随着中国经济的开放和对外交流的增加，中国人和境外人士的异国恋和跨国婚姻已越来越普遍。据官方统计，2011年中国全国805万对登记婚姻中，79000对属于涉外婚姻，占总数的0.98%。而4年以前的2007年，这个比例只有0.56%。而在这些与境外人士结婚的外国人当中，女性的比例又占了压倒性的多数。
　　许多人很自然地把这个情况和发展中国家普遍存在的“崇洋媚外”心理挂钩。也许是金钱地位的追求，也许是猎奇心理的驱动，又也许是欧美流行文化的影响，让许多人产生外国人比较浪漫的印象，确实有相当一部分中国女性在选择恋爱或结婚对象时，把国籍、肤色的考虑，放在所有其他因素之上。甚至于出现个别女性不择手段追求外国人的情况。
　　许多外国人到了中国后，经常对一些女性的开放作风和社会整体的保守形象之间的落差感到惊讶。曾在武汉生活过一年的美国人依琳就感慨说：“美国男人到了中国，身边总有女人围着，我们没法和她们斗殷勤。”
　　不过，中国人民大学社会系学者廖菲认为，这些可能只是个别的例子：“现在的小姑娘不光是对外，对内她都很开放，已经到了一个让人难以想象的地步。”
　　在她看来，异国恋和涉外婚姻中女性往往是中国人的原因是多方面的，一些女性将发展异国恋和跨国婚姻視为出国的捷径，到中国发展的境外人士多以男性为主，在下娶上嫁传统根深蒂固的社会中，条件较好的女性难以找到合适对象，都是可能促使一些中国女性外嫁的因素。
　　“男性支配驾驭的欲望相对要高一些。对一个中国男孩子来讲，他要接受一个异方文化的女孩，得面对的社会压力比较大。”廖菲认为，女性接受强势外来文化的能力一般要比男性高。
　　按照这样的逻辑，随着中国整体经济实力的加强和中国人自信的相应提高，异国恋或跨国婚姻中女方是中国人的“惯例”将会被逐步打破，而实际情况也确实是在往这个方向发展。
　　据统计，1988年中国全国的涉外婚姻共2万对，其中1万8000对或90%的新娘是中国人。而在如今，一些大城市如广州，涉外婚姻中新郎是中国人的比例已超过30%。
　　一位在中国工作已有五六年的新加坡单身女性坦承，她当初刚到中国时从来没有想过要嫁给中国人，但现在她已没有这方面的心理障碍：“现在很多中国人都在外国生活过，他们的学识、精神面貌都不输给外面的人。”廖菲指出，中国的异国恋和涉外婚姻正在走向成熟化。“功利性一定会有，但相对来讲，婚姻还是应该以个人感情为主要条件。”
　　她相信，随着中国社会和外界的差距越来越小，中国人和外国人谈恋爱或谈婚论嫁，将渐渐不再过分考虑对方会为自己带来什么，而是更多地注重情感方面的因素。