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日本人占领了北平。
北平城沦陷了大半年，原来安静祥和的城市现如今被战争蹂躏得不成样子，到处死气沉沉，压得人喘不过气来。店铺关了门，集市没有人去光顾，旅店倒闭了一大批，街道上也不见人影，偶尔有几个人出门，看到一片萧条的景象，像受到惊吓的猫一样，倏忽一下，也不见了踪影。但是人们感觉更难熬的还是吃的问题，饥饿始终困扰着北平城和北平城里的市民。
阿强这一天趁着母亲赶去织补店织补一件穿了三年的长衫，偷偷溜出了家门，在什刹海旁边的大道上漫无目的地瞎溜达，百无聊赖地用脚踢着小石子，好像那是一个足球似的，现在学校也停了课，阿强不用去学校里踢球了。
突然，自己的肩膀被人从后面重重地拍了一下。阿强猛地回头，还以为是日本宪兵，或是二鬼子警察巡街，不料却是阿华！阿华是八大帽子胡同里的孩子，比自己大四五岁，个头比自己高了大半截，身材也着实强壮一些。认识阿华，还是去年春上，阿强到城南郊去挖野菜时碰见的，打那以后，平日里总是阿华叫着自己到城郊的野地里挖野菜、粘知了、下河摸鱼，两个人也越来越好，总感觉在一起就有说不完的话，闹不完的乐子，琢磨不够的事儿。自从北平城沦陷之后，家里人就不让出门了，怕碰见日本人稀里糊涂地送了小命，关于日本人残忍、霸道、没人性的传闻实在太多了。
“呀，是你！阿华哥！”阿强惊喜地叫了出来，简直不敢相信自己的眼睛。
“是我，是我。”阿华也高兴得不得了，抓着阿强的胳膊，用手使劲地拍打着他的肩膀。
这是北平城沦陷之后两人的首次见面，怎么不叫人兴奋？
两个人找了个干净所在，席地而坐，开始聊了起来。毕竟还是孩子，对于家国大事没有什么说的，只是阿华已经十八岁了，自诩为大人，在家里听到了大人们一些對当局、对日本人的谈论和评价，这时候正好据为己用，现学现卖，生搬出来在阿强面前显摆一回：“阿强，你太小，对于时局还不懂，听我给你讲讲。这日本人啊，你看见没有？”说着伸手指了指对面墙上用白石灰刷出来的标语：大东亚共荣万岁！
“他们就是来建立新秩序的。但是细想想，他们来了之后，工厂南迁，店铺歇业，旅店倒闭，菜市萧条，我们并没有得到什么好处，现在都吃不上饭，咱们也没法出去玩了。听大人们说，在我们中国的历史上，最大的一次迁徙已经开始了。从东北过山海关逃向内地的，又从北平一路南下的，还有东南沿海往大西南方向撤退的，多少人啊，你算算，你根本算不过来的！保守估计得上百万人口吧。他们侥幸从日本人的屠杀中逃了出来，可是逃出来也不一定就是幸运儿，老天爷也不一定照顾得了。虽然暂时保住了性命，但是一路的颠簸，风餐露宿，吃不饱穿不暖，居无定所，万一和亲人失散，再走丢了，那岂不是更苦吗？”阿华说着，大人似的摇摇头，继续说道：“听他们大人讲，这日本人看起来文质彬彬，那张脸下面包藏着的是人类最邪恶最猥琐的心理，他们根本不能够称之为人！”
阿强插嘴问道：“那他们是什么？”
“傻子。”阿华嘲笑道，“当然是禽兽、畜生啦。别打岔，听我继续给你讲。说起日本人的凶狠，你能想象日本兵只是为了消遣就把婴儿扔向天空，接着用刺刀挑住吗？你能想象那些战俘甚至是无辜的老百姓被蒙上眼睛，拉到路边站成一排，当作练习拼刺刀的活靶子吗？你又能想象，上至八十岁的老奶奶，下到七八岁的小女孩无一幸免地都被强暴了吗？”
说到这里，阿強惊讶地张大了嘴巴，成了一滚圆的〇形。
“你还别不信，我们家里的报纸上都有呢。其实，日本人干的坏事还要多得多，你以为就这些了？他们还用火烧、水溺、刀砍、枪击、棍砸等凡是你想得到想不到的各种方式杀人取乐。唉，真是惨！”
两个人沉默了一会儿，都在想着各自的心事，阿强被阿华关于战争造成的惨烈后果的转述深深地刺激了，阿华也因为自己头一次亲口转述这么惨无人道的事情而缄默不语。
最后还是阿华率先打破了沉默：“阿强，别想了，你也不用害怕。日本人在北平城这么长时间了，也相安无事，我看呢，不要紧的。你说咱们好不容易见了面，说点高兴的。”
“对，阿华哥说得对。可现在正是冬天，不是挖野菜的时候，别的又没有好玩的事儿。想想咱们以前的日子多么快活啊！”
“是啊，那时候多好啊！什么也不用担心，我们想出去就出去，想玩多久玩多久，大不了一顿骂，有什么了不起的，是吧？”阿华头一边倚在墙上，闭上眼，双手抄在棉袄袖子里取暖，一边出神地想着以前的事情。
“就是。唉，我已经好久没出去了，都快憋疯了。还记得那次挖野菜吗？咱们几个，还有耳朵眼胡同的大耳朵、歪鼻子、小龅牙他们，一起到城郊去了一趟，这么大一片的野地，到处是冒出头的马齿苋、艾蒿、灰菜、荠菜，咱们一人一个小提篮、一个挖勺，各自画了一片儿地，起劲地挖，要了命地挖，篮子里都满了，使劲往下压一压再挖。最后太沉了，没办法，只好扔掉了一些。现在想想，再沉也得抬回来不是？”说着，阿强摇摇头，正儿八经地叹口气，一脸后悔的表情。
“行了行了，过去的事了，想他干嘛？还不如想想现在怎么填饱肚子呢？”阿华没好气地说道。
“阿华哥，你别生气。我刚才还在想，过了这个冬天，明年开春，野菜都冒出来的时候。咱们俩趁着天好，日本人也不多，去挖一会儿野菜怎么样？”阿强试探着问道。
阿华一个鹞子翻身，立马站了起来，精神头也来了：“好小子，有你的。咱们约好了，不见不散。明年春天，还在这里碰头，怎么样？敢不敢？”
阿强挺起胸脯：“这有什么不敢的？谁不来谁孙子！”
“成，就这么定了。谁不来谁孙子！”
这个冬天的北平城相对太平，但是与之遥遥相望的南京却成了名副其实的人间地狱。日本人在进入南京城的那一刻起，就注定了南京将会遭遇一场厄运，他们杀一个中国人就好像是杀死一只猫或狗，有的日本兵像猎兔子一样在大街上随意射杀平民取乐，更有甚者还要搞一场杀人比赛，杀满一百人为止。冬天还是没有过去，老是磨磨蹭蹭地赖着不肯走，日本兵的疯狂和兽性仍在肆虐，人们读到相关报道无不扼腕，不胜唏嘘。 这个时候的中国都笼罩在一片血雨腥风中，哪里都是恐惧的氛围，惊悚的表情，麻木的动作，寒冷的冬天似乎把人也冻住了，不能思考，不能活动。可是，冬天来了，春天已不会太远了！
当阿强感到自己的脸上像是被人温柔地抚摸过时，他知道春天来了。空气里到处洋溢着春天的气息，她使满山的野花娇羞又大胆地伸出了头；她亲吻着山间的杜鹃花，使她们怒放，花枝招展；她温柔地轻轻触摸柳枝，她们便都咯咯地笑了起来，扭动着曼妙的身姿。北平的春天总是干燥的，又总是温暖的，和煦的春风不光停留在郊外，把一望无际的原野染成了翠绿色，同时也吹绿了城里的大树，四合院的槐树，嫩嫩的绿色让人忍不住想要掐出水来洗把脸。
这也就快到了阿强和阿华约定的时间，他们要去的地方正是在城南郊二里地的老皇庄，那里原是满清皇帝的私产，共和之后变成了国家财产，再后来就被大地主、大买办私下里瓜分了，成了私人庄园。战事一爆发，他们这些有钱人便匆匆忙忙往南方去了，扔下偌大的园子给几个老仆人照看，他们心里是舍不得走的。现在反倒成了孩子们的乐园，最近听说园子也被日本人征用了，世道真是乱了，乱透了！
按照约定好的时间，阿强早早从家里溜出来，到了什刹海，湖水已经化了冻，水波荡漾，一道道褶皱似的水纹煞是好看。阿强等得有些无聊，便捡起一片扁平的石块，朝着什刹海的水里斜斜地扔过去，石块便在水面上跳了几下，跳出去好远才悄无声息地落入水里，不见了。阿强趴在栏杆上，怔怔地看着水面的涟漪，一圈一圈地荡开，打到岸边又折返回去，不由得出了神。
已过了未时，太阳有些倾斜了，阿强在墙根下等了些许时候，还不见阿华来，不禁有些着急，来回转悠着，不时伸长脖子往四牌楼大街尽头张望着。
突然，一個人影渐渐由小变大，越来越清晰了，阿强睁大眼睛一眨不眨地看着，等走到近处才发现是个乞丐，邋里邋遢，穿得破破烂烂，右手拿了一个缺了一角的瓷海碗，上面一层黑乎乎油腻腻的，左手握着一根长长的竹竿，下端开了裂，参差不齐，这乞丐晃晃悠悠地走了过去，阿强的满心希望也随之而去了。
又等了一盏茶的工夫，这才看见一道长长的身影慢慢移动过来，正是阿华无疑。
阿强上去抱住阿华，埋怨他让自己等了好久。阿华道声抱歉，说：“不是我要晚来，是我去办了一件大事。”
“什么大事？害得你迟到了这么久。”阿强想不明白。
“走，咱们边走边说。”阿华大手一挥，颇有点将军的风范。阿强跟在后面，手里提着两个人的家伙什儿，小跑几步才跟上了阿华。
阿华回头看了阿强一眼，说：“不急，咱们慢慢走，时间来得及。”
阿强说：“到底什么事啊，快说出来听听。”
“其实呢，也没什么大不了的。我只是去了一趟北平自治委员会，讨要了一张通关文书。有了它，咱就可以顺利出城，自由无阻了！”阿华得意地笑起来。
阿强恍然大悟，连连称是。
不知不觉间，就到了城门口，那里站着两个负责治安的警察，一身黑色制服，戴着有帽檐的圆形帽子，上面镶了个帽徽，小腿上打着白色绑腿，看上去精神得很，正在盘问过往的路人，翻检他们的行李。
阿华二人大摇大摆地走过去，一个长着络腮胡子的警察又摆手又吆喝的，叫他们过来检查。阿华、阿强走过去，还没等拿出文書，每个人屁股上先挨了一下。阿华正要同他理论，阿强一把拽住他，小声说：“算了，算了，就当被狗咬了。你那文书呢，拿出来给他看看，咱们出城要紧。”
阿华哼了一声，从怀里拿出一张对折好的白纸，打开，上面写了几行字，最后钤了红色的印，单手递给那个警察，说：“我们有文书，放我们出城吧。”
络腮胡子接过来仔细看了看，边看边上下打量这两个孩子，阿强畏畏缩缩，被看得心里发毛，阿华却是一脸不在乎的模样。络腮胡子左看右看，看不出什么名堂，便叫了旁边的一个瘦高个警察过来帮忙一起看看。瘦高个不耐烦地接过文书，心里想肯定又是什么狗屁文书证明，不料定睛一看，上面钤着两枚红印，一是北平自治委员会的，一是北平防备警备司令部的，不由得多看了阿强和阿华两眼。眼光收回来，又继续看文书，横看竖看都没问题，但还是拿在手里仔细看了老半天，好像那是一个大面额的会钞一样。最后，络腮胡子和瘦高个装模作样地看完，文书和印章都没有破绽，绝不是假的，就还给了阿华，手一摆，嘴里还要摆个门面，显示一下自己的权威：“快滚一边儿去，别妨碍老子执行公务。”
阿华小声轻蔑地说：“有本事冲日本人嚷嚷去。”两个人立刻一溜烟儿地跑出了城。
城外也和城里差不多，路上人并不多，稀稀落落的那么几个，还都低着头，一脸的警惕和茫然，匆匆地走着，谁也不搭理谁，也没人注意到这两个孩子。
就这样，阿华和阿强一路往南走，身旁的酒肆、房屋逐渐矮小了，以致终于不见了踪影，两边的树木却都映入了眼帘，还有一眼不到边的田地、沟壑、小山包。
正走着，阿华突然拽拽阿强，阿强还不知道怎么回事，只看见阿华用手指了指远处一个小山岗上飘着的一面太阳旗，白底红圈，在阳光下耀得人眼睛疼。
阿强心里一阵紧张，心跳骤然加速，忙问阿华：“怎么办，怎么办？怕什么来什么，我们怎么办啊？”
阿华打个手势，两个人都蹲下来，阿华这才说道：“没事，这么远，日本人看不到咱们的。咱俩弯着腰，从前面草丛里慢慢走过去，到了山脚下就好了，那是死角，很安全。”
“行，听你的。”阿强定了定神，跟着阿华往下走。
他们猫着腰，小心翼翼地钻进草丛里，慢慢地往前移动，到了一个地方，又趴下爬了一阵子，窸窸窣窣的，像两条蛇。离开了草丛，眼前便是光秃秃的田地，没有什么可以遮挡的了，只有一间破房子，年久失修，看起来并没有人住了，突兀地立在那里，无人问津。两个人憋住一口气，使尽全力，一同往山脚下跑去，直到穿过那片空地才停下脚，靠在路边沟里大口喘气。阿华朝阿强笑笑：“怎么样，没事吧？我们安全了。” “刚才真是吓死我了，心都快跳出来了。歇一会儿就开始挖吧。”阿强也上气不接下气地笑着对阿华说。
两个人半躺着歇了一会儿，恢复了些精神和力气，便开始一人一边找野菜挖。
阿强找到了一些荠菜，刚挖下去一铲子，便听见“轰隆”一声大炮响，大地都跟着打了个寒战，抖动了一下。阿强回头看看阿华，阿华也正朝自己这边看，阿华摆摆手，又指指篮子，意思是说没事，日本人这两天天天打炮，不要紧，继续挖吧。
阿强回过头要继续挖，不经意间瞥了一眼山顶，只见山顶飘起了一阵黑烟，大概是日本人放炮产生的副产品吧。正看着呢，又一声炮响，又是一阵黑烟冲天而起，这一次放炮产生的烟更黑、更浓、更多，马上把第一次的烟覆盖住了，这才拉扯着往天上飘去，渐渐变淡看不见了。
阿强低下头，接着挖，这一片的野菜真多啊，各个品种的都有，今天可是要好好多挖点，拿回家也让家里人都吃上一顿饱饭。说到饭，阿强想起，母亲可是一把做饭的好手，以前拿回家的野菜，择干净、洗干净，切好，要么凉拌，要么煎饼，要么打汤，每一次都吃了个肚皮浑圆，不吃撑了不罢休。日本人来了之后已经有些日子没有吃得这么惬意了，今天又可以尝尝母亲的手艺了。想着想着不禁自己都乐起来了，心里在想着晚上的饭，手里却不曾有丝毫的停顿，一手抓住野菜，一手用铲子轻轻一挑，再摔打摔打泥土，就往篮子里面放。
正挖得高兴，一只脚踩住了阿强正握在手里的野菜，阿强还以为是阿华给自己开玩笑，仔细一看鞋，不对，阿华跟自己一样都是穿了一双黑布鞋，干层底，可这双鞋却是锃亮的牛皮靴子，只有日本人才穿。
阿强松开手，抬起头，一看，果不其然，站在自己跟前的正是一个矮矮胖胖的长着一小撮胡子的日本人！阿强心里一惊，转身就往回跑，可是已经来不及了。阿华也被几个日本兵抓住了，正推推搡搡地往这边赶。没跑几步，一个日本兵就一枪托把阿强砸倒了，马上一只有力的大手老鹰抓小鸡似的把他提了起来。
小胡子军官戴着一副雪白的手套，拿着一把指挥刀，右边腰上挂着手枪，全副武装地站在阿华和阿强面前，身后还站着一排八个日本兵，都端着步枪，插着明晃晃的刺刀，立正站好。
小胡子看着阿华和阿强，摆摆手，抓着他们的两个日本兵便松开了手，他们得以相对自由地站立着。小胡子看看他们挖的野菜，拿起来一棵放在鼻子前闻了闻，好像能闻出香味似的，又礼貌地放在了篮子里，却顺手拿起小铲子在手里把玩着，时不时抬眼看看阿華和阿强。
阿华和阿强现在完全蒙了，日本人的突然出现让他们俩不知所措，不知道该不该跑，也不知道日本人会怎么对待自己，只好傻傻地戳在那里，像两根木头一样，一动不动。
小胡子似乎玩够了，对着他们俩笑了笑，用夹生的中国话，一字一顿地说道：“你们，两个小孩子，来干什么？”阿华年龄大些，也见过世面，就回答说：“我们是来挖野菜的。”一边说一边指了指篮子里的野菜。小胡子低头看看野菜，若有所思，继续说：“这个，能吃？”阿强抢着说：“当然能吃，煎着吃可香了！”小胡子点点头，又说：“你们，只是挖野菜？没有什么别的目的？”阿强迷惑地看看阿华，阿华也是丈二和尚摸不着头脑，两个人一起摇摇头。
小胡子却换了一副面孔，凶巴巴地说：“我看，你们，两个，是奸细！”阿华听懂了，忙摇头摆手地说：“不是的，不是的，我们就是出来挖野菜的，哪里是什么奸细啊！你搞错了。”阿强也跟着说：“就是就是，我们可是，那个什么，什么来着？”“良民。”阿华帮腔道。“对对对，良民，我们是良民啊。”
小胡子不理会他们，朝阿华指了指，示意他过来，阿华走到日本军官面前，小胡子拿出了一颗糖来：“你吃。”
阿华摇摇头，牙关紧咬。
“没事，你坦白吧，来这里，干什么。这是我们之间的秘密，说了就放你回去。”
阿华知道再怎么说，小胡子也是不信了，更何况自己就是来挖野菜的，便干脆一言不发。
小胡子等了一会儿，见阿华不说话，就换了阿强用同样的方式继续盘问，希望能问出来更多的消息。可是，阿强回头看看阿华，好像拿不定主意，還是说自己来挖野菜，挖满一篮子就回家了。
小胡子憋住内心的火，让他和阿华站在了一起，依旧挂着笑脸，声音却变得严厉，恶狠狠地说：“已经给过你们机会了，你们两个却不知道珍惜。这样吧，最后给你们五分钟，坦白就放了你们，不然的话，统统枪毙！”
小胡子的话似乎产生了作用，阿强想要说点什么，但是话到了嘴边又咽了下去。小胡子都看在了眼里，笑着说：“你，想说什么？”阿强看看阿华，问了阿华一句：“你吃过糖吗？”阿华说吃过。阿强说：“我也想吃。”然后冲着小胡子走了过去，要了一块糖，放在嘴里，又走了回去。
“真甜！”阿强咕哝着说。
“是啊，真甜！”阿华附和道。
小胡子有些不耐烦，打断他们说：“快告诉我，你们的目的。坦白吧，大日本皇军言而有信，不会亏待你们。”
可是阿华和阿强依然没有什么话说，只是依然站在原地，动也不动。
小胡子急了，失去了耐心，一扬手，身后的八个日本兵齐刷刷地举起了枪对准他们俩，另外两个日本兵如同踩了烧红的烙铁，急忙闪到一边去了。
“你们，说不说？”小胡子最后一次吼道。
阿华看着阿强，眼泪流了下来：“没想到，挖个野菜都不行。”
阿强也看着阿华，嘴里的糖还没吃完，大概是陶醉在这甜味之中了，什么也没说。
“咔嚓”几声响，日本兵都打开了保险，瞄准了阿华和阿强。
小胡子看看没什么希望了，手往下一放。
“砰砰砰”几声枪响，阿华和阿强便倒了下去，两个人胸前的几个血窟窿汩汩地流着鲜血，阿华抽搐了几下便不再动弹了。阿强嘴里还吃着糖，大概是噎住了，卡在了喉咙里，痛苦地抖动着身子。一个日本兵见状，二话不说，直接抄起步枪，照着阿强便剌，几刀下去，阿强终于不再动了。
小胡子刚要下令收队，似乎想起了什么，指指那两个篮子，一个日本兵便一手提了一个，笑嘻嘻地往驻地方向走去了。
小胡子看着两具尸体，点上烟，低低骂了一句：“愚蠢的猪。”带着小队也扬长而去，像是什么都未曾发生过。
北平城沦陷了大半年，原来安静祥和的城市现如今被战争蹂躏得不成样子，到处死气沉沉，压得人喘不过气来。店铺关了门，集市没有人去光顾，旅店倒闭了一大批，街道上也不见人影，偶尔有几个人出门，看到一片萧条的景象，像受到惊吓的猫一样，倏忽一下，也不见了踪影。但是人们感觉更难熬的还是吃的问题，饥饿始终困扰着北平城和北平城里的市民。
阿强这一天趁着母亲赶去织补店织补一件穿了三年的长衫，偷偷溜出了家门，在什刹海旁边的大道上漫无目的地瞎溜达，百无聊赖地用脚踢着小石子，好像那是一个足球似的，现在学校也停了课，阿强不用去学校里踢球了。
突然，自己的肩膀被人从后面重重地拍了一下。阿强猛地回头，还以为是日本宪兵，或是二鬼子警察巡街，不料却是阿华！阿华是八大帽子胡同里的孩子，比自己大四五岁，个头比自己高了大半截，身材也着实强壮一些。认识阿华，还是去年春上，阿强到城南郊去挖野菜时碰见的，打那以后，平日里总是阿华叫着自己到城郊的野地里挖野菜、粘知了、下河摸鱼，两个人也越来越好，总感觉在一起就有说不完的话，闹不完的乐子，琢磨不够的事儿。自从北平城沦陷之后，家里人就不让出门了，怕碰见日本人稀里糊涂地送了小命，关于日本人残忍、霸道、没人性的传闻实在太多了。
“呀，是你！阿华哥！”阿强惊喜地叫了出来，简直不敢相信自己的眼睛。
“是我，是我。”阿华也高兴得不得了，抓着阿强的胳膊，用手使劲地拍打着他的肩膀。
这是北平城沦陷之后两人的首次见面，怎么不叫人兴奋？
两个人找了个干净所在，席地而坐，开始聊了起来。毕竟还是孩子，对于家国大事没有什么说的，只是阿华已经十八岁了，自诩为大人，在家里听到了大人们一些對当局、对日本人的谈论和评价，这时候正好据为己用，现学现卖，生搬出来在阿强面前显摆一回：“阿强，你太小，对于时局还不懂，听我给你讲讲。这日本人啊，你看见没有？”说着伸手指了指对面墙上用白石灰刷出来的标语：大东亚共荣万岁！
“他们就是来建立新秩序的。但是细想想，他们来了之后，工厂南迁，店铺歇业，旅店倒闭，菜市萧条，我们并没有得到什么好处，现在都吃不上饭，咱们也没法出去玩了。听大人们说，在我们中国的历史上，最大的一次迁徙已经开始了。从东北过山海关逃向内地的，又从北平一路南下的，还有东南沿海往大西南方向撤退的，多少人啊，你算算，你根本算不过来的！保守估计得上百万人口吧。他们侥幸从日本人的屠杀中逃了出来，可是逃出来也不一定就是幸运儿，老天爷也不一定照顾得了。虽然暂时保住了性命，但是一路的颠簸，风餐露宿，吃不饱穿不暖，居无定所，万一和亲人失散，再走丢了，那岂不是更苦吗？”阿华说着，大人似的摇摇头，继续说道：“听他们大人讲，这日本人看起来文质彬彬，那张脸下面包藏着的是人类最邪恶最猥琐的心理，他们根本不能够称之为人！”
阿强插嘴问道：“那他们是什么？”
“傻子。”阿华嘲笑道，“当然是禽兽、畜生啦。别打岔，听我继续给你讲。说起日本人的凶狠，你能想象日本兵只是为了消遣就把婴儿扔向天空，接着用刺刀挑住吗？你能想象那些战俘甚至是无辜的老百姓被蒙上眼睛，拉到路边站成一排，当作练习拼刺刀的活靶子吗？你又能想象，上至八十岁的老奶奶，下到七八岁的小女孩无一幸免地都被强暴了吗？”
说到这里，阿強惊讶地张大了嘴巴，成了一滚圆的〇形。
“你还别不信，我们家里的报纸上都有呢。其实，日本人干的坏事还要多得多，你以为就这些了？他们还用火烧、水溺、刀砍、枪击、棍砸等凡是你想得到想不到的各种方式杀人取乐。唉，真是惨！”
两个人沉默了一会儿，都在想着各自的心事，阿强被阿华关于战争造成的惨烈后果的转述深深地刺激了，阿华也因为自己头一次亲口转述这么惨无人道的事情而缄默不语。
最后还是阿华率先打破了沉默：“阿强，别想了，你也不用害怕。日本人在北平城这么长时间了，也相安无事，我看呢，不要紧的。你说咱们好不容易见了面，说点高兴的。”
“对，阿华哥说得对。可现在正是冬天，不是挖野菜的时候，别的又没有好玩的事儿。想想咱们以前的日子多么快活啊！”
“是啊，那时候多好啊！什么也不用担心，我们想出去就出去，想玩多久玩多久，大不了一顿骂，有什么了不起的，是吧？”阿华头一边倚在墙上，闭上眼，双手抄在棉袄袖子里取暖，一边出神地想着以前的事情。
“就是。唉，我已经好久没出去了，都快憋疯了。还记得那次挖野菜吗？咱们几个，还有耳朵眼胡同的大耳朵、歪鼻子、小龅牙他们，一起到城郊去了一趟，这么大一片的野地，到处是冒出头的马齿苋、艾蒿、灰菜、荠菜，咱们一人一个小提篮、一个挖勺，各自画了一片儿地，起劲地挖，要了命地挖，篮子里都满了，使劲往下压一压再挖。最后太沉了，没办法，只好扔掉了一些。现在想想，再沉也得抬回来不是？”说着，阿强摇摇头，正儿八经地叹口气，一脸后悔的表情。
“行了行了，过去的事了，想他干嘛？还不如想想现在怎么填饱肚子呢？”阿华没好气地说道。
“阿华哥，你别生气。我刚才还在想，过了这个冬天，明年开春，野菜都冒出来的时候。咱们俩趁着天好，日本人也不多，去挖一会儿野菜怎么样？”阿强试探着问道。
阿华一个鹞子翻身，立马站了起来，精神头也来了：“好小子，有你的。咱们约好了，不见不散。明年春天，还在这里碰头，怎么样？敢不敢？”
阿强挺起胸脯：“这有什么不敢的？谁不来谁孙子！”
“成，就这么定了。谁不来谁孙子！”
这个冬天的北平城相对太平，但是与之遥遥相望的南京却成了名副其实的人间地狱。日本人在进入南京城的那一刻起，就注定了南京将会遭遇一场厄运，他们杀一个中国人就好像是杀死一只猫或狗，有的日本兵像猎兔子一样在大街上随意射杀平民取乐，更有甚者还要搞一场杀人比赛，杀满一百人为止。冬天还是没有过去，老是磨磨蹭蹭地赖着不肯走，日本兵的疯狂和兽性仍在肆虐，人们读到相关报道无不扼腕，不胜唏嘘。 这个时候的中国都笼罩在一片血雨腥风中，哪里都是恐惧的氛围，惊悚的表情，麻木的动作，寒冷的冬天似乎把人也冻住了，不能思考，不能活动。可是，冬天来了，春天已不会太远了！
当阿强感到自己的脸上像是被人温柔地抚摸过时，他知道春天来了。空气里到处洋溢着春天的气息，她使满山的野花娇羞又大胆地伸出了头；她亲吻着山间的杜鹃花，使她们怒放，花枝招展；她温柔地轻轻触摸柳枝，她们便都咯咯地笑了起来，扭动着曼妙的身姿。北平的春天总是干燥的，又总是温暖的，和煦的春风不光停留在郊外，把一望无际的原野染成了翠绿色，同时也吹绿了城里的大树，四合院的槐树，嫩嫩的绿色让人忍不住想要掐出水来洗把脸。
这也就快到了阿强和阿华约定的时间，他们要去的地方正是在城南郊二里地的老皇庄，那里原是满清皇帝的私产，共和之后变成了国家财产，再后来就被大地主、大买办私下里瓜分了，成了私人庄园。战事一爆发，他们这些有钱人便匆匆忙忙往南方去了，扔下偌大的园子给几个老仆人照看，他们心里是舍不得走的。现在反倒成了孩子们的乐园，最近听说园子也被日本人征用了，世道真是乱了，乱透了！
按照约定好的时间，阿强早早从家里溜出来，到了什刹海，湖水已经化了冻，水波荡漾，一道道褶皱似的水纹煞是好看。阿强等得有些无聊，便捡起一片扁平的石块，朝着什刹海的水里斜斜地扔过去，石块便在水面上跳了几下，跳出去好远才悄无声息地落入水里，不见了。阿强趴在栏杆上，怔怔地看着水面的涟漪，一圈一圈地荡开，打到岸边又折返回去，不由得出了神。
已过了未时，太阳有些倾斜了，阿强在墙根下等了些许时候，还不见阿华来，不禁有些着急，来回转悠着，不时伸长脖子往四牌楼大街尽头张望着。
突然，一個人影渐渐由小变大，越来越清晰了，阿强睁大眼睛一眨不眨地看着，等走到近处才发现是个乞丐，邋里邋遢，穿得破破烂烂，右手拿了一个缺了一角的瓷海碗，上面一层黑乎乎油腻腻的，左手握着一根长长的竹竿，下端开了裂，参差不齐，这乞丐晃晃悠悠地走了过去，阿强的满心希望也随之而去了。
又等了一盏茶的工夫，这才看见一道长长的身影慢慢移动过来，正是阿华无疑。
阿强上去抱住阿华，埋怨他让自己等了好久。阿华道声抱歉，说：“不是我要晚来，是我去办了一件大事。”
“什么大事？害得你迟到了这么久。”阿强想不明白。
“走，咱们边走边说。”阿华大手一挥，颇有点将军的风范。阿强跟在后面，手里提着两个人的家伙什儿，小跑几步才跟上了阿华。
阿华回头看了阿强一眼，说：“不急，咱们慢慢走，时间来得及。”
阿强说：“到底什么事啊，快说出来听听。”
“其实呢，也没什么大不了的。我只是去了一趟北平自治委员会，讨要了一张通关文书。有了它，咱就可以顺利出城，自由无阻了！”阿华得意地笑起来。
阿强恍然大悟，连连称是。
不知不觉间，就到了城门口，那里站着两个负责治安的警察，一身黑色制服，戴着有帽檐的圆形帽子，上面镶了个帽徽，小腿上打着白色绑腿，看上去精神得很，正在盘问过往的路人，翻检他们的行李。
阿华二人大摇大摆地走过去，一个长着络腮胡子的警察又摆手又吆喝的，叫他们过来检查。阿华、阿强走过去，还没等拿出文書，每个人屁股上先挨了一下。阿华正要同他理论，阿强一把拽住他，小声说：“算了，算了，就当被狗咬了。你那文书呢，拿出来给他看看，咱们出城要紧。”
阿华哼了一声，从怀里拿出一张对折好的白纸，打开，上面写了几行字，最后钤了红色的印，单手递给那个警察，说：“我们有文书，放我们出城吧。”
络腮胡子接过来仔细看了看，边看边上下打量这两个孩子，阿强畏畏缩缩，被看得心里发毛，阿华却是一脸不在乎的模样。络腮胡子左看右看，看不出什么名堂，便叫了旁边的一个瘦高个警察过来帮忙一起看看。瘦高个不耐烦地接过文书，心里想肯定又是什么狗屁文书证明，不料定睛一看，上面钤着两枚红印，一是北平自治委员会的，一是北平防备警备司令部的，不由得多看了阿强和阿华两眼。眼光收回来，又继续看文书，横看竖看都没问题，但还是拿在手里仔细看了老半天，好像那是一个大面额的会钞一样。最后，络腮胡子和瘦高个装模作样地看完，文书和印章都没有破绽，绝不是假的，就还给了阿华，手一摆，嘴里还要摆个门面，显示一下自己的权威：“快滚一边儿去，别妨碍老子执行公务。”
阿华小声轻蔑地说：“有本事冲日本人嚷嚷去。”两个人立刻一溜烟儿地跑出了城。
城外也和城里差不多，路上人并不多，稀稀落落的那么几个，还都低着头，一脸的警惕和茫然，匆匆地走着，谁也不搭理谁，也没人注意到这两个孩子。
就这样，阿华和阿强一路往南走，身旁的酒肆、房屋逐渐矮小了，以致终于不见了踪影，两边的树木却都映入了眼帘，还有一眼不到边的田地、沟壑、小山包。
正走着，阿华突然拽拽阿强，阿强还不知道怎么回事，只看见阿华用手指了指远处一个小山岗上飘着的一面太阳旗，白底红圈，在阳光下耀得人眼睛疼。
阿强心里一阵紧张，心跳骤然加速，忙问阿华：“怎么办，怎么办？怕什么来什么，我们怎么办啊？”
阿华打个手势，两个人都蹲下来，阿华这才说道：“没事，这么远，日本人看不到咱们的。咱俩弯着腰，从前面草丛里慢慢走过去，到了山脚下就好了，那是死角，很安全。”
“行，听你的。”阿强定了定神，跟着阿华往下走。
他们猫着腰，小心翼翼地钻进草丛里，慢慢地往前移动，到了一个地方，又趴下爬了一阵子，窸窸窣窣的，像两条蛇。离开了草丛，眼前便是光秃秃的田地，没有什么可以遮挡的了，只有一间破房子，年久失修，看起来并没有人住了，突兀地立在那里，无人问津。两个人憋住一口气，使尽全力，一同往山脚下跑去，直到穿过那片空地才停下脚，靠在路边沟里大口喘气。阿华朝阿强笑笑：“怎么样，没事吧？我们安全了。” “刚才真是吓死我了，心都快跳出来了。歇一会儿就开始挖吧。”阿强也上气不接下气地笑着对阿华说。
两个人半躺着歇了一会儿，恢复了些精神和力气，便开始一人一边找野菜挖。
阿强找到了一些荠菜，刚挖下去一铲子，便听见“轰隆”一声大炮响，大地都跟着打了个寒战，抖动了一下。阿强回头看看阿华，阿华也正朝自己这边看，阿华摆摆手，又指指篮子，意思是说没事，日本人这两天天天打炮，不要紧，继续挖吧。
阿强回过头要继续挖，不经意间瞥了一眼山顶，只见山顶飘起了一阵黑烟，大概是日本人放炮产生的副产品吧。正看着呢，又一声炮响，又是一阵黑烟冲天而起，这一次放炮产生的烟更黑、更浓、更多，马上把第一次的烟覆盖住了，这才拉扯着往天上飘去，渐渐变淡看不见了。
阿强低下头，接着挖，这一片的野菜真多啊，各个品种的都有，今天可是要好好多挖点，拿回家也让家里人都吃上一顿饱饭。说到饭，阿强想起，母亲可是一把做饭的好手，以前拿回家的野菜，择干净、洗干净，切好，要么凉拌，要么煎饼，要么打汤，每一次都吃了个肚皮浑圆，不吃撑了不罢休。日本人来了之后已经有些日子没有吃得这么惬意了，今天又可以尝尝母亲的手艺了。想着想着不禁自己都乐起来了，心里在想着晚上的饭，手里却不曾有丝毫的停顿，一手抓住野菜，一手用铲子轻轻一挑，再摔打摔打泥土，就往篮子里面放。
正挖得高兴，一只脚踩住了阿强正握在手里的野菜，阿强还以为是阿华给自己开玩笑，仔细一看鞋，不对，阿华跟自己一样都是穿了一双黑布鞋，干层底，可这双鞋却是锃亮的牛皮靴子，只有日本人才穿。
阿强松开手，抬起头，一看，果不其然，站在自己跟前的正是一个矮矮胖胖的长着一小撮胡子的日本人！阿强心里一惊，转身就往回跑，可是已经来不及了。阿华也被几个日本兵抓住了，正推推搡搡地往这边赶。没跑几步，一个日本兵就一枪托把阿强砸倒了，马上一只有力的大手老鹰抓小鸡似的把他提了起来。
小胡子军官戴着一副雪白的手套，拿着一把指挥刀，右边腰上挂着手枪，全副武装地站在阿华和阿强面前，身后还站着一排八个日本兵，都端着步枪，插着明晃晃的刺刀，立正站好。
小胡子看着阿华和阿强，摆摆手，抓着他们的两个日本兵便松开了手，他们得以相对自由地站立着。小胡子看看他们挖的野菜，拿起来一棵放在鼻子前闻了闻，好像能闻出香味似的，又礼貌地放在了篮子里，却顺手拿起小铲子在手里把玩着，时不时抬眼看看阿華和阿强。
阿华和阿强现在完全蒙了，日本人的突然出现让他们俩不知所措，不知道该不该跑，也不知道日本人会怎么对待自己，只好傻傻地戳在那里，像两根木头一样，一动不动。
小胡子似乎玩够了，对着他们俩笑了笑，用夹生的中国话，一字一顿地说道：“你们，两个小孩子，来干什么？”阿华年龄大些，也见过世面，就回答说：“我们是来挖野菜的。”一边说一边指了指篮子里的野菜。小胡子低头看看野菜，若有所思，继续说：“这个，能吃？”阿强抢着说：“当然能吃，煎着吃可香了！”小胡子点点头，又说：“你们，只是挖野菜？没有什么别的目的？”阿强迷惑地看看阿华，阿华也是丈二和尚摸不着头脑，两个人一起摇摇头。
小胡子却换了一副面孔，凶巴巴地说：“我看，你们，两个，是奸细！”阿华听懂了，忙摇头摆手地说：“不是的，不是的，我们就是出来挖野菜的，哪里是什么奸细啊！你搞错了。”阿强也跟着说：“就是就是，我们可是，那个什么，什么来着？”“良民。”阿华帮腔道。“对对对，良民，我们是良民啊。”
小胡子不理会他们，朝阿华指了指，示意他过来，阿华走到日本军官面前，小胡子拿出了一颗糖来：“你吃。”
阿华摇摇头，牙关紧咬。
“没事，你坦白吧，来这里，干什么。这是我们之间的秘密，说了就放你回去。”
阿华知道再怎么说，小胡子也是不信了，更何况自己就是来挖野菜的，便干脆一言不发。
小胡子等了一会儿，见阿华不说话，就换了阿强用同样的方式继续盘问，希望能问出来更多的消息。可是，阿强回头看看阿华，好像拿不定主意，還是说自己来挖野菜，挖满一篮子就回家了。
小胡子憋住内心的火，让他和阿华站在了一起，依旧挂着笑脸，声音却变得严厉，恶狠狠地说：“已经给过你们机会了，你们两个却不知道珍惜。这样吧，最后给你们五分钟，坦白就放了你们，不然的话，统统枪毙！”
小胡子的话似乎产生了作用，阿强想要说点什么，但是话到了嘴边又咽了下去。小胡子都看在了眼里，笑着说：“你，想说什么？”阿强看看阿华，问了阿华一句：“你吃过糖吗？”阿华说吃过。阿强说：“我也想吃。”然后冲着小胡子走了过去，要了一块糖，放在嘴里，又走了回去。
“真甜！”阿强咕哝着说。
“是啊，真甜！”阿华附和道。
小胡子有些不耐烦，打断他们说：“快告诉我，你们的目的。坦白吧，大日本皇军言而有信，不会亏待你们。”
可是阿华和阿强依然没有什么话说，只是依然站在原地，动也不动。
小胡子急了，失去了耐心，一扬手，身后的八个日本兵齐刷刷地举起了枪对准他们俩，另外两个日本兵如同踩了烧红的烙铁，急忙闪到一边去了。
“你们，说不说？”小胡子最后一次吼道。
阿华看着阿强，眼泪流了下来：“没想到，挖个野菜都不行。”
阿强也看着阿华，嘴里的糖还没吃完，大概是陶醉在这甜味之中了，什么也没说。
“咔嚓”几声响，日本兵都打开了保险，瞄准了阿华和阿强。
小胡子看看没什么希望了，手往下一放。
“砰砰砰”几声枪响，阿华和阿强便倒了下去，两个人胸前的几个血窟窿汩汩地流着鲜血，阿华抽搐了几下便不再动弹了。阿强嘴里还吃着糖，大概是噎住了，卡在了喉咙里，痛苦地抖动着身子。一个日本兵见状，二话不说，直接抄起步枪，照着阿强便剌，几刀下去，阿强终于不再动了。
小胡子刚要下令收队，似乎想起了什么，指指那两个篮子，一个日本兵便一手提了一个，笑嘻嘻地往驻地方向走去了。
小胡子看着两具尸体，点上烟，低低骂了一句：“愚蠢的猪。”带着小队也扬长而去，像是什么都未曾发生过。