中国的人口中包含有55个少数民族，他们大多集中在中国南部和西部的一些省份。在毛泽东时代，社会经济得到发展，所谓的“落后习俗”如一夫多妻制、封建迷信、宗教信仰等被取缔或被禁止。1978年后，社会发展重点关注教育与劳动力扶贫及社会均等化，其中一项主要举措即国内村寨旅游开发，在此过程中族群性通过三种途径被商品化：一是村寨社区保护，正如NGO组织及外国顾问所强调的，该途径注重对“真实的”物质文化及表演性遗产的视觉保留。二是农家乐，即少数民族农户经培训在村寨中经营家庭旅馆、商店及餐馆，这种形式淡化“民族”内涵，与其它的汉族农家乐无异。三是娱乐表演，即通过民俗村、主题公园或大型演出（如张艺谋导演的）等形式呈现的精心编排、一成不变但有些过度开发的民族文化表演。政府鼓励此类试验与竞争，成功的案例让少数民族体会到其文化资本的价值，但也带来了由于民族识别的官方分类而出现的利益冲突。在旅游开发过程中，不同的利益主体创造性地凸显出各自对于“真实性”的不同表达。