据透露，泰国正计划从国外采购两艘常规潜艇（SSK），并提交了预算申请。目前进入泰国海军视线的候选潜艇包括中国 S-26T型、韩国DW-1400型、俄罗斯636型和法国蝎子级，其中中国潜艇的优势在于提供一揽子技术保障，同时全寿命使用费用可能是所有竞标型号中最低的。S-26T型属于中等排水量的常规柴电潜艇，它采用先进的水滴造型，拥有比较粗壮坚固的壳体和较短的锥形尾部，显著降低了水下航行的阻力。另据外媒推测，S-26T型和著名的俄罗斯636型潜艇一样在艇体上敷设消音瓦，推进装置也采用安静的大侧斜低速螺旋桨，因此其水下声响可能接近海洋背景噪音，使敌方被动声呐的探测距离明显缩短。
　　相关人士指出，S-26T应是完全针对泰军需求研制的“特供型号”，它首先要解决的问题是——泰国需要一艘什么样的潜艇，其次也包括做多大、跑多快、需要在海上执勤多久、有多少预算等。要知道，预算多寡直接关系到潜艇吨位，潜艇的大小又决定可以搭载的武器种类。
　　根据泰国海军决定在梭桃邑设立潜艇基地的动向看，泰军明显把潜艇作战的重点放到南部的暹罗湾，以兼顾南海和马六甲海峡方向为主，考虑到相邻东南亚国家缺乏基本的反潜能力，同时该水域又是国际知名的繁忙航线富集地，泰军更青睐于以反舰和侦察监控为主的普通攻击潜艇。
　　因此，S-26T型潜艇的定位首先是适合500海里以内区域使用的近海潜艇，最高航速20节，正常航速下的续航能力约 1500海里，同时武器以鱼雷、水雷为主，至于射程更远的潜射反舰导弹，应属“选配”，视客户的财力情况而定。需要强调的是，S-26T型潜艇很可能采用带不依赖空气推进系统（AIP）的舱段，从而使潜艇获得更大的水下潜航时间。
　　目前来看，S-26T的最大竞争对手是韩国的DW-1400型潜艇，它实际是韩国海军已开始淘汰的张保皋级潜艇的外销版，而张保皋级的蓝本又是德国HDW集团研制的209型潜艇，属于“倒过手”的产品。 DW-1400的最大优势当属完全采用欧洲潜艇设计，无论内部空间还是武器火控系统，全是清一色的西方模式。
　　对泰国海军而言，系统兼容性不成问题，但问题是泰国此前吃过韩国“攒式军火”的亏，因为韩国国内无法解决主要武器电子系统的供应，“泰国此前向韩国购买过两艘导弹护卫舰，还得花相当多的时间去向美国、瑞典、德国等厂商购买鱼叉弹、鱼雷诱饵、速射舰炮、火控雷达等装备”。这也就是行家说的“空壳船”。因此，中国想要做成生意，最重要的是向泰国提供一揽子武器设备保障，同时在全寿命阶段提供无可挑剔的维修保养服务。
　　西方媒体认为，在2012年俄罗斯同意向越南出售6艘636型潜艇后，东南亚海军平衡随之被打破。凭借这些潜艇，越南海军不但将在和泰国争夺暹罗湾主权（越南对大片水域有领土要求）方面占据有利地位，且对中国南海主权构成巨大威胁。如果中国S-26T型潜艇能够落户泰国，会在战略上给中泰两国带来巨大收益。
　　对泰国而言，S-26T型潜艇的到来不但能化解越南潜艇造成的威胁，还可得到中国海军从南海方向提供的策应，从而减轻战略压力，有力维护其在暹罗湾的主权。同样，泰国获得中国S-26T型潜艇后，势必将牵制越南海军兵力，对中国确保南海主权也是一大声援。
　　据美国《世界安全》杂志报道，泰国海军的主力舰艇至少一半是从中国进口的，中国出口的2艘纳莱颂恩级和4艘昭披耶级护卫舰是泰国海军用以保卫“差克里·纳吕贝特”号航母的骨干，而中国为其建造的“锡米兰”号大型补给船又使泰国海军具备初步远洋作战能力。值得注意的是，泰国海军起初引进纳莱颂恩级护卫舰时，刻意要求将雷达、舰载武器等换成西方产品，但到了引进昭披耶级护卫舰时就不再刻意要求，而到购买“锡米兰”号补给船时则完全根据中国技术进行建造，这说明泰国海军逐渐认可了中国舰艇的技术水平。
　　香港（亚太防务）认为，泰国海军如采购中国S-26T型潜艇，将是其自二战后被迫放弃水下作战能力以来的巨大突破。
　　摘自《凤凰周刊》