目露凶光 任贤齐（饰悍匪陈一元）
　　阿元是个性格凶悍、头脑冷静、机智的劫匪首领，在一次抢劫后与警察在一条小巷展开枪战，不但杀出重围，还抢了一辆警车。此举大大损害警队的声誉。为挽回面子，警方利用媒体，只播放警队英勇抓匪的镜头。阿元气不过，便把自己拍的与警察对峙的录影带也利用媒体播放，进而与警察展开一翻明里暗地、斗智斗勇的较量。
　　无论是在银幕上还是在公众面前，任贤齐都是一副笑嘻嘻的好好先生模样，这次在[大事件]中演匪徒，是他第一次尝试反派。不过杜琪峰是擅长发掘演员潜力的，所以他的这次演出很让人期待。杜琪峰是个值得演员信赖的导演，这次任贤齐是完全以新人姿态来听从导演的安排。以往演戏习惯的设计动作，用这个眼神带出什么样的心情，然后开始为下一个反映做好准备的路数在杜导这儿完全派不上用场，所以NG比较多，搞得他很慌。后来才明白，导演是希望他完全掏空以往习惯性的表演方式，沉淀下来，以一个匪徒角度去做心理建设。拍摄期间，任贤齐一直比较安静、严肃，话很少，眼神也很凶狠。但他说，眼神凶悍并不是进入状态才有，在他念书时常要参加体育比赛，所以早已有“杀气”。入行前他的眼神一直很孤傲、很冷漠，入行后大家怕他吓到歌迷，才开始变得笑脸相迎。演戏时要找回那种眼神不难。在片场，他们几个“匪徒”经常聚到一起讨论如何做“贼”，有时候看到银行就会想，如果自己是劫匪怎样成功打劫后安全逃跑。这是一种很有趣的思维训练。
　　为演好这个阿元，任贤齐看了很多杜琪峰以前的作品，学习[PTU]中任达华的表演，还在导演推荐下看了罗伯特·德尼罗及阿尔·帕西诺的表演。总之，他的这个阿元角色将会是一个有着凶狠外表的悍匪，却带着自信的内在魅力。他说这也是导演的本事，把他性格中刚烈的一面、黑暗的一面发掘出来，让他这个“坏人”做的不用挤眉弄眼，而是深沉，自信，魅力无限。
　　
　　心领神会 尤勇（饰杀手阿春）
　　
　　杀手阿春来港执行任务，遇到警方追捕阿元，机缘巧合让他们相遇。阿春是个性情中人，与阿元一见如故惺惺相惜，他们开始一起与警察周旋，阿春这个人物的出现让故事出现了高潮。他们一起逃到大楼内躲避，警方把大楼重重包围，阿春与阿元同时挟持一住户的一家三口当人质。后阿春帮阿元完成他的计划，而被炸身亡，阿元遂帮他完成杀手任务。
　　尤勇演的阿春不是这个故事的主角，但分量很重，因为这是一部男人电影，男性情谊占很大比重。这不是尤勇第一次与香港导演合作，却是第一次与完全香港的电影班底合作。他一接到剧本就知道这会是个大挑战，当然，对于在内地一直演军人、警察的尤勇，在杜琪峰的电影中演杀手的确叫人出乎意料。但演员什么都能演，但演什么却是被动的。尤勇用了一个有趣的比喻，他说就好比超级市场的可乐和雪碧，买什么全得依据购买者的需要来决定，此次被杜导看中演个杀手也是这个电影有这个需要。但他觉得自己可能演不了[PTU]，但自己却绝对适合[大事件]。虽然与杜导是第一次合作，开始不熟悉，但慢慢便能互相理解。有时候杜导叼着雪茄，操着不流利的普通话和他讲戏，虽然听不太懂，但单凭眼神交流便能心领神会。
　　


　　焕然一新 陈慧琳（饰女警司Rebecca）
　　
　　女警司Rebecca不但精明能干，还是个理智、漂亮的女人，为挽回警队的面子，Rebecca担任了追捕陈一元行动的总指挥。与阿元等匪徒通过网络、视频展开了周旋。却在最后被阿元挟持，进而使得整个剧情发生了惊人转变。
　　拍[无间道]的时候，陈慧琳为提高自己的演技曾重金聘请好莱坞老师学习，此次演[大事件]，由于杜琪峰的开拍前才给剧本的行事风格，使她没机会请老师切磋，只能按照导演讲解来完成。而且现场才收到剧本也搞得她很紧张，因为她背台词功夫很差，生怕开拍因台词问题NG。还好这部电影里她没有太多过长台词。
　　对于女警这个角色虽然早前在[半支烟]、[初恋口拿喳面]等片中陈慧琳也有客串，但这次这个警司要求眼神、语调都要表现出果断、精明的气质，所以有一定难度。她说杜琪峰导演给了她一个全新的银幕角色，让大家看到一个焕然一新的陈慧琳。
　　
　　少说多做 张家辉（饰警察张志恒）
　　警察恒是个英勇无畏的年轻人，也是个锁定目标后不达目的不罢休的人。跟踪劫匪陈一元时双方发生枪战，他的警队不但被打得落花流水，其警员向匪徒跪地求饶更损害了警队威严。恒发誓要与阿元等人对峙到底，为此不顾安危，不惜违抗上司命令单独行动。
　　张家辉演的角色在片里说的少做的多，他每天的戏基本上都有开枪、爆炸、追逐动作，每个动作会利用静态特写带出情绪。表演节奏上很紧凑，调子很快，这完全有别于他以往的演出。在拿到剧本的时候，他就知道自己多为动作戏，便开始每天做运动、跑步，但拍时才发现，拍摄强度远比想象得大。而且同时他还在拍摄TVB电视剧，感觉很累，但很满足，尤其是表演得到导演认同时，这让他找到很久没有的拍戏激情，更得到和杜琪峰这样的好导演合作的经验。