《威尼斯商人》中，最关键的地方就是那份契约，这是一份什么样的契约呢?一磅肉的契约。
　　安东尼奥是个大好人，他为了朋友的爱情两肋插刀，同夏洛克签订了一份魔鬼协议。协议规定：前者向后者借钱。如果不能在规定时间内偿还，他将什出血的代价，后者将有权在前者身上取得一块重达一磅(约0.45公斤)的肉。用什么来形容夏洛克的行为呢?令人发指：要是嫌不够狠，还可以再加四个字，丧心痛狂。
　　就是这样一份协议。奇怪的是，法庭中的每个人，虽然觉得它很不合乎道德，虽然觉得它非常残忍，但是，没有人觉得夏洛克的要求是不合法的。安东尼奥说：“既然没有合法的手段可以使我脱离他怨毒的掌握。我只有用默忍迎受他的愤怒。安心等待着他的残暴处置。”公爵和巴萨尼奥所哀求的也只是夏洛克的良心发现。当然，我们得感谢聪明的鲍西娅。她从契约出发，解决了这个棘手的问题。她告诉夏洛克，遵守契约，你可以从安东尼奥身上取下一块肉来，却不能流一滴血，否则你将为此付出更惨重的代价。
　　故事的结局不用说了，从这个故事里，我们看到莎士比亚时代，契约的精神已经深入人心。接着，我们应该想到。要是类似的故事发生在中国，会是什么结果呢?
　　契约本身并不重要，关键是当官的是否清廉，中国的夏洛克在审判前会给法官偷偷送一笔钱。因此，中国的安东尼奥要想不白死，只能希望出现一个包青天、海青天和于青天之类的人物。
　　当然，这个包青天出现的机会是很小的，莎士比亚的时间相当于中国明代，我们就以明朝的吏治为例。在明代，地方官约3万人，据《明史》记载，清官至多不超过250人，而贪官难灭。明朝的276年间，平均每年只有不到1个清官。换句话说。中国的安东尼奥不被冤枉的机会约为三万分之一。
　　假使有了铁面无私的海青天来审理这个案子，中国的安东尼奥会赢得这个官司，但中间不会有鲍西娅精彩的论证过程，因为海青天审理案子的方式不重论证，他“偏爱”孝顺的人、穷人和老实人。他所倾向的是道德上占优势的一方，夏洛克一定是海大人眼中的刁顽之徒。他一上堂，就会说：“大胆夏洛克，你是如何欺骗良民的，还不从实招来!”夏洛克要敢抗辩：“青天大老爷明察啊!我们是签了合同的!”海青天一拍惊堂木：“大胆刁民，还敢狡辩，不动大刑，量你不招!来呀，拉下去重打50大板!”一顿板子下去，10个夏洛克也认了。这个时候，中国的老实人安东尼奥会跪下，满面泪痕：“青天大老爷英明啊!”
　　这就反映了中西文明的一个差异：西方重视契约的精神，重视法的精神，而中国却更看重官员的人格。西方认为人本性是恶的。所以它的重重制度。都在相互牵制，防止人犯错误：而中国人从小就开始教育你，修身、齐家，要求你在道德上做一个完人，这样才能做好官。
　　我们一再说中国缺乏社会公正，事实上，如上所述，贪官滔滔皆是的地方不可能有更多的社会公正，因此，中国人内心才希望明君、清官，才盼望侠客。
　　我们还可以假设。若中国的安东尼奥输了这场官司，后面就是这样的情节了：中国的安东尼奥会不断伸冤，像杨乃武的姐姐一样告上朝廷；实在不行，就是找个胡一刀一样的大侠，路见不平一声吼，一刀砍了夏洛克。很痛快，但对社会进步何益呢?