劈开，把镶嵌在家具上的宝石取出来。还有一个人，看见一个漂亮的路易十五时代的座钟，因为表盘上的时间数字是水晶石的，他以为那是钻石，就把那表盘取了下来拿走。时不时有人呼叫：‘救火!’人们慌忙赶过去，东西掉得满地都是，火舌舔噬着宫殿的豪华内壁，大家用丝绸、绸缎床垫和皮货压灭火焰。那真是一场大麻吸食者的幻梦。”
　　“夜幕降临，我回营房时遇见一些士兵，个个都满载着战利品，从银质锅到天体望远镜、六分仪，五花八门，其实他们肯定带不走这些东西。英军军营里人也很多，但一切都极为有序。而在我们这儿，整个就是个化装舞会。炮兵们回来时。个个身上都裹着皇后的丝袍，胸前挂满了清朝大官的朝珠：”
　　让我们听听贝齐亚上尉的感叹：“10月9日，我们终于撤离了劫掠现场，身后留下一片废墟和大火。这悲惨的战争一幕无论如何是遮掩不了的，它使军队失去了尊严。使一些人失去了荣誉!”