目的探讨RNA干扰核因子E2相关因子2(Nrf2)对食管癌细胞生物学行为的影响。方法建立RNA干扰下调Nrf2表达的Eca-109食管癌细胞(Si-Nrf2),并构建阴性对照组细胞(Si-control)。MTT法、平板克隆形成实验、流式细胞术、Transwell小室实验及Western blotting法检测下调Nrf2表达对食管癌细胞增殖、凋亡及侵袭转移、细胞放射敏感性及相关蛋白表达的影响。结果转染48h后,Si-Nrf2细胞中Nrf2蛋白相对表达量为0.209±0.013,Si-control细胞中则为0.852±0.077,两者差异具有统计学意义(P<0.05)。与Si-control细胞比较,下调Nrf2表达水平后的Si-Nrf2细胞的增殖能力明显减弱、细胞凋亡增多、侵袭转移能力降低,放疗敏感性增高,血红素加氧酶(HO-1)、抗凋亡蛋白Bcl-2、基质金属蛋白酶-9(MMP-9)蛋白的表达量明显下调(P<0.05)。结论 Nrf2可能通过调控HO-1、Bcl-2及MMP-9蛋白表达参与食管癌细胞增殖、凋亡、侵袭转移及放疗敏感性这一生物学过程。