普罗旺斯拥有大量的薰衣草花地，每到花期，一大片迎风摇曳的紫色花海装饰着周围翠绿的山谷，交织出南法最浪漫的梦境。右上图为瓦朗索勒的薰衣草花地。

索村：薰衣草之都瓦朗索勒：影視剧的常驻地

　　想要欣赏普罗旺斯薰衣草烂漫的花海景观，一定要去到被誉为“薰衣草之都”的索村。
　　索村位于沃克吕兹地区，进入高低起伏的沃克吕兹高原后，一路往西，在高原与奈斯克山谷之间，一座沿着崎岖山势呈半圆形布局的小镇——索村就出现在了眼前。索村海拔700多米，从12世纪起，索村开始有大批居民居住。蜿蜒的群山成为了这座小镇天然的保护屏障，让其逃过了战乱的侵扰和时间的变迁，因此，镇子上至今保留着众多中世纪的小巷和古老的建筑。时至今日，这座小镇依然如世外桃源，常住人口仅千余人。
　　事实上，在文化底蕴深厚的法国，类似于索村的古老小镇枚不胜举，而索村得以声名远播，薰衣草功不可没。在过去，薰衣草只生长在索村附近。高原充足的日照、地中海气候的滋润和石灰岩的地质地貌，为索村的薰衣草生长提供了良好的自然条件，每到8月，漫山遍野的薰衣草竞相怒放，深紫色花海的柔和与崎岖峰岭的险峻，在索村意外地相遇，两者相得益彰，展示出法国独有的万种风情。
　　在索村生长的薰衣草是狭叶薰衣草，这种薰衣草一株仅有一簇花，药用价值极高，但提炼难度极大，提炼1升薰衣草精油，需要使用130公斤的植株。所以，自古以来，索村的狭叶薰衣草就被人们称为“普罗旺斯的蓝色黄金”。

　　站在修道院旁的一处石崖高地俯瞰，整个修道院犹如中世纪大领主的封建城堡，古朴的格局让人很容易联想起罗密欧与朱丽叶式的热烈而凄美的爱情故事。不过，一进入修道院，圣洁庄严的气息就迎面扑来：历经近千年岁月的石壁显出斑驳的痕迹，圆拱形的天花板与廊柱、拱门相互映衬，唱诗台的石阶早已被修道士们长年累月的步子磨得滑润…… 　　在13世纪和14世纪，塞南克修道院达到了鼎盛时期，拥有4个工厂、7个农场，并在普罗旺斯拥有大量的土地，常年都有贵族、豪商到此地拜访。到了15世纪，修道院开始走向衰败，纷争之中，修道院内的宿舍被摧毁，修道士被驱逐，盛极一时的修道院逐渐冷寂下来，最终成为隐藏在山谷中的苦修之地。在这座修道院中清修的，是以严苛律己著称的西妥教团：修道士每日休息时间不能超过7小时，吃的是俭约的食物，剩下的时间在祈祷、阅读与劳动中循环往复……
　　其实，苦修生活也不乏乐趣，修道士们在修道院前的空地种上了一大片金黄色的麦子，院墙之外，则被种上了面积巨大的薰衣草。每到6月底、7月初，薰衣草怒放，这里就成为“全法国最美丽的山谷”之一：古旧的厚石墙、清修的修道士、怒放的紫色薰衣草花海，杂糅着法国南部热烈的阳光，混合成了“普罗旺斯明信片”上最经典的画面。
　　事实上，塞南克修道院的薰衣草不仅有“颜值”，也从来不缺“内涵”。修道士遵从的宗教信仰，让这片薰衣草沾染上额外的灵气；而英国作家彼得·梅尔的出现，又让这里充满了文人的诙谐气息。

从6月开始，随着夏天的艳阳愈来愈烈，薰衣草花很快转变成迷人的深紫色。那恣意绽放的花朵，像无数美丽的精灵随风摇曳，散发着清新芬芳的香味，让人沉醉。

　　曾任国际广告公司的高级主管彼得·梅尔，携妻子隐居塞南克修道院一带潜心写作，他们改造屋子、设计花园、接待友人、品尝各式美酒，并且种植薰衣草。“50棵薰衣草整齐排列，把兔子的食物工厂围在中间。这些薰衣草，两年后会长到膝盖一般高……”彼得·梅尔将自己在普罗旺斯的生活体验，以简单、生动的笔触写成了《山居岁月》，这本书一经刊出，就登上了英、美畅销书榜，并被译成多国文字，这让普罗旺斯几乎一夜成名。

薰衣草的“百科全书”一年一度的“薰衣草节”

　　由于花期不同，小镇举办“薰衣草节”的日子也不尽相同。在瓦朗索勒，每年7月的第3个周日是“薰衣草节”，而在索村，薰衣草节则在每年的8月15日。对于普罗旺斯的居民来说，“薰衣草节”是一年一度的盛事。每逢此日，小镇的居民便会身穿传统服饰，拉着薰衣草产品和农作用具，在小镇上游行、表演。人们在节日上观看薰衣草精油蒸馏的过程，伴着薰衣草迷人的香气，听着当地传统的民间音乐，时而大声歌唱，时而翩翩起舞，现场热闹非凡。
　　在薰衣草节上，还会举办一场盛大的手工收割薰衣草比赛——当地最有名的薰衣草收割工，在众人的瞩目下，在紫色的薰衣草地里，捋起袖子、拿起镰刀一较高下。事实上，对于当地人来说，哪个工人得了收割冠军并不重要，重要的是，人们可以欢聚在薰衣草地中，观看热火朝天的比赛，与人载歌载舞，共同度过这预示着丰收的一年。
　　在薰衣草节前后，大片的薰衣草地便进入了收割时期，成片成片的薰衣草将被收割，然后进入作坊，提炼精油，制成薰衣草附属产品。随着一群群在普罗旺斯邂逅浪漫的游人离去，那些留着草垛的薰衣草地，静静地等着来年的再次绽放。