果蝇的视觉记忆真棒
　　
　　和人类一样，果蝇也能识别和记忆视觉标志，它们能识别图案（如垂直的或倾斜的棍条），不管这些图案最初是从何处投射到视网膜上的。
　　在利用基因调控和一个果蝇飞行模拟器所做的一项实验中，视觉记忆本领所需的神经细胞首次在一只昆虫中得到确认。在“扇形体”（它是节肢动物大脑特有的中央复合体中的最大部分）内的两个窄层中有两组约20个神经元。过去认为中央复合体的主要功能是整合两个大脑半球的信息；这项新研究则首次将明确的行为功能归因于大脑的这一区域。
　　摘自《自然》
　　2006年2月2日
　　
　　恒星磁场是怎样产生的？
　　
　　理解冷星内部的磁场是怎样产生的对预测这些磁场的影响来说是至关重要的，例如太阳的活跃周期。出于这种考虑，研究充分对流的恒星能让我们研究磁场产生的对流带的功能。
　　法国的多纳提等人通过层析X射线成像法，按光谱偏振数据的时间序列成像图绘制了一颗迅速旋转、质量极小且充分对流的矮星的地磁图。结果证明了充分对流的恒星不需要较差自转就能够引起轴对称大范围极向场，这对现行冷星场的产生理论模型是一个挑战。
　　摘自《科学》
　　2006年2月3日
　　
　　北极永冻带消失的恶果
　　
　　美国国家大气研究中心的大卫·劳伦斯用全球气候模型模拟了北极永冻带的变化。他发现随着大气的变暖渗透到土壤中，从加拿大北部、阿拉斯加、西伯利亚到斯堪的纳维亚北部的大部分永冻带将融化至少三米深，只留下公路蜿蜒的痕迹，高楼倾塌，管道破裂，动物们不知所措。
　　融化还会在一些地区造成湖泊和沼泽，就像西伯利亚西部已经形成的那样。此外，还会增大一些向北流的河流的水流，使流入北冰洋的淡水增多。由此造成的盐分下降将削弱驱动洋流的海水的垂直运动。再进一步，解冻还将释放出冻土中积累的估计多达4000亿吨的甲烷，促进全球变暖。
　　摘自《新科学家》
　　2006年2月4日
　　
　　抢夺生命原料
　　
　　人体细胞中有一种基因在脊髓的发育早期扮演着重要的角色，但它属于哈佛大学。另一种基因能制造为甲型肝炎病毒所利用以依附细胞的蛋白质，不过美国健康与公共事业部拥有它的专利权。因赛特公司获得了一种组胺受体基因的专利权。已知的与癌症有关的基因约一半已“名花有主”。
　　人类细胞携带有近24,000个基因，组成了人体的100万亿个细胞的蓝图。到2005年年中，美国专利和商标局已经把近20%的人类基因专利授予了一些公司、大学、政府机构以及非盈利性组织。确切地说，在美国国家生物技术信息中心的数据库里贮存的23,688种基因中的4,382种至少被授予了一种专利。
　　摘自《科学美国人》
　　2006年2月