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尽管于20世纪20年代在亚洲地表层首次发现长有羽毛的恐龙和著名的"龙骨突位点",关于鸟类起源的争论仍没有休止.来自化石的证据表明,鸟类在进化分支上应归于兽脚类的特殊分支.本文主要阐明完好无损的化石揭示的鸟和非鸟类恐龙的亲密关系和鸟类羽毛及鸟类出现以前的羽毛的起源证据,分析体型缩小对飞行进化的重要意义及从新的角度论述鸟类如何飞上了天[动物学报 50(6):991-1001,2004].