目的:探讨针刀治疗第3腰椎横突综合征的作用机制。方法:180例第3腰椎横突综合征患者随机分为针刀组和电针组,每组90例。针刀组在第3腰椎横突尖部(即压痛点处)进行针刀治疗,配合腰部过伸过屈手法,每周1次,共3周;电针组取双侧肾俞、腰阳关、阿是穴(局部压痛点)、患侧委中进行电针治疗,每周3次,共3周。采用JZL-Ⅱ软组织张力计测量两组治疗前、治疗后及治疗后6个月随访时第3腰椎横突局部软组织500g压力位移和能量吸收比的变化,采用日本骨科协会(JOA)下腰痛评分表评价两组的临床疗效。结果:针刀组500g压力位移在治疗后和随访时较治疗前升高(均P<0.01),而电针组较治疗前降低(P<0.05,P<0.01);针刀组组织能量吸收比在治疗后和随访时均较治疗前升高(均P<0.01),而电针组治疗后与治疗前比较差异无统计学意义(P>0.05),仅随访时较治疗前升高(P<0.01)。治疗后和随访时两组总体疗效等级分布,针刀组优于电针组(P<0.05,P<0.01)。结论:针刀治疗能显著提高第3腰椎横突局部软组织的500g压力位移和能量吸收比,降低局部软组织的张力,从而改善或减轻疼痛,且临床疗效优于电针。