福斯特《霍华德庄园》的多重文化冲突和融合

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  摘要 在英国文学发展历史中,福斯特的《霍华德庄园》占据着非常重要的地位。同时也被称为关于英格兰命运的小说,可见这篇小说在英国文学界的地位之高。福斯特通过自己高超的写作手法为我们展现了英国多个社会阶层错综复杂的冲突和融合,激发了人们对物质生活和精神生活的思考。小说中最后的结果算是皆大欢喜,从另一个方面来说,也是作者福斯特内心理想世界的实现。
  关键词:爱德华·摩根·福斯特 《霍华德庄园》 冲突和融合
  《霍华德庄园》这部小说在很大程度上承载了作者爱德华·摩根·福斯特自由主义和乌托邦式的幻想,作者写这部小说最初目的是唤醒英国中产阶级的良心。通过作者强大的画面描写为读者呈现了西方社会在当时发达时期,人们对物质和精神的追求,有一定的矛盾性但是作者却通过描述两个家庭的一些列变故以及最终的结合,体现了最终的文化融合。这实际上是作者的一种幻想,也是作者内心想呼吁的东西。当然,这部小说也超越了道德的界限,是对现实物质生活的一种强烈的质疑。在当时的环境下,英国正处于转型期,由于工业革命的影响,越来越多的农村人走进大城市,成为工业社会的一员。这些人员在进入所谓的文明工业社会首先感受到中产阶级的虚伪,再加上长期的农村生活让这些人突然融进大城市的生活,不可避免地在生活观念和思想观念上都很难在短时间内习惯,必然会引来一系列的问题,作者正是看到了这样一个社会现实,加上长期对英国文化的担忧,于是在写作过程中,作者通过宏大的场景描写以及细腻的人物心理特写,让读者感到当时城乡文化之间的冲突经过长期的冲突后开始出现融合。可以说,这部小说是当时英国社会发生变革时期,人们的心理以及社会的真实写照。
  一 《霍华德庄园》内容简介
  小说《霍华德庄园》是英国作家福斯特最为经典的作品之一。整个故事的主线主要是通过两个家庭的结合来展开的。故事发生在20世纪的英国,在一次偶然的机会,玛格丽特和海伦两姐妹结识了非常富有、又比较保守的维尔克斯一家。期间,海伦和庄园的主人保罗产生了一段较短的感情,之后就离开了。而玛格丽特却与维尔克斯太太建立了非常友好的关系。不久之后,维尔克斯太太患上了重病而死去,她留下遗嘱将这幢豪华的别墅霍华德庄园赠送给玛格丽特。但是这个遗嘱却被亨利发现了,他故意将其隐藏起来。与此同时,亨利向玛格丽特表示爱意,玛格丽特也接受了,不久两个人就结婚了。海伦离开庄园不久遇到了小职员巴斯特,海伦的聪明和热情激发了巴斯特的灵感。但没过多久,巴斯特却被老板解雇了。为了帮助巴斯,海伦不得不再次找到亨利请求他的帮助。然而亨利却发现巴斯特的妻子竟然是自己故去的情妇,于是拒绝了海伦的请求。在多重原因下,巴斯特和海伦产生了感情,并在一起过了一夜。第二天,海伦再次去了庄园,婚后的玛格丽特非常希望两家的关系变得更融洽,于是安排海伦到庄园来度假,却意外地发现海伦怀了巴斯特的孩子。这件事很快被维尔克斯家的大儿子发现,他认为有失家族的颜面,于是和巴斯特发生了肢体冲突,并将他打死了,他也因此入狱。从此,玛格丽特掌管了整个霍华德庄园,同时和亨利、海伦以及其孩子住在了一起,进而实现了维尔克斯太太的遗嘱,从此他们两家融洽地生活在一起。
  二 物质上的“有产业者”
  仔细阅读《霍华德庄园》这部小说就可以看出,作家通过描写深刻地打入了中产阶级的内部,批判了处于中产阶级顶层的商业者有着“发育不良的心”,同时作者围绕着中产阶级不同层次间的关系,表达了建立人与人之间的真诚关系的重要性。在这部小说中,作者在一定程度对那些处于中产阶级最顶端的阶层有一种厌恶之情,并将那些人称为“有产业者”,而对于小说中的人物劳伦斯直接称其为“生意人”。通过这些人的描写突出了中产阶级各个阶层之间的矛盾和冲突。这里人物的划分非常的明确,其中亨利处在中产阶级的最顶端,巴斯特是中产阶级的最底端,小说中的施莱格尔姐妹在他们两者之间。三家人出现了很严重的对立情况,这也反映出中产阶级代表物质主义和理想主义、保守传统的理念和自由理想的冲突。这也是整个英国社会文化冲突的一种缩影,这种冲突的最主要原因是由物质生活和精神世界完全脱离造成的。由于物质和精神世界的分离导致了人们在事物的认识上也出现了很大的差异并存在着各自的偏见。以有产阶段为代表的维尔克斯信奉的是物质生活,以物质为最高要求,他认为这时的社会是一个适者生存的社会,尽可能地减少雇员,来获得自身利益的最大化才是最重要的。
  在作者的思想世界里,希望中产阶级的各个阶层都能够友好的、真诚的相处,但是事实上这样是很难做到的。在一次婚宴中,亨利偶然遇到了自己以前的情妇,也就是巴斯特的妻子,但是他却没有任何的悔意,而是表现的非常自私和专横、没有一点道德感,对自己过去犯下的错毫不在意,在这个时候还厚颜无耻地向玛格丽特谈什么男人和女人之间的区别为自己开脱,他甚至还认为像他这样有钱的大少爷有情人是一件很正常的事情。他不去思考自己的过错,却认为这是玛格丽特专门设计的局好来羞辱他。亨利对自己的私生活采取的一般都是放纵的态度。可是他眼里却容不得别人,当他得知海伦未婚先孕的情况时简直无法理解和容忍,并且拒绝海伦到自己的庄园去借宿,为掩饰自己竟然说出了“我要为我的孩子着想,还得顾及我对已故妻子的怀念”,从中可以看出亨利的虚伪和自私。当然,这也遭到了玛格丽特的严重抨击,并骂他是“愚蠢、虚伪、凶狠、可鄙”的,这其实也是作者本人想说的话。因为亨利的这种特性也使得他从未真正地理解现在以及故去的妻子,这就是中产阶级文化差异所导致的隔膜。
  三 《霍华德庄园》中的婚姻:“联结”的载体
  在小说中,英国中产阶级顶层普遍有着“发育不良的心”,从而导致了人与人之间的“冲突、隔阂、分歧”,面对这个问题,作家也在小说中提出了自己的看法,最好的办法就是采取“联结”的办法。通过亲情来融化人与人之间存在的隔膜,减少文化差异带来的冲突。为了化解人与人之间的隔膜,作家认为最好的办法就是让那些存在隔膜的人之间进行面对面的沟通和交流,在这之间的私人生活和公众生活、物质生活和精神生活寻求他们之间相互统一。对于中层阶级相互真诚的相处,其实也是作家毕生的追求,但是这样的生活在作家的眼里永远都不会出现,这只能是美好的幻想、只能通过文学作品展现出来。在小说中,掺杂着各种复杂的婚姻关系,其实小说中的婚姻关系已经不再是婚姻的表层意义,在作家的眼里这种婚姻其实就是一种“联结”的载体。这里的婚姻在很大程度上起着一个平衡的作用,通过对婚姻之间出现的矛盾和冲突的描写,映射出中产阶级各个阶层在融合过程中出现的冲突和矛盾。《霍华德庄园》中各种文化的交流中也出现生活状态之间的融合,比如恬静闲适的乡村生活被大城市里喧嚣和纷扰的生活所打破,正是在这样的情况下,产生了几段中产阶级之间的婚姻联谊。   《霍华德庄园》的婚姻主线是由两个不同层次的中产阶级的知识分子引起的,这两个知识分子的代表人物是玛格丽特和亨利夫妇,其中又穿插了他们的孩子的婚姻状况,然后再回到玛格丽特妹妹海伦的两次短暂的婚姻,这种错综复杂的关系网充分向读者展现了当时中产阶级之间各个阶层出现的生活和思想上的差异,又因为这种差异最终导致了不可缓和的矛盾。
  《霍华德庄园》这部小说自始至终都在向人们传达出一种愿望,那就是各个阶级之间应该突破一切壁垒在人与人之间建立“真诚关系”,同时在文中用到了象征的手法再一次强调了物质生活和精神世界、平凡和高贵要建立起一种联结的关系,通过这种联结起到一定的平衡作用,在互相的融合中起到拯救“发育不良的心”的作用。在当时那个时代,作者能透过纷杂的世界以及物质的冲击看到人与人之间需要的真诚,这也体现了一个作家应有的良心,作家并没像其他人一样被当时物质生活的虚假繁荣所迷惑,而是透过现象看本质,站在更高的视角来剖析当时社会的本质。
  四 迷惘与隔膜
  在福斯特的小说中贯穿了“联结”的主题,但是在《霍华德庄园》中我们看到更多的依然还是迷惘和隔膜,这也是“联结”的一种尴尬。在当时工业社会的冲击下,人们的生活水平也在不断的提高,物质生活开始得到极大的丰富。同时带来的问题是人们日益膨胀的物质欲望不断挑战着英国传统的价值观和道德观念,在这种情况下,人们对物质的渴望超越了精神生活。正是基于这种情况,作者才想到了通过《霍华德庄园》这篇小说来拯救“发育不良的心”,来寻求一个补救工业文明冲击带来的问题的解救办法。
  虽然小说的最后结局是皆大欢喜的,也是作者理想世界的实现,但是连作家都对通过“联结”的可行性保持着怀疑的态度。因为这中婚姻的“联结”在现实社会几乎是不存在,由于物质上的差别导致各个阶层之间交集变得比较少,这样在一定程度上加大了各个阶层的隔膜和不理解,最可怕的是各个阶层由于交集的减少导致他们几乎无法正常沟通和交流,在理解问题和看待问题上有很大的差别,而精神世界差别则是更大的问题,导致了各个阶层间相互的不理解,这对多种文化的融合是极为不利的。在小说中,作者将玛格丽特赋予了非常重要的位子和责任,她有着调节实业界和知识界相互理解和体谅的重要作用。可以说,她就是一道通往各个阶级间相互融合的桥梁。这也是作家思想高度的体现,在现实中,各个阶层的联结不是凭空出现的,是需要联结的渠道的,同时在联结中会出现各种困难,造成小说人物的隔膜和迷惘。但是经过激烈的冲突之后,各种文化必将达到融合,这是大势所趋。虽然这个过程是痛苦的、有隔膜和迷惘的,但是经过长期的沟通和交流以及亲情的化解,融合则是时间的事情,小说《霍华德庄园》的结局就是最好的体现。整篇文章,作者一直站在当时英国世界的高出来观察处在那个时代的变化,以及人与人之间的关系,然后通过小说来引导整个社会的变革,使得当时的社会变得越来越好。
  参考文献:
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  (李娜,长江大学工程技术学院讲师)
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