2008年北京奥运会的脚步越来越近了，各种场馆建设也进入高潮。在这批新建场馆中，“水立方”无疑是最奇妙的建筑之一。
　　
　　水的创意
　　
　　“水立方”其实是大家对国家游泳中心的亲切称呼，简洁又贴切。场馆的创意来自细胞组织单元的基本排列形式以及水泡、肥皂泡的天然构造。
　　2006年底，整个场馆的外装饰完成。外观上，“水立方”是一个水蓝色的建筑，宛如一潭蓝色的湖水。站在“水立方”旁边，它更像一个透明“冰块”，游泳中心内部设施尽收眼底。这种感觉的产生是由于建筑外墙采用了一种叫作ETFE（四氟乙烯）新型环保节能的膜材料。由于这种膜材料有自洁功能，使得膜的表面基本上不沾灰尘。即使沾上灰尘，自然降水也足以使之清洁如新。如果遇到类似沙尘暴的恶劣天气，工作人员将采用人工清洁的方法，利用机械设备给“水立方”洗“脸”。
　　“水立方”设计采用了泡沫理论，建筑外墙分布着3000个不规则的气枕，犹如一个个“水泡泡”。设计人员介绍说，气枕的充气过程由电脑智能监控，电脑将根据当时的气压、光照等条件使“气泡”保持最佳状态。ETFE膜具有较好的抗压性，人们在上面玩蹦床都没问题。万一出现外膜破裂，根据应急预案，8小时内破损的外膜就能得以修补或更换。
　　“水立方”晶莹剔透的外衣上还点缀着无数白色的亮点，被称为镀点。这些大小不一的镀点可以改变光线的方向，起到隔热散光的效果，就像一把把遮阳伞，把刺眼的光线和多余的热量挡在场馆之外；而在一把把“遮阳伞”之间，所需光线可以自由通过，保证场馆的温度和采光。
　　
　　绿色的理念
　　
　　设计者还充分考虑了环保的需要。为了减少二氧化碳的产生，在设计中电的使用大大减少，并利用太阳能电池提供电力。馆内部使用了新型材料，使空调和照明负荷降低了20%～30%。
　　“水立方”是奥运场馆中的用水大户。为确保水质达到国际泳联最新卫生标准，泳池的水将采用砂滤——臭氧——活性炭净水工艺，全部用臭氧消毒。此外，泳池换水还将全程采用自动控制技术，提高净水系统运行效率，降低净水药剂和电力的消耗，可以节约泳池补水量50%以上。
　　除了泳池用水，“水立方”的其他用水也十分节约。洗浴等废水，将经过生物接触氧化、过滤，再用活性炭吸附并消毒后，用于场馆内便器冲洗、车库地面的冲洗以及室外绿化灌溉。仅此一项就可每年节约用水44530吨。此外，为了减少水的蒸发量，“水立方”的室外绿地将在夜间进行灌溉，采用以色列的微灌喷头，建成后可以节约用水5%。
　　为尽可能减少水浪费，“水立方”对便器、沐浴龙头、面盆等设备均采用感应式的冲洗阀，合理控制卫生洁具的出水量，并在各集中用水点设置水表，计量用水量。预计通过这些措施，可以节水10%左右。在比赛大厅设立饮水处，饮用水将采用末端直饮水处理设备。
　　另外，游泳中心消耗掉的水分将有80%从屋顶收集并循环使用，这样可以减弱对于供水的依赖和减少排放到下水道中的污水。系统对废热进行回收，热回收冷冻机的应用一年将节省60万千瓦时电。这里的现代化消防装置设计先进，比常规设施节约74%。
　　2008年，这颗晶莹的“水立方”将成为世界关注的热点。