“解放思想”这个词人们耳熟能详，但什么是解放思想，怎样才能解放思想等问题仍有厘清的必要——首先应弄清楚的就是：什么是思想？
　　《现代汉语词典》对“思想”的解释是：“客观存在反映在人的意识中经过思维活动而产生的结果……”原来思想是一种“结果”。由此看来，思维活动还只是过程，不是结果，所以它还不是“思想”。思维活动要想获得“结果”，需要有像言论和文字这样的载体。
　　人的思维过程是完全自由的——你脑子里想什么别人无法知道也无法干涉，实际上也就不存在思维的解放问题。“解放思想”显然指的是解放思维的载体，例如语言和文字。这就要求记录思想的言论和文字必须能够自由地表达和讨论，这才是解放思想的前提。
　　思想因自由表达而活跃，如此，社会实践才充满生机，各种创新也自然涌现。人类的创新与进步是建立在自由思想的基础上的。如果思想表达动辄得咎甚至因言获罪，趋利避害的本能就会使许多人退缩，失去了思想能力必然失去创新能力，这样的国家和民族必然衰落。
　　我国的封建专制历史悠久，几千年历史中因言获罪、文字狱之类事件不胜枚举。即使在新中国成立后的一定时期内，因言论而招致人身危害的事例也屡见不鲜，这方面有许多深刻教训。改革开放30年之际，人们讨论中国下一步怎样走，改革开放应怎样推进……中国的进步与创新，离不开全体公民的参加与投入，离不开进一步解放思想，但如果社会生活中还存在着对表达思想的种种限制，甚至还有人因表达思想招致祸患，解放思想只能成为空话。
　　思想不是某些人或群体的特权和专利，设置任何前提和限制，都是对解放思想的歪曲。保障公民自由思想、自由言说的权利，并不是什么新鲜事物，早已写进了我们的宪法。现在，就要看如何落实每个公民堂堂正正拥有的合法权利了。