现在都市里有这么个行当,逢店铺开张,业主为图喜庆,往往会请支三五人的小型乐队。其中有个“领班”,除当主唱外,还兼说广告词,称之为“唱嫂”,田恭萍就是这么一位。她从工会主席转做这行,一唱就是八年,还成了三十多人、五支小乐队的大“领班”。
　　2002年,田恭萍从一家大企业下岗后,在菜场觅得摊位,与老公一起当起了“菜贩子”。可能是她态度热情,嗓音好听,一样价钱的菜,光顾的顾客特别多。一次,一位同事逛到菜场,看她颇有顾客缘,就帮她吹嘘道,你们别小看,她原来是我们单位的工会主席,那唱功可了得!顾客都起哄要她来一曲。
　　为招徕人气,田恭萍也不怯场,大大方方地清唱了首《南泥湾》,顿时博得满场喝彩。有人又要他们夫妻合唱,夫妻俩配合默契,一曲《纤夫的爱》还是引来阵阵掌声。事后,一个大爷开玩笑道:“这么好的条件卖啥菜呀!搞个小乐队,成本低,给别人开店唱歌助兴,靠嘴赚钱,多好。”另一个太婆也帮腔道:“我儿子的糕点店过几天开张,我作主请你们去。唱得好,工钱现结。”
　　当晚,田恭萍和老公分析,干这行投入很小,市面上也没这个行当,他们决定试着干。他们把演出费定为三百元,没想到。糕点店的小老板爽快同意了,还要他们过去熟悉场地,并讲明要宣传的卖点。为保成功,他们把会吹小号的弟弟叫来,选定了十几首新老曲目,田恭萍还即兴编了广告词。没想到,这场精心策划的演唱却冷场了,老板以乐曲单调、台词干涩为由,扣了半数工钱。
　　田恭萍开始找病根。先招一名敬业的男歌手和她“对唱”,迎合顾客通俗市井的口味,老公专奏电子琴,小弟吹小号。再是把各种小店,尤其是食品店和小超市的专业术语进行收集和整理,使之了然于心。三是用本地话做广告,穿插些小笑话和有奖猜谜,以贴近顾客,提高趣味性。这样一改,果然很受欢迎。为了避免“扰民”,田恭萍制定了“行规”:出再多的钱,开业演唱促销只到下午5点,时间不再延长。
　　田恭萍的小乐队火了,她趁兴在社会上又招了十五名闲散艺人,并着手租办公地点,在媒体上做广告。潮起潮落,商海里歇业开业很正常,那些新入行的店主就是她们的潜在客户,生意做得很顺手。很快,当地人纷纷仿效,拉起临时班子,拼命压低价格抢生意。面临发展的瓶颈,田恭萍想到的是如何突出重围。
　　她首先是主动跑市场,大学城、闹市区、开发区等时有连片的门面开张,如连在三店以上演唱的给统一的折扣,以击退竞争对手。然后请专业声乐和传媒学老师上指导课,要求演唱员每月学会一首流行歌。再就是整合资源,与社区的老年秧歌队结成松散型的业务关系,多做机关团体、大型超市和楼盘等处开业庆典。时逢春节,“唱嫂”田恭萍接的订单已排到正月十五,在同业中成了“领头羊”。