国庆长假的第三天，恒大在自己的主场迎来了亚冠四分之一决赛的第二回合比赛，面对首回合在客场“暗算”了自己的伊蒂哈德，中超冠军期待着在自己的家门口完成翻盘，复仇成功。然而在这场举国关注的比赛中，恒大却赢了过程输了结果，这样的“中国式输球”虽然令人惋惜，却让恒大因此赢得尊重。回顾中超冠军的亚冠之路，作为一年级新生的他们在这一年来为中国足球赚足了面子，连克日韩联赛冠军球队，让整个亚洲重新审视中国力量，虽然梦想之路戛然而止，但是收获经验的恒大在未来会成为一股更加可怕的力量。翻开中国足球参加亚冠的历史，大连和深圳曾经创造过打进四强的辉煌，在此之前，中国球队在未改制的亚洲比赛中甚至还有更出色的发挥。如今的恒大在软硬件上已超出以前的大连和深圳数倍，外援质量也已达到世界水准，但是却依旧未能打破中国球队7年未进亚冠四强的尴尬，毫无疑问，本土球员的实力以及中国足球整体水平的下降成为了最主要的原因。
　　明年，恒大依旧会重新起航，但是以目前的现状他们距离最后的梦想：亚冠冠军依旧很远，有针对性的引援和提高本土球员训练比赛水平、增加板凳实力是他们在赛季结束后需要考虑的事情。但是想要实现恒大亚洲一流，百年豪门的最终伟业，或许从恒大足校这样的基层事务做起更为重要，因为如果没有这些铺垫和基础，以目前中国足球的现状，即使财大气粗的恒大在未来赢得了亚冠冠军，那也只不过是昙花一现，强弩之末的表象。
　　赢得过程，输掉结果
　　10月2日的广州天河体育中心，因为恒大的亚冠比赛，再次高朋满座，许多南粤球迷甚至因为想到现场助威推迟了自己的国庆出游计划。全国的目光更是集中在这里，央视体育频道提前90分钟便开始了这场比赛的相关转播，其重视程度可与今夏的欧洲杯相提并论，在近年来涉及中国足球的比赛中实属少见。而恒大俱乐部老板许家印在这场比赛之前也宴请全队，并下达“必杀令”。的确，这场为中国足球证名的比赛的确配得上这样的规格，在国足早早消失在2014年世预赛的情况下，恒大的亚冠4强战或许可以算作本年度中国足球最重要的战役。恒大上下面对这样的期许也渴望赢得比赛，突破历史。毕竟，中国球队上一次闯进亚冠四强还是2005年的事情，更何况这次遇到的对手还是中国俱乐部的宿敌伊蒂哈德，2004年的大连，2005年的深圳都败在了他的脚下。加上在首回合的客场比赛中，恒大在沙特处处被伊蒂哈德刁难，而且在比赛中被屡次“暗算”，更加剧了中超冠军拿下比赛的决心。
　　而在比赛中，大部分时间内，恒大距离完成任务曾无限接近。本场较量，里皮的变阵收到奇效，在穆里奇缺阵的情况下，“352“阵型能够有效发挥出恒大现有人员的实力，边路的荣昊和冯俊彦能上能下，给伊蒂哈德的两个边路造成了极大的压力。虽然巴里奥斯的射门击中横梁曾令恒大球迷无比惋惜，但是在持续不断的进攻压力下，恒大终于收获了进球。巴里奥斯的禁区内射门以及孔卡的点球帮助他们带着两球领先的优势进入中场休息室。如果这个结果保持到了中场，那么恒大将以客场进球多的优势胜出，晋级亚冠四强。下半时，沙特人疯狂反扑，但也给恒大留出了反击的空间，孔卡的远射是最好的结束比赛的机会，但是皮球最终打在了门柱上。这时的恒大似乎又犯了中国球队领先不会踢球的毛病，思想不统一，体力出现下降。头号球星巴里奥斯也因为无法坚持被替换下场，而就在巴拉圭人被换下之后的时段里，伊蒂哈德偷袭得手。第78分钟，替补上场的穆萨德帮助客队在反击中打入一球。随后的过程像极了中国球队在历届大赛中的表现，虽然狂攻不止，但就是无法进球，最终饮恨出局。就这样，恒大以”中国式输球“的方式结束了自己的亚冠处子年，但这样的过程的确令人惋惜。
　　但是，如此悲壮的出局方式却赢得了众多媒体以及球迷的尊重，毕竟在这一年来，恒大的亚冠之路足够艰险，也足够精彩。小组赛阶段，恒大被分在了死亡之组，韩国K联赛冠军全北现代，日本J联赛冠军柏太阳神以及泰国联赛冠军武里南联队都对两个出线名额虎视眈眈。而在首场比赛中，恒大就令整个亚洲为之震惊。客场5：1战胜全北现代让外界重新认识了中国足球的实力，连韩国媒体也表示：全北与恒大根本不在一条水平线上。随后，恒大又在主场擒下日本冠军柏太阳神，虽然在同武里南联队的比赛中磕磕绊绊，但是最后仍以小组第一的成绩晋级亚冠16强。而与东京FC的八强战中，恒大更是兵不血刃拿下对手。与伊蒂哈德的比赛前，恒大队的魔鬼赛程曾让他们叫苦不迭，22天内的8场比赛考验着中超冠军的体力，然而最终他们未能创造历史，但是作为亚冠新军，恒大全年输掉结果赢得过程的表现足以成为中国俱乐部的标杆和榜样。
　　回顾历史，寻找差距
　　恒大的亚冠之路就此终结，进入4强的梦想只有等到明年来实现了。作为一年来恒大亚冠经验的总结，众多球迷不禁要问：“恒大和历史上中国最好的球队相比究竟差在哪里？如果要达到或超越那样的高度，恒大需要怎样提高？”在亚冠的历史上，中国曾有两支球队闯入过4强，分别是2003的大连实德以及2005年的深圳健力宝，如果向前追溯，在亚冠未改制前，大连队曾在98年获得过亚俱杯的亚军，而在1990年，辽足的亚俱杯冠军荣耀是中国足球在俱乐部领域曾经达到的最高峰。2003年，那时的大连实德堪称中国足坛的绝对霸主，由于那时只有16支球队参赛，四个小组的比赛被分在了4个不同的比赛地，大连便是其中之一。因此，坐拥主场优势的大连也迎来了创造好成绩的先决条件。在三场小组赛中，大连实德高奏凯歌，0：0平日本的清水鼓动，7：1狂扫泰国豪门奥索斯帕队，3：1逆转取胜韩国劲旅城南一和队，那时每个小组只有一支球队可以出线，因此大连队闯入四强。而到了2005年，深圳队也是在强敌中突围而出，那时他们还遭遇俱乐部内乱，但是在8进4的比赛中却两回合击败阿赫利队成功晋级。
　　恒大相比这些创造历史的中国球队，目前的硬件、软件上已经强出他们数倍，甚至外援质量都已达到世界水准，但是恒大的命门是国内球员的整体水平无法与他们的前辈相提并论。虽然恒大的国脚群在国内的实力已经达到顶尖，但是在亚洲足坛，却丝毫不占优势。即使我们看到了中国足球近年来的进步，但是在我们往前走一步的同时，别人已经前进了两步，如此一来，中国球员的水平依旧落后。回想2003年，那时的大连队中张耀坤、阎嵩、胡兆军、张亚林、王圣等一批优秀球员正值巅峰，他们的水平即使拿到亚洲也不处劣势，队中还有郝海东这样的亚洲第一前锋，在大连队闯入4强的那届比赛中，郝董以5场9球的成绩荣膺最佳射手。而2005年的深圳队中更是拥有多名国脚：李玮峰、周挺、李雷雷、张永海、忻峰、李毅、陆博飞、杨晨等人的实力都不容置疑。如果再往前追溯，1998年的大连几乎拥有半支国家队主力，球员在亚洲都堪称顶尖。而1990年辽宁夺冠的年代，中国足球在亚洲还拥有相当的话语权，而辽宁队中的马林、徐辉、赵发庆、唐尧东等人在亚洲足坛都是响当当的人物。
　　除去球员实力下降的原因，战斗精神的缺失以及面对大赛时信心不足也成为恒大目前的瓶颈。正如伊蒂哈德主帅卡尼达所言，恒大“有钱”，但缺乏底蕴。这个底蕴体现在多数比赛依靠外援，而本土球员缺乏决定比赛胜负的能力。回想2005年的深圳，在人员不整和球队内乱的情况下依旧杀出一条血路，而之前大连、辽宁连续创造历史更是凭借我们中国球员自己的力量，毕竟中国自己的球队要靠自己才能真正崛起。恒大下赛季若想更近一步，国内球员的提高将成为成败的关键。
　　针对补强，未来可期
　　恒大在亚冠被淘汰出局，也预示着下赛季亚冠备战的开始。本赛季，恒大虽然在
　　转会市场上投入巨资，但是面对三线作战时依旧捉襟见肘。比如在边锋和中锋的位置上，恒大想要走的更远，必须要有更多的选择。与伊蒂哈德一战，当巴里奥斯被换下后，在替补席上竟然没人能顶替他的位置，郜林虽然在国家队是正印中锋，但是当郜林由于征战国家队的比赛体力受到影响时，竟然无人能为他分忧。此外，以速度见长的边锋也是恒大的目标，张文钊和郑龙这些名字已经进入了恒大的视野，此外，恒大的后防线也急需加强，对阵西亚球队的两回合比赛，都是后防线的问题脱了后腿，特别是中卫的位置，在张琳芃和冯潇霆之后，恒大本土中卫人员并无太多选择。除此之外，里皮的训练安排也应稍作调整，在部分广州当地媒体看来，里皮时期的恒大队在比赛体能上明显不如李章洙时代，特别是在最后的15分钟时间里，在里皮掌舵以后的23场比赛里，恒大已有10场不胜，而其中9场都是在最后15分钟失球。里皮上任以来在比赛日之前依旧坚持大运动量训练的习惯似乎并不适用于如今的恒大。
　　在新一季亚冠开始之前未雨绸缪是必备的工作，然而，从根本上提升恒大乃至中国足球的实力才是最本质的方法。当恒大足校在全国的注视下正式启动时，所有的中国足球人都应欣喜，虽然未来不可预知，但是只要恒大有这样的见识，做这样的坚持，那么夺得亚冠冠军就不会是遥不可及的梦想，或许5年、10年以后，当恒大足校结出硕果的时候，亚冠的荣耀将不再用金钱的堆积便唾手可得，因为那才是水到渠成的结果，那才是中国足球的春天。