“人才”“知识”和“信息”是知识经济时代使用频率最高的几个词汇,与此紧密相关的“知本家”一词更贴切地概括出了21世纪创造财富的主体的基本特征,即以知识为资本的人。《新词新语大词典》“知本家”解释为:“知本家,名词,是指利用拥有的高新知识来创造财富的人。”
　　其实,“知本家”最早似乎是中关村创业者引发的新词语。如:1999年10月,在北京召开了以“知本家风暴和风暴中的知本家”为主题的研讨会,讨论了有关“崛起中的知本家”等信息产业的相关问题。紧接着,一本主要介绍中关村内以知识为资本创业的《知本家风暴》(姜奇平,中国友谊出版公司,1999年)让更多的人熟悉了“知本家”一词。如:1999年11月2日《中国经营报》发表了题为《中国有真正的“知本家”吗?》的文章。
　　此后,“知本家”也越来越频繁地出现在了我们的语言生活当中,为越来越多的人所使用。如:
　　(1)所谓“知本家”,即“把知识变为可以在市场经济中流通的商品,因而赚到了钞票的知识分子”,通俗一点地解释,即以知识尤其是以知识产权为“资本”的“企业家”。工业经济时代需要资本家,知识经济时代需要知本家。(《中国财经报·经济纵横》2000年9月5日,第2版)
　　(2)2000年:资本家打败知本家(《市场报》2001年1月18日,第5版)
　　(3)何伯权复出:新商业知本家?(《21世纪经济报道》2003年5月15日)
　　例(1)解释了“知本家”的定义,指出“知本家”就是以知识为“资本”的“企业家”;从例(2)可以看出,从创造社会财富的角度来说,“知本家”与“资本家”之间有着密不可分的联系;从例(3)也可以看到,“知本家”一词已经有了其特定的“代表人物”,他们大多是成功人士。
　　从社会角度而言,“知本家”与“资本家”都是时代经济造就的领先者,从语言学角度而言,二者既有联系,又稍有差别。
　　从意义上看,它们有着一定的关联性,《现代汉语》对“资本家”的解释是:“指占有资本、剥削工人的剩余劳动价值的人。”同以上我们提到“知本家”的定义相比,可以用义素分析法将两个词的义素列表如下:
　　
　　01
　　
　　通过上表可知:从相似性方面看,二者都是“创造资本的人”;从差异性上看,资本家靠剥削雇佣工人的劳动取得剩余价值,他们以货币为基点,以占有生产资料的方式,利用剥削手段,取得新一轮的利益。知本家则以知识为本钱,白手起家不断创造资本,更重要的是,他们大多是脑力劳动者。
　　由此可见,这两个词在语义范畴上有很大的同一性,即都是“在经济领域活动的以获得利益为目的人”。但是,“知本”和“资本”由于相匹配的语言情境(situation)的变化,各自凸显了不同的特征和焦点。尽管“资本”仍是经济活动中最原始的动力,然而,在新的情境下,“知本”逐渐成为竞争的重要因素之一。如:
　　(4)“以知本换资本,以知本生资本。”这是申瑞集团的开拓者们创业的实质所在。(《中国电力报·综合资讯》2006年7月27日,第6版)
　　另一方面,“资本”的意义发生了转指,这不单指“经营工商业的本钱或者谋取利益的凭借”,还带有[+一定的能力]这层意思。所以,“知本家”一词的出现既有一定的新奇性,又满足了当前社会变化对造词的需求。
　　“语言符号是任意的”[1],“知、资”和“本、家”这几个语素的组合完全取决于说话者的自由选择。“知本”能够充分体现知识在现今社会的重要性,是由“知识”引发的新名词应运而生势所必然的结果。如:
　　(5)“以知识和资本为基础的农业,可称其为‘知本农业’。发展知本农业应成为社会主义新农村建设主要的战略性措施。”(《人民日报·议政建言周刊》2006年6月23日,第13版)
　　“知本家”的出现,不仅满足了社会对“知识”到“资本”的转化,而且具有一定的“语言价值”,正如索绪尔所说:“这(语言)事实产生价值,价值(第一次)得到肯定,然而具有可与这词相结合的意义,价值就仍然还是价值”[2]。
　　
　　注 释:
　　[1]《普通语言学教程》,索绪尔著,高名凯译,商务印书馆,2007年,第102页。
　　[2]《索绪尔第三次普通语言学教程》索绪尔著,屠友详译,上海人民出版社,2002年,第159页。
　　(王春冉 辽宁锦州 渤海大学中文系 121013)