馒头是中国特色传统面食之一，是一种用面粉发酵蒸成的食品。很久以前，馒头是有馅的，后来人们称无馅的为馒头，有馅的为包子。你们一定想不到，馒头是诸葛亮和他人发明的。
　　诸葛亮辅佐刘备打天下，一次率军南征，将渡泸水。当时正值农历五月，天气炎热，泸水瘴气太重，加上水中含有有毒物质，士兵们喝了后，有的因此死亡，有的患病。这可愁坏了诸葛亮，怎样才能避免死伤呢？蛮王孟获建议以49个人头做祭品祭祀河神，讨得河神欢心，便可平安渡过此劫。虽然野蛮，但这是当时南方少数民族所信仰的，也是他们的风俗习惯，而他们被称为蛮夷，也是因为这个。
　　诸葛亮听了，自是不予理会，但却拦不住孟获自行举办的祭祀活动，心里为那49条鲜活的生命惋惜。他满脸愁云，扇了几下扇子，突然想起中原地区祭祀时供桌上摆放的都是食物，如果能找到人头的替代品，再去说服孟获，是不是可以避免一场杀戮呢？他决定试一试。
　　诸葛亮找到军中的厨子，商量能不能用形似的食物代替人头，最后他们决定用面粉制作这种食物。他们用米酒将面粉揉在一起，做出蛮人头的样子，再往里面塞满牛肉、羊肉，随后放入蒸笼，蒸熟后揭开盖子，香味扑鼻而来，定睛看去，这种食物的外形和蛮人头果然有几分相似。
　　诸葛亮找到孟获，跟他说：“这是我们汉人祭祀用的贡品，大王可以试试用它祭祀，保证神灵喜欢。”最终，面粉做的“人头”被放在了供桌上，祭祀开始，49个蛮夷青年获救。
　　祭祀完，面粉做的“人头”还有剩余，诸葛亮便借口吃了可以消灾避难，分给了少数民族的兄弟，他们很喜欢吃。他们也觉得用食物祭祀的方式更好，便不再用人頭祭祀，而这种食物因为是按照蛮人头的样子做的而被称为“蛮头”，后来，人们觉得名称有些恐怖便将其改为“馒头”。