《红楼梦》翻译成英文后有2500页，400多个人物也让读者一头雾水。陈宝琳决心将其简化改写。
　　中国人熟悉罗密欧与朱丽叶的爱情悲剧，但林黛玉与贾宝玉的爱情故事却不为西方所知。原因可能是这部中国古典著作翻译成英文后有2500页，书中涉及到400多个人物，让普通的西方读者望而却步。不过很快，英语世界的读者就要看到一部另类的《红楼梦》了。同名小说7月在美国出版，作者陈宝琳(Pauline Chen)说她并不想忠实于原著。她改写的《红楼梦》主要聚焦于大家族内部财产转移，权力斗争，还有阴谋、背叛和爱情。
　　陈宝琳早年是一位律师，但是一直热爱文学。在普林斯顿获得博士学位之后，1996年她搬到俄亥俄州，在奥柏林学院教授中文和电影。她的授课内容就包括讲解《红楼梦》这部中国古典名著，正是在这段时间里，陈宝琳产生了改写小说《红楼梦》的念头。
　　众所周知，曹雪芹的原著并没完成，流传最广的版本后四十回由高鹗续写。陈宝琳一直想写出自己的结局。2000年儿子出生后，陈宝琳辞掉工作，每天早晨家人还没醒来的时候就开始写作，她出版的第一部作品是一本儿童书籍，写了一个生活在俄亥俄州的台湾、美国跨文化婚姻家庭的生活。《红楼梦》是陈宝琳第一本写给成人的小说。
　　在陈宝琳的《红楼梦》中，她简化了情节，着眼于三个年轻女人的内心生活。贾府里运筹帷幄的儿媳妇王熙凤；顺从，理性的薛宝钗，其实她从来没有在意过财产；代表着自由精神的林黛玉，在成为孤儿之后，这位很久没有联系的表亲卷入了一场家族内部的权力和政治斗争之中。
　　林黛玉在这场宫廷剧中扮演了灰姑娘的角色。她感情真挚，作为冷眼旁观的局外人。无法融入北京上流社会的生活方式。她对爱情忠贞不渝，勇敢无畏，这让她与她的亲戚们格格不入。不过黛玉与贾府光彩夺目的表兄，未来的家族继承人宝玉相爱了，但是贾家为宝玉指婚宝钗，宝钗为了职责隐藏了自己真正的愿望。同时年轻的王熙凤为了挽救贾家的财政危机而奋斗，而她的丈夫因为她不能生育而遗弃了她。
　　美国媒体评论说这是中国版《唐顿庄园》。联系三个女人命运的是一块玉，这块神秘的玉石在宝玉诞生时含在他的嘴里。这块石头好像能够预言宝玉和他整个家族那奇异的不平凡的命运。
　　本书告诉英语读者，欲望、野心和传统如何让一个名门望族出现，又如何让它毁灭。这是英语文学的传统主题之一。
　　陈宝琳说她发现《飘》和曹雪芹的《红楼梦》之间有惊人的相似性，不同的地方在于《红楼梦》中没有白瑞德似的人物来让三角恋爱更加复杂。但是两部小说都涉及到上流家族的衰落，两个女主角之间同样非常紧张。在《飘》里，斯嘉丽非常嫉妒韩媚兰，因为她们共同爱着一个男人艾希利，后来，韩媚兰死后，斯嘉丽忽然意识到她与韩媚兰之间的联系比跟艾希利还要强烈。
　　陈宝琳说，斯嘉丽和韩媚兰之间的关系让她想到了黛玉和宝钗，她们之间有着奇怪的友谊，尽管两人爱着同一个男人。她们之间的关系，启发陈写出了自己版本的《红楼梦》结局，这个结局没有高鹗的结局那么悲惨。而小说的谜底要到最后一页才会揭开。