基本能力 板载针脚与接口扩展

　　目前芯片组、板载芯片的功能非常强大，可提供的外部接口数量众多，因此除了背部I/O接口之外，大部分主板都会在主板上留有很多扩展接口，便于用户在需要的时候自行增加相应接口的数量或扩展一些相关功能。

USB接口

　　对于前置面板来说，最主要的扩展功能就是USB接口。目前主流芯片组支持的USB接口数量都达到10个以上，而且即使是入门级的A320、H310也有4个以上的USB3.0 （USB 3.1 Genl）接口，甚至拥有USB 3.1 （USB 3.1Gen2）接口;而如X470、2390这样的高端芯片组，USB 3.O+USB 3.1接口的数量就已经超过了10个，是不可能全部置于背部I/O接口中的。主板上常常有多个USB扩展针脚，高端主板的USB扩展针脚则不仅数量多，还常常包含高速的USB 3.0（图1）和USB 3.1针脚。

　　在计算扩展能力的时候要注意，每一组USB 2.0、USB 3.0扩展阵脚实际上能提供2个接口。而专用的USB3.1针脚（图2）则是专为USB3.1 Type-C接口扩展所准备，由于供电能力（IOOW）、速率（ IOGbps）等指标非常高，所以一个针脚只能提供一个接口。
　　有些面板为了保证兼容性，采用USB 3.0扩展阵脚提供USB Type-C接口，为了让USBType-C设备能够得到充足的供电，正常运行，会额外连接一条供电线。当然即使供电能力可以满足需求，它的实际速度仍然只能达到USB3.0 （5Gbp/s）的水平。

音频接口

　　目前的主流机箱基本都提供了前置音频接口，不过也有些因为各种原因未提供相应的接口，或者因为兼容问题无法连接主板相应的扩展针脚，需要使用第三方前置面板来提供音频功能。
　　目前主板上的音频扩展针脚主要有两种标准，分别是AC'97和HD AUDIO，其中前者实际上已经被淘汰，只是一些主板为了兼容性而仍然保留。两种音频标准的扩展阵脚排列方式没有什么区别（图3），但其针脚定义已经发生了变化（图4），一般来说，其实际规格只能通过主板与机箱连线的接口标注来确定。随着HDAUDIO逐渐成为唯一标准，有些前置音频接口（ F-AU DlO）的形态也发生了改变，更便于安装，且安全性更好。

　　相对于AC'97标准，HDAudio具有数据传输带宽大、音频回放精度高、支持多声道阵列麦克风音频输入、CPU的占用率更低等特点。更重要的是，HD Audio可支持更好的“即插即用”功能，无需了解接口对应的声道，可以插入接口后再自定义设置。

其他

　　在主板上还有一些不常见的扩展接口，例如一些专业用户仍然需要的1394接口、外置eSATA接口等。需要注意的是，1394针脚同样采用9针设计（图5），与USB 2.0扩展针脚非常相似，在安装的时候一定要仔细辨认。

　　此外还有一些特殊设计的前置面板，可将板上接口转换为不同的接口标准，最常见的是将USB接口转换为外置读卡器。另外也有一些前置面板可以实现更强的接口转换，例如连接SATA Express接口，利用这一接口的PCle通道提供两个USB 3.1接口（图6、图7），可实现高速数据传输。

高端扩展显示与操控

　　除了最基本的接口扩展外，一些高端主板或台式机电脑的前置面板还可以实现监控与调节功能，这一点在第三方前置面板上也可以实现。相关的功能通常需要同时连接板上的各种风扇接口针脚和相应的风扇，就可以同时获得主板的温度等数据和风扇的转速等数据，并对风扇转速进行手动设置。需要注意的是，有时主板会主动调节风扇转速，如果影响到了手动调节能力的话，就需要在BIOS中关闭相应的功能。
　　当然，相对于主板附赠的前置面板，第三方面板的兼容能力可能略差一些，在显示准确度、调节能力等方面存在差异，但对于标准设计的主板来说，其基本功能应该不存在太大问题。
　　此外还有一些前置面板在占用5.25英寸扩展位的同时，提供了2.5英寸或3.5英寸硬盘安装位，避免因此造成设备扩展位紧张，还可以起到转接支架的作用，增加硬盘.SSD的可安装数量。

典型产品

　　了解前置面板的基本能力后，我们在选购产品的时候还必须要注意一些问题，例如面板的颜色与规格必须与机箱相配。现在的主流产品大都为黑色磨砂外壳、5.25英寸规格，在适配白色、银色等机箱的时候就会比较突兀，也无法安装在3.5英寸面板上。

麦沃KC010

　　接口：USB 3.Ox2
　　操控功能：无
　　显示功能：无
　　这是一款非常典型的扩展面板，价格比较低廉。它仅提供了用户最急需的USB 3.0接口，但数量相对较少，更适合用于已有一些前置接口的机箱，作为高速USB接口数量不足时的补充。

三鑫天威F4多功能风扇调速器

　　接口：多功能读卡器、eSATA
　　操控功能：风扇调速、模式选择
　　显示功能：温度、风扇转速、模式
　　价格并不贵的三鑫天威F4多功能风扇调速器提供了LED大屏显示、多达4个风扇的转速调节能力，以及自定义运行状态的能力，同时多功能读卡器也弥补了台式机相对于笔记本电脑最大的接口不足。它并没有提供USB等接口，最好配合其他多接口面板或者本身前置接口就比较丰富的机箱使用。

IT-CEO Wo20台式机转接架

　　接口：USB 3.Ox4. USB Type-Cx2
　　操控功能：无
　　显示功能：无
　　這款产品不仅是高速USB接口扩展设备，而且还提供了内置2.5英寸硬盘托架，特别适合一些没有内置2.5英寸硬盘位，也缺乏高速前置接口的老式机箱。其USB Type-C接口虽然标称为USB 3.1，但并没有使用专门的USB 3.1连接线，甚至连USB 3.0连线都仅有一根。由于主板的USB 3.0扩展针脚一般无法提供USB 3.1的速度，因此在大多数情况下，它仅能提供足够的电力（由4pin电源接口直接提供），而数据传输速度则仅有USB 3.0的水平，且需要与其他几个USB接口分享带宽，即同时连接多个设备时速度可能会受到影响。
　　目前市场中类似的产品还有很多，更有一些高端主板的附赠面板出现在零售市场上，它们的功能更为强大，但需要主板拥有一些特定接口才能正常使用，有些更需要品牌或者系列主板独有的扩展接口，例如华硕主板的ROGEXT接口等，在选购时一定要注意这一点。